一 左轩愣在那儿，瞠目结舌，呆若木鸡。
“左军师，怎么不走了？”阴三娘问道。
“总舵主，九里山什么时候拉起这么大的队伍了？”左轩有意问了一声。
“军师是个明白人，这会儿怎就装起糊涂了呢？”阴三娘笑着应道。
左轩一阵纳闷：老子什么时候成了明白人了？这男人婆不是省油的灯，老子改天誓要降服她才行。
“走吧，有人还在营帐等你呢！”阴三娘一边催促，一边指了指不远处一座气势恢宏的营帐。
现在是砧板上的肉，左轩也没法子，只得跟随阴三娘一步一步往营帐那边走去。
营帐前面整整齐齐列队站立了几十名壮汉，他们的装束却与营长外面的士兵大为不同。唯一能够确认的是，左轩知道这些人肯定个个都是练家子，应该是一队贴身护卫。
左轩一行来到营帐前面之时，被护卫的为首者止住了。
“烦请通报一声！”阴三娘朝那为首者拱了拱手。
“稍等！”为首者应了一句，便麻利地步入营帐。
不一会儿，那为首护卫出来喊道：“请左先生单独一人入账！”
左轩越发纳闷：是什么人，非要单独见老子？
带着种种疑问，左轩步入了营帐。
刚一进来，左轩就感觉淡淡的檀木香充斥在身旁，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光。一张精致的雕花柔软木床放在一侧，一把古琴立在角落，满屋子都是那么清新闲适，让人感觉不到这竟然是一座营帐。
唯有正前方立着一张肃穆的案桌，而一位神采奕奕的中年人则正端正地坐在案前专心阅读着书简，旁边伺立着两个躬身的仆人。
左轩仔细一看，发现那人竟然是那日被阴三娘领取见面的紫袍男子。
这一下，左轩对这人的身份也能够猜出个八九不离十了。
站立在案前，左轩吐不出一个字。
“大胆！还不跪下！”立在案桌两侧的仆人怒斥了一声。
这声音却没有一丝男子的阳刚之气。
这下左轩心底更加确定了。
然而，现代人左轩，还是不习惯于给人下跪。
那中年男子也并不介意，挥手示意左右退下，这才放下手中的书简，朝左轩笑道：“卧龙先生，又见面了呀！”
“草民着实该死，先前冒犯了皇上。还请恕罪！”左轩朝那中年男子深深鞠了一躬，双膝却始终跪不下去。
“哈哈哈！卧龙先生之气节倒是异于常人，朕贵有四海，以为天下臣民皆在朕的掌控之中，不曾想还有卧龙先生这等奇人存在。”中年男子笑颜舒展，显然心情极好。
原来此人正是历史上赫赫有名的汉明帝刘庄，汉明帝刘庄，为光武帝刘秀第四子，出生于湖北枣阳，母光烈皇后阴丽华，是东汉王朝的第二位皇帝。
汉明帝刚开始的时候封的是东海公，后进封东海王。光武帝建武十九年公元43年，因为光武帝更喜欢阴丽华的缘故，将郭圣通的皇后之位废除，改立阴丽华为后。于此同时，原来的太子被废，刘庄被立为皇太子。
中元二年公元57年，刘庄即皇帝位。汉明帝即位后，一切遵奉光武制度，提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。汉明帝在位期间，吏治清明，境内安定。加以多次下诏招抚流民，以郡国公田赐贫人、贷种食，并兴修水利。因此，史书记载当时民安其业，户口滋殖。汉明帝以及随后的汉章帝在位时期，史称“明章之治”。
“皇上，草民窃以为，天下臣民，不应管控，而应引导教诲。君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。”左轩躬身说道。
“哈哈哈，说得好。为君者不以民为贵，则天下必亡。卧龙先生能够有如此见解，说明朕也确实没有看走眼。先生请坐！”刘庄说完，抬手示意左轩在一旁的坐垫上坐下。
“多谢皇上！”左轩行了个礼，便坐了下来。
人是坐下了，左轩的心却始终放不下：眼下的局面很明显，这老皇帝定然是查出了楚王什么把柄，要拿他来开刀了，楚王刘胤，虽然是老子的准丈人，可是意图谋反，还一心想要老子的小命，倒也死不足惜。只是谋反这么大的罪，定然会牵扯到老子的心上人刘姑娘。如此一来，这事情就大大的不妙了。
见左轩坐定以后一言不发，刘庄先行打开了话题：“久闻卧龙先生胸怀鬼谷之才，那日朕与先生谷中对饮，也算是领教了先生高才。今日朕恰好有一个问题要请教先生一番，敢问先生，对于今日九里山之局面，有何高论呢？”
左轩毕竟也不是省油的灯，稍稍思索一番，便想到了应对之法，朝刘庄拱手道：“对于今日之局面的处理方法，其实还要看皇上如何抉择。是要皇上人物这时国事还是家事。国事有国事的处理方法，家事有家事的处理方法。”
“哦？国事如何？家事又如何？”刘庄显然是来了兴趣。
“若皇上认为是国事，则此事可定为逆臣谋反，若皇上认为是家事，则此事可定为兄弟阋于墙。”左轩不紧不慢地答道。心中却是万分着急，不论这老皇帝怎么处理，这刘姑娘就算是能留条命，也要跟着她老爹一道去蹲大狱了。
想到这，左轩不由得有些伤感起来，好不容易和心上人重逢，却又要分别了。
刘庄仔细咀嚼了一番左轩