上林苑，皇家园林，其内园池流水纡回曲折，峰林瀑布景致各异，宫室亭苑更星罗棋布，而其中的“走马观”，地广宽阔依山傍水，很是纵马驰骋斗兽角逐好去处。
此时的走马观，外面护守禁军甲胄在身，剑戟在手；里面则王候勋贵三五成群，或交谈于观景长廊，或品茗于彩绘金漆雕壁凉亭；而意气风发的年轻子弟们则聚堆侃侃而谈，兴奋之情溢于言表，大有下场赛一场之势。
参赛的正主们还未现身，便已引得场外众贵女执扇掩面悄然扫来的目光，众贵女忽的眼前一亮，就见丹平郡主凌霓裳红唇含笑，长裙拖地逶迤而来。
凌霓裳飞仙髻上戴金雀展屏金步摇，片片羽翅薄如蝉翼，风过，随风摇曳真如金色孔雀开屏一般鲜活起来。
她着一袭云丝锦的团簇粉桃花束腰广袖长襦裙，勾勒出窈窕身姿，肩下披着的蝶恋花红粉纱缎垂垂落地，举手投足处裙衫飘飘颇有凌云仙子之风。
看着粉面桃腮绝色佳人来，正谈笑风生的王候勋贵子弟不经意般频频投来一瞥，有知情的心下暗道一句可惜了了：如此佳人平白受长辈驾鹤西去所累，如今又正赶上乌逊国王上求娶和亲，身为正八经的皇室宗族女，还不知命运几何呢？
一路走来，凌霓裳脸上挂着得体笑意，端得是娴静温婉之姿，与一众眼底里隐着各异心思的贵女们颔首示意，轻声交谈，而余光处，却是似有似无的遍寻洛王府世子杜佑身影儿。
跟在丹平郡主身边的凌小婉得意洋洋，入了气势恢宏的上林苑，面对各色无与伦比的景致，简直令其眼花缭乱。
见众贵女纷纷同凌霓裳打招呼，连带着也赞上她几句，与有荣焉的她立时收回好奇艳羡目光，将一对儿漂亮的大眼睛高高翻在上，挺着芊细白嫩的脖颈子，如跑到高处仰脖打鸣的小公鸡，甚至连俯视一眼地面都为罪过般。
无怪她得意如斯，实是除了世子哥哥，郡主姐姐，还有那个不招人待见却入了宁王爷青眼的庶长子凌元琨外，府中便只她有这个脸面来观赛弹花助阵了。
至于后面跟着的那两位……
“嗤——”凌小婉嗤笑出声，回眸瞟了眼凌无忧与阴雨晴，心有不屑，若非母妃发了话，她才不要这来瑾王府打秋风的堂姐出现在面前碍她的眼呢！
瞧见这两人走在王府的侍婢丫鬟前，虽银绣褙子雪锦襦裙，穿戴贵气且不张扬，可敛眉静气安守本分之态倒像是颇有体面的两大丫鬟，凌小婉满意的咧嘴而笑，笑得轻蔑。
凌无忧与阴雨晴神色淡然跟于凌霓裳身后，亦未理会凌小婉充斥着讥诮的目光，这个被瑾王妃捧杀养歪了的女孩儿还真入不了她们的眼，此时的两人各有所思，浑然不以能入今上的皇家园林为喜。
想到乌逊国公主离音，阴雨晴不禁眉尖轻拧，心中隐隐不安：
夏儿所传的话必是出自庶长公子凌元琨，凌元琨让她们小心离音，可没听说过乌逊国的公主也来了大盛啊，再者，凌元琨为何单单提到这个离音？
阴雨晴不知的是凌元琨误会凌无忧对铁勒王子动了心思，还想暗助凌无忧接近铁勒，为宁王府的起复铺路。
而这个离音虽是铁勒异母之妹，但在众多的同父异母兄弟姐妹中，独这两人感情最深。
离音的母亲比老乌逊王小三十多岁，也是老乌逊王续任的正妻，得知老乌逊王派出求亲使求娶大盛公主，担心大盛公主夺了其母之位，心有愤怒恐惧的离音便乔装打扮，偷偷随求亲使一行入了京，意欲暗中破坏毁掉抢她父亲，威胁她母亲地位的女人。
凌无忧倒是对这个乌逊国公主不太上心，从三哥凌苍悟那儿得知老乌逊王已六十多岁且正妻尚在时，她便熄了替嫁和亲的心思，莫说是她自己过不去心里这道坎儿，便是母亲和三位兄长也断不会允她作贱自个儿。
更何况无意间还险些毁了铁勒王子的子孙根，他若知晓真相，岂能容她？！
昨夜瑾王特意来了“栖霞院”表关心，当说到乌逊国求亲使及铁勒王子亦会到场观蹴鞠赛时，言谈间隐晦提醒她塞外之人性情粗狂，更无中原礼仪之邦如此多的礼教拘束，要她尽所能在乌逊国求亲使塔打面前留下好印象……如此，他才有由头为他的兄长们安排个好前程，不致引来今上反感，余人话柄。
至于她的两位兄长，他已然按凌无忧所求施以援手：凌元浩遇袭受伤虽重，但他已妥善安排并请了信得过的神医救回凌元浩性命；至于与“武卫”将军丁南同在南境战场上失踪的凌元瀚，虽有南境官兵大力搜寻，但他亦派出人手悄然入敌境秘密找寻，相信不日必会得音信……
想到此，凌无忧不由粉唇轻弯露了淡淡笑意，只这抹笑意却冷得很。
她借瑾王之势保两位兄长性命，可两位兄长情况究竟如何，也只瑾王自已清楚。
三哥一直杳无音信，凌元琨所知的又有限，如今，她却不得不与瑾王虚与委蛇。
瑾王以她母亲兄长们安危拿捏住她，且只字不提过继一事，不外乎欲视情况而定。
而今日凌霓裳在人前也并不主动提及她半分，任她被一众贵女们打量猜度，这一家子，还真是将她当做棋盘上的棋子，用之，弃之，皆视她表现而定。
几声清嘹鹰唳声破空而来，引了众人视线。
凌小婉猛抬头，一眼瞅见低空掠过的两只雪白灵动身姿，不由小脸儿现了恐惧，