即使已经过了好几天，农庄燃烧时高高窜起的白色火焰，仍在视野里残留下了稀疏白影，在漆黑丛林里不断瞬忽闪过，像是一片挥之不去的幽灵。
尽管朵兰是亲眼看着图坦生起火的，她还是难以相信，他们有一天竟然会放火烧了自己的村庄。
“快一点，这个方向！”
从前方黑黝黝的林子里，传来了一道压低喉咙的招呼声。朵兰听不出来那是谁，只匆匆应了一声，深一脚浅一脚地加快了步伐——在她身前身后，还有更多伊灵顿村庄的人互相搀扶着、背着大大小小的行囊，长蛇般穿过了一片又一片的山林。
没有人说话，只有沉重的脚步声和喘息声，扑棱棱惊飞了几只夜鸟。丛林被拨动得沙沙作响，随即又让夜幕笼住了一切声息，用浓浓黑暗裹住了这一行焦虑惊惶的旅人。
在三天以前，以村长为首的一群男人，忽然在夜半急急地叫醒了村人；他们一边呼喊，一边在房屋外四处泼油，赶走了所有的家畜。当那一片居住了几十年的村庄逐渐被白火吞噬的时候，人们早已一头扎进了丛林，与脚边的狗一样仓皇。
被洪水冲垮大半的村庄，才刚刚搭起一个重建的希望，就被付之一炬——有人怒骂、有人哭号、还有近一半的人不愿意走；但是所有反抗的人，最终还是不得不在一切都烧光之后进了山林。
这仅仅是逃亡的开始。
他们不能在有人烟的地方驻足，也不能奢望换个地方重新建立一个村子——教廷已经将目光放在了这一片山区上，而且正在逐步收拢着它的手指。
留给伊灵顿村人的选择不多，他们只能够不断地逃；他们惶惶然地在群山里逃了几天，昼伏夜行，精疲力尽，却谁也不知道终点究竟在哪。
这一天的夜里，在众人又一次拖着酸痛的腿脚、艰难穿行在丛林里时，朵兰一个不小心，差点滑进一条土沟里；刚一拧住身子，她就听见身后黑漆漆的灌木丛里有人轻轻叫了她一声——
“朵兰！”
她稳了稳呼吸，一挥手，脚下地面就微微颤动了起来；当土块从沟边扑簇簇地落下去、渐渐填满沟底时，叫了她一声的那个影子也走近了。
在黯淡得像是生了铁锈一样的月光下，朵兰打量了一眼面前的青年。这个青年圆脸上突起了一只鸟喙般的鼻子，鼻梁上印着几道消不掉的红痕——住在伊灵顿村口的马奇，总是向前长长地探着脖子，好像不凑近就听不清人说话似的。
“是你啊，怎么了？”朵兰轻声问道。
青年前后看看，拽着她的胳膊将她拉进了一边林荫。他看起来有几分心不在焉，低声问道：“林……林鱼青呢？他没和你一道走？”
“他不知道去哪儿了，我们找不到他。”朵兰低声说道。
马奇顿了顿，“噢”了一声，似乎并不真正关心林鱼青的去向，又陷入了好像不知道该如何开口的犹豫里。
少女一边等他说话，一边暗暗活动着脚腕——除了感觉关节处有点酸胀，好像还没有扭坏脚。
“我要走了！”好像不受他自己控制似的，青年冷不丁地蹦出了几个字。
朵兰抬起了头。
“我，小史飞和他爹妈，阿夏，还有别的一些人都要走了……”马奇匆匆忙忙地胡乱说了半句，忍不住轻轻抓住了女孩的胳膊肘——“我……我姐姐嫁去了雪梨丘，那儿是个不错的地方。我来问问你，愿不愿意一起走。”
朵兰任他抓着自己，站直了身体。
从她的脚下，她能隔着大地感觉到自己的坠灵正像鱼一样游动在土地深处；它游得太深了，除了偶尔会叫地面上的草丛微微一晃之外，什么也看不出来。她的目光停留在那丛草上，没有望向青年，只是声气温柔地说道：“你们都没有坠灵吧？”
“对！”
青年忽然语气迫切起来，像是终于找到了一个说话的线头：“我们没有坠灵，自然也不是那些老爷们的目标，根本没有必要逃！他们烧了大家的村子，本来无论如何说不过去……但我们能理解，毕竟他们当时的情况危急。”
“林叔没有坠灵，烧掉村子是他的主意。”
“你不明白，”马奇叹口气，对朵兰苦笑道：“他没有，但他儿子有！他自然要为林鱼青打算……我爹问了他几次，接下来应该怎么办、要不要一块儿去雪梨丘，他却不同意，提出的办法也不是个办法。算了，不说这个了，我的意思是早点儿分开，对两边都好。这样跑下去，什么时候是个头？你也知道，我妈年纪大了……”
“但我是有坠灵的呀。”朵兰轻声道。
“你只要藏起来，谁又能发现？”马奇目光热切地笑了一笑：“我爹已经去找林叔了。如果他再不同意一起走，我们只好向他辞行了……不过我以生命发誓，你要是愿意和我走，我一定会让你平安幸福……我……你知道，我对你一直——”
朵兰摇摇头，止住了他下半句话。她冰凉的手指捉住了青年的手，轻轻把它从自己胳膊肘上拿了下去。
“你走吧，”她朝后方扬扬下巴，从线条坚硬的下颌中，吐出的声气却十分温柔：“你要回去继续给贵族鞠躬行礼，交粮纳税，那是因为你天性如此卑微。这个世界或许需要你这种蚂蚁一般汲汲营营的人，但我不需要。你走吧，祝你一切顺利。”
马奇脸上一瞬间浮起的表情，让他看起来很傻。
她微微一点头，转身