水生接过凤楼给他的钥匙, 去书房里间开了箱匣，取了银票出来，小随从瞧见银票时, 心下一松, 长吁一口气，在裤腿上擦了一把手心汗水，复又垂首躬身, 笑道：“五爷放心, 我们姑娘交代过小的, 这桩事情, 不得说出去与第二个人知道，小的时刻谨记在心。”
水生把银票交给小随从, 小随从奉上欠条，连声称谢而去。凤楼收了钥匙, 拿着欠条, 一脸阴沉地出了门, 水生在门外已把这小随从与凤楼所说的话听了个七七八八, 恐凤楼激怒之下，会对三姨娘喊打喊杀的, 遂追上前去, 挡在凤楼面前，笑道：“鹰还没喂完，五爷却要去哪里？”
凤楼心中烧着一团怒火，见状抬起一脚, 踹到他屁股上去，喝骂道：“老子去哪里，关你逑的事！滚开，不要挡老子的道！”
月唤这一天早早回到居处，独自用完中饭，又去院子里转了转，看看花，看看草，看看屋山墙处发出来的一簇毛竹，与跟在身后的李大娘笑道：“这竹根是我和你两个人一同栽种的，因为去了京城，一口都没吃到，真是可惜。”
李大娘一乐：“刚栽下去的那几天，天天来念叨：竹子竹子快快发芽长大。念叨了许多天，谁料却没这个口福。你去京城后，下了几场春雨，发了好些笋芽出来，我那时回家去了，也没人来挖，都长成嫩竹了。明年咱们再栽，给你做油焖笋吃。”
月唤道：“好。”过一时，忽然笑起来，“日子过得好快，我进温家，已经整整一年了。”
李大娘亦感慨：“可不是。”
“你做的红焖凤爪却是好久没有吃到了，这两天若是有空，焖一锅来吃吃。”
李大娘想起她那会初进温家门的种种事迹来，不禁会意一笑：“这个还不容易，等下就去做，晚上就能吃到。”
月唤在小院里边转了转，葡萄架下坐了坐，看了看，随即回了屋子，叫静好沏上一杯茶来，坐在窗前认认真真地临字帖。字帖临了两张，凤楼来了，一脸阴沉。屋门虚掩着，他抬脚“砰”地踢开。厢房里躲懒的四春静好二人吓了好大一跳，急忙跑出来看。
李大娘袖着手，站在窗前，发愁道：“不好了，又要闹了，这两个人，唉。”
静好问：“这一回，是为了什么？”
李大娘忧心忡忡，担心非常：“谁知道？要么是为了新姨娘的事情？新人进门便进门，却又关我们姨娘什么事情？”
凤楼一脚踢开门，进了屋子，喝道：“钟月唤！”
月唤手一抖，热茶险些泼洒几滴出来，轻轻叹一口气，放下手中茶杯，低眉顺目地行至凤楼面前，唤一声五爷，双膝一屈，跪了下去，抱住他的双腿，仰面看着他，哽咽道：“五爷，是我错了，你杀了我。”
凤楼冷笑看她：“我还没说什么事情，你怎么就知道自己错了？说说看，你错在哪里？”
月唤眼中泪水慢慢流下：“……我初时并没有想到自己会输那么多，越输越是心急，便越是想捞回本，赌的也就越大……冯家姐姐原本说等到年底还清便可，谁料今天却又说急等银子用，我一时之间凑不出那么多来，求她宽限几天，谁料她又去找你……”
凤楼气极，不待她说完，把欠条往她脸上一丢：“钟月唤，你干的好事！”
月唤流泪不已，凤楼将她推开，在屋内来回踱了两圈，忽然想起一事：“从过年时起，你从我这里要去的银票已有一千之数，另有你在京城时所买的那些金银首饰，还有我平时买给你的一些杂七杂八的玩意儿，光是这些加起来，大约也值三二千两银子，却为何还不出三千六百两的赌债？”
月唤迟迟不敢答话。凤楼暴喝：“也都输给人家了么！”
半响，月唤轻轻点头，两行眼泪又顺着面颊流了下来。
窗外偷听的李大娘如遭雷击，脸色霎时变了几变，也不说话，一手一个揪着静好和四春的耳朵，将她二人拉扯到厢房里，劈头盖脸一顿耳刮子打下去，耸起眉毛，咬牙切齿道：“你们两个干的好事！我放心地叫你们两个跟在姨娘后头，却原来是两个活死人！死人，你们成天跟在姨娘后头都干什么去了！叫姨娘被人骗了那么多银钱都不知道！”言罢，又噼里啪啦打自己耳光，“我也是个老糊涂，日子过得□□逸，也没想到交代你们一言半语，首饰都是她自己收着，我竟然也没察觉到不见了……”
四春吓得呜呜直哭，静好眼内含着泪水，去拉李大娘的手，叫她不再打自己耳光，一边为自己小心辩解道：“姨娘和那冯怜怜那些人打马吊时，都叫我们几个伺候的人坐在外间喝茶候着，无事不必入内，她们几个打上几圈，就各自散去，天天如是，并没有出什么岔子。我们在外面也没听到她们论输赢，说银子……我有时进去，看到牌桌的桌面上干干净净，还以为如今不赌钱了……是我们不中用，是我们没长眼睛！”
李大娘气得跳脚：“你们两个不顶用的死丫头，还有姨娘，自己给自己挖坑跳！她看着不像糊涂人，怎么会做出这样的糊涂事？我今天也是第一次知道，她竟然有本事从五爷那里要了那么多的银票去……算上首饰，加上平时零零碎碎输给人家的，还有今天被人家讨债讨去的三千六百两……”
李大娘两只手伸出来，算了一算，吓得面无人色，不敢再想，又给了静好和四春一人一个耳刮子：“一个姨娘，打马吊输给人家成千上