虽然已经临近十月，可谷城县的天气炎热的程度丝毫不下于八月天，老人们都说，到了立秋，应该会很凉爽。
可没想到，秋老虎却发威了，它的到来，使立秋之后的谷城仍然很热。中午的时候，太阳更是火辣辣照射在谷城县县衙大堂之上。
县衙大堂，新任谷城知县孙惟中危坐在堂上，大堂两侧站立着县衙原有的吏员，原师爷唐延敬跟着叶文泰一道去往了荆门州，因此只剩下如掌管本县钱粮的吏目范富学子，典史朱兴、南河钞关巡检刘必雄，还包括衙役黄会和翁鹏等人。
而知县孙惟中的身边侍立着一个贼眉鼠眼的精廋男子，应该是新任知县的师爷，男子的年岁约莫四十上下，眼睛里透着精光，让人觉得他时刻似乎都在盘算着什么。
看着堂下战战兢兢，俯首帖耳的属下，孙惟中颇为自得，他以不到三十岁的年纪，科举第三甲“同进士出生”一百名开外，能外放到地方为官，的确是一间值得庆祝的事。
清代进士获得士的资格之后，并不意味着就能马上得到一个满意的职位，能够做官，还需要等待朝廷的任命，而朝廷选任官员往往是通过大臣们的举荐才能进行。所谓的大臣，主要就是指三四品以上的官员们，而且很多情况下朝廷规定有权举荐的都必须是京官。
孙惟中的高祖父孙得功【1】在广宁之战中立下大功，被封为三等梅勒章京，作为最早投降鞑酋“野猪皮”努尔哈赤的一批汉奸，皇太极将其划分到了汉军正白旗，曾祖父孙思克被圣祖康熙加封为太子太保、振武将军、一等男，后入贤良祠，被当今圣上特许“世袭罔替”。
谁叫他是旗人呢？作为汉军正白旗孙家的一员，从龙功臣的后代，在京中经营多年，孙惟中自然得到了不少名臣勋贵们的支持，恰好这次朝廷选任一批官员，得了不少大臣推荐的孙惟中就得到了谷城县令一职，虽然谷城是个穷县，没什么油水可捞，可毕竟是朝廷正牌的七品一县主官，只要在知县的位置上带上三年，挣够了资历和经验，以后升迁起来也不是什么难事。
孙家对于孙惟中这次外放为谷城县令的事可颇为看重，甚至于把孙惟中看作是孙家未来的希望，以后孙家是否能重新跻身成为京城一流权贵，就拜托在孙惟中这颗政治新星的身上了。
为此，孙家不仅四处派人帮孙惟中在官场上打点，还让家族中忠心耿耿的老包衣孙知崇一起陪同孙惟中来到谷城县做其的幕僚。
遥想当年祖先的丰功伟绩，孙惟中不觉热血沸腾，虽然他并不是孙家嫡子，可是在孙家这一辈中也算是翘楚，虽然大哥孙惟精日后铁定会继承家族的爵位，可只要自己在官场上运作得当，日后封侯拜相，高居庙堂也不是不可能，到那时候当然比一个靠着朝廷恩养，并无实权的一等男大哥孙惟精要风光百倍，光宗耀祖。
想到日后家族里的长辈在他面前卑颜屈膝、阿谀奉承、猛拍马屁的场景，孙惟中竟然不由的痴了，哈喇子自嘴角流了出来。
或许是发现了孙惟中的不堪，一旁的幕僚老包衣孙知崇轻咳一声，扯了一下孙惟中的衣袖，才把他拉回了现实。
“诸位同僚，本官新到谷城县上任，作为一县百姓之父母官，对本县诸多民情、政务还不甚熟悉，往后还要请各位同僚多多相助啊！”
孙惟中对在场的诸位衙门小吏拱了拱手，给人的感觉似乎平易近人，没有当官的架子。
这倒是博得了一众吏员的好感，众人那颗悬着的心不由放松不少，范富学赶紧拍马屁道：“大人的学识和见识比咱们这些下人不知道要高出多少，以后还请大人多多指点咱们这些下人才是。”
接着，范富学拿出一叠银票放到案台上，“大人初来乍到，肯定还需要用银子的地方，这点心意是咱们衙门里的下属一起孝敬大人的，还请大人收下。”
粗略的扫过案台上的银票，大约只有五百两左右，孙惟中瘪了瘪嘴，见银子有些少，本想退回去，可左右一想这蚊子也是肉啊！只好勉为其难收下了银票。
看到新任知县收下了银票，衙门众小吏们算是长舒了一口气，以后的日子看来还是可以如往常一样了。
在简单的了解了一下各房运作情况和本地的政务之后，新任知县第一次的堂会就这么结束了，看起来一切如常，并没有什么变化。
等到整个大堂里只剩下孙惟中和孙知崇两个人的时候，孙惟中皱眉问道：“刘师爷，这‘李霸天’李克清的确不好对付呀！不仅手底下人马众多，而且貌似在谷城襄阳这一带势力也不小，要想除掉他我看有些难！”
孙知崇盘算了一会儿，建言道：“成事在于人为，首先咱们要对付李克清的事千万不能让其他人知道，这谷城县衙门里的人都不能用，他们早就和李克清是一伙儿的了，这次和盛船行的东家何老大可是花了大价钱要李克清的命，只需要我们稍微配合一下就行，这事儿如果办成了，不仅老爷你有大把的银子入账，而且在朝廷里也是大功一件，老爷可不能错过这‘一石二鸟’的良机啊！”
孙惟中大力的点点头，对孙知崇的建议颇为赞同，顿了顿，又询问道：“孙师爷，那你说这事儿该怎么办最为妥当？”
孙知崇的那一对王八绿豆眼在眼眶里转了转，奸笑着低声道：“这有何难，早就听说这李克清在谷城县无法无天，违逆之举