母后，母后……
你根本不是我母后！
我的母亲是……我的母亲是……
汤药被强灌入口，连鲤使劲挣扎不得，手脚被石兰强按住，被迫张大嘴承受着，哭过的痕迹又被新流的眼泪遮掩，唯有呜咽着感受那苦涩的滋味，还有胸中翻涌不息的愤怒与悲伤。
黑色的药弄脏了她的嘴边，她的脖颈，她又被迫合嘴，石兰用力控住她的手脚，防止她因为剧烈挣扎而再次呕吐出来。
连鲤一脸泪水流尽，脸颊紧紧贴在冰冷的地面上。她无法阻止那苦涩的汤药流入胃中，她不知道这恶心的药会残留多久，会如何剥夺她曾经无数次期待着，有朝一日或许可以拥有的东西。
她期待着的花裙，她梦想着的脂粉，她想象着的拥抱与温暖……
全都没有了。
不可能摆脱了。
连鲤嘴边满是汤药残留的污渍，安静至极，因为石兰很是耐心地按着她，直至她的脸颊痕迹干透的泪水刺痛，直至她的衣衫凝结了污渍，直到那黑涩的药水被她的胃部吸收殆尽。
“以后最好乖乖吃药，不要给别人添麻烦。”太后卫若水看着她，丢下那已空的碗，施施然又回了座上。
石兰松开了按住连鲤的手，起身。得了自由的连鲤终于缓缓爬了起来，身前一篇药渍，身躯依旧有些颤抖着，她面无表情地用袖口一点点擦掉了脸上的污渍，忽觉肺腑烦闷，捂着嘴，剧烈地咳嗽了起来。
她一声声咳嗽，好似要将肺咳出来一样，拼命捂着嘴，捂不住催命似的剧咳。
太后丹指微翘，抚着椅沿，看着她有些苍白的脸色，皱眉说道：
“你这孩子，咳嗽怎么还没好，连个碗也拿不稳？”
连鲤并不惊讶太后变化如此之快，静静地看着脚下的碎瓷片，死死低着头，声音沙哑酸涩道：“孩儿……体弱，惊了母后了。”
太后的眼底浮现出一丝满意的笑容，对着石兰点点头道：“陛下累了，送出去歇息吧。”
连鲤木然着脸，规矩一礼，穿着一身药渍的袍子出了殿门，门口的元香惊讶一愣，也不敢多问，赶紧屏息静气，跟着连鲤快步离开慈济宫。
连鲤一走，阴冷的气息又回到宫殿之内，太后卫若水静静坐在座上，石兰伴随左右，严肃得犹如戍守的雕像一般。
“先前沐浴之时，是施昊的人？”太后卫若水扶额闭目，轻声问道。
“线索是指向槐花巷施老大人的府上。”石兰平静说道，“但是那宫女没有机会报信了。”
太后卫若水冷哼一声，睁眼，目光锋利若刀，凛声道：
“施昊忠心耿耿，老人家就该安心养老，可惜他的心却在不该动的时候动了。呵……先前我还在想，洛雪那孩子乖巧顺服，若有靖王回京相助，也算是个未来皇后的好人选了。”
“施小姐确实是不错的人选。”石兰淡淡说道。
“已经不是了。”太后摇了摇头，不想再提此事，继续问道：“先前从皇帝那里来报信的人在哪里？”
石兰一声令下，门外一名身形娇小的小宫女被人领着，低着头疾步走入殿内，似乎是感受到来自上方的阴冷目光，还未到阶前便一个哆嗦跪了下来。
那小宫女战战兢兢，半句请安的话都说不清楚。
“是她报的信？”太后微微侧头，询问石兰说道。
石兰点了点头，底下的小宫女又一惊，磕头急忙表明身份道：“奴婢岫玉，属石兰姑姑统管，随侍陛下多年有余。”
她的声音清脆，卫若水微微一皱眉，不是很喜欢这孩子突兀的自报家门，只是此时她也累了，淡淡看了底下战战兢兢的岫玉一眼，又幽幽问了一声道：
“你可知，未经询问擅自透露皇帝起居，是死罪？”
岫玉一哆嗦，又是用力一个磕头，结结巴巴带着哭腔说道：“奴婢不敢！奴婢不敢！太后娘娘恕罪！”
看她带着哭腔的模样真的很，卫若水也懒得再细问，只是皱眉轻轻摆手，制止了她的请罪，轻声问道：
“本宫问你，为何想要将陛下私下吐药之事，报与本宫？”
岫玉低着头，不敢看上方的贵人，只是那眼珠子滴溜溜一转，保持着哭腔说道：
“奴婢不敢！奴婢只是……只是担心陛下的安危，太后娘娘所给之药必定是好药，陛下近些日子肠胃不服，奴婢只是担心……”
她声声句句，说得有理，太后静静看了她半晌，挥了挥手，石兰便命人端来一盘小金锭，放到了岫玉的面前。
岫玉咽了咽口水，伏在地上行了一礼，却不敢去碰那金子。
“是你应得的。”太后说道，“放心拿去吧。”
岫玉这才感激地又一叩首，半是拘谨，半是贪婪，将那盘子的小金锭扫入怀中，而后，又用力磕头谢恩。
等她小心翼翼退下之后，石兰忽然说道：“不能信。”
“为何？”太后伸手要接过石兰递来的一盏热茶，不知为何，她的手递出去的方向与茶盏的方向偏移了几分，那给人的感觉似乎是……卫若水已经看不大清楚。
石兰的心一紧，不动声色地将茶盏放入了卫若水伸出来的手中，看她轻轻饮了一口，又稳稳放在桌上，这才稍稍松了一口气。
“贪财之人，没有信仰。”
石兰说道，她的意思很明白，能够为了钱财出卖别人的，也能为了钱财出卖自己。
太后倒是看着那抹消失的身影，若有所思，皱眉轻