在索格兰德见到卡秋莎的当晚,这位艳冠鲁巴塔一时的女子离开了人世。她的最后时刻是孤寂而又平静的,一直陪伴在她身边并目睹她逝去的只有两个人。由于这两个人在后世的声名颇为显赫,卡秋莎,也许我们还是用她的本名——叶卡捷琳娜.乌里扬诺娃来称呼她比较好,在后来受到了很多历史学者的注意。这两个人,一位是大诗人裴恩斯,另一位则是“军神”索格兰德.琉斯。
当然,从很多方面的资料可以证实。这位风靡鲁巴塔的交际花,实际上雷诺斯克名将——伊格尔.华伦斯基的亲外甥女,同时也是雷诺斯克女沙皇娜斯塔霞一世的生母。至于她早年是如何与罗曼诺夫王朝的开创者——伊凡四世相识并结合的,已经变得难以考证了。不过可以确定的是,由于尼古拉六世对华伦斯基将军及其亲友的迫害,导致了乌里扬诺娃被迫离别自己的未婚夫流亡帕米斯。而罗曼诺夫公爵最终也没有因为未婚妻的牺牲而躲过劫难,很快他同样被自己疯狂的表兄关进了死牢,在押赴刑场途中被忠实的家臣救出后下落不明。
索格兰德出资在鲁巴塔的郊外购置了一处墓地,葬礼进行得很简单,一切都由索格兰德和裴恩斯两个人操办。除了必要的人员,并没有其他人前来吊唁死者。时间已经进入深秋,当把一切安置停当后,天色也已经暗淡了下来。
当给帮工结算的工钱并遣走了他们,索格兰德坐到裴恩斯的身边,诗人坐在墓地边的一块石头上。索格兰德从包裹里拿出了一瓶麦酒,喝了一口后,把酒瓶子递给了诗人。诗人看了他一眼,抓过瓶子就往自己的喉咙里猛灌了一阵。
“看啊,鲁巴塔已经灯火辉煌了。”诗人放下酒瓶说道。
“您接下来有什么打算吗?”索格兰德问道。
“没有,但是我忽然明白了做一个诗人,并不像我原来想的那么简单。”
“如果没有特别的打算,去fǎ_lún西怎么样?”
“去fǎ_lún西?”诗人疑惑地望着索格兰德。
“是啊,我们需要有人来教大家关于诗歌的东西,教他们朗诵诗歌,甚至教他们写作诗歌。顺便说一下,我们的待遇还算不错。”索格兰德微笑着说道。
“fǎ_lún西人还需要诗歌么?”
“怎么能不需要,我不能想象一个民族、一个国家居然没有诗歌?”
“是吗?是啊。”诗人喃喃自语道。
“我的祖国,不但需要有自己的农夫、自己的士兵、自己的水手、自己的教师,而且也需要自己的诗人,如果你愿意替fǎ_lún西培养几个诗人,那再好不过了。”索格兰德真诚地说道。
“不!”
“怎么?!”
诗人笑了起来,“你们已经有了自己的诗人了。琉斯大人,我还没有去过fǎ_lún西,但是从您身上我可以感觉得到,那是一个值得我一去的地方。我想那里虽然不见得是一个天堂般的地方,但必定会有许多值得写成诗歌的美好事物。我将会为fǎ_lún西写诗,难道还不是你们自己的诗人么?”
“说的好!”
“天空下可以没有国王,但不能没有诗人!”裴恩斯站起身来,大声地对着天空喊出了这句帕米斯的古老名言。
数天之后。
帕劳是离开鲁巴塔有四、五十法里的一个小镇,这个镇子因为十几年前王道的改道而变得日渐破败。原本这里是鲁巴塔往帕米斯西部边境的必经之地,但是现在日益商并不足以使这个镇子繁荣起来。因此,经过了这些年,镇子上只剩下了一户人家还在维持着自己的小旅馆。
店主人是个年近四十的中年男人,他一直坐在柜台后面,眯着一双小眼睛,期盼着哪天能从那条旧的大道上跑来什么发财的机会。要说这种机会倒也不是没有,几年前,有一些雷诺斯克女人流落到此地。他装出好心的样子接待她们,然后趁机扣下她们仅有的财物,将她们介绍给皮条客,每个人几乎让他赚了有50个索拉里。然而这些都不过是一锤子买卖,不能长久给他带来收益。
不过,店主人相信诸神是眷顾他的,随后有一个女人怀抱着一个刚出生不久的女婴来到这里。店主人在替她介绍了生意后,这个孤苦伶仃的可怜人央求店主能够替她照顾这个女婴,她会每月按时给店主寄钱。在谈妥所谓每月10个索拉里的抚养费后,店主人夫妇收养了这个女婴。他们当然不会尽心尽责地照顾这个孩子,最多只保证她不会立刻死掉罢了。幸而这个女婴受到了上天的庇佑,顽强地存活了下来。店主人也因此能够从她那不幸的母亲身上榨取足够的钱财,除了把原先商定的抚养费以各种名目提高外,他们还不时地向那位母亲索取额外的费用,当然是巧立名目的。
自然,这些钱是不会真地花在女孩的身上。店主人另外还有几个孩子,那些钱足够让他们和自己的亲生子女过上不错的日子。等到女孩稍稍长到能够做点事时,店主人就把这个孩子当作自家的奴仆使唤,几个子女也把自己当成少爷小姐,命令这个女孩伺候他们。
这天傍晚,很久没有客人光顾的旅店里突然来了一位朴素的旅行者。虽然店主人觉得这不会是什么大买卖,但他们已经有一个月没有收入来源了,不管如何做笔生意也好过喝西北风。
“先来一杯麦酒、两个黑面包吧,酒可别掺水。”旅行者提醒道。
“知道了。”
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