在杨沐隐居处居住十余日，掌握杨沐的独门内功之后，马麟便离开深山，重回金陵城。他将鬼头刀装在一个琴匣之中背在身上，然后便若无其事地在大街上闲逛，进进酒馆，看看热闹，探听探听最近江湖上又出现了什么传闻，和他以前为天王帮做事时没什么不同。
不过他现在不需要像以前那样戴着人皮面具了，因为他那张令人生恶的脸，就是最好的伪装。
因为天王帮的总舵离金陵城很近，所以城里总是有许多天王帮帮众四处活动，流传的江湖消息也就多半是和天王帮有关。此时的金陵城中，流传着霸道阎罗吴仁易酒醉自杀的事情，很多人都猜测吴仁易的自杀是与天王帮的叛徒马麟有关，但具体是什么情况，却都说不出个所以然来。
“自杀吗？我看未必。”马麟轻信了独孤悔的话，认为王冠儒正在剪除旧部，便以为吴仁易也是王冠儒杀的。不过得知吴仁易已死，他心里还是有些难过。不管怎么说，这个人曾经辛苦将自己养大，犹如生父一般。在自己流落荒岛之后，若不是吴仁易一个海岛一个海岛地执着地寻找，恐怕自己现在还被困在那个毫无生气的地方，甚至有可能在那里过完一辈子。
“叔叔说他弑父杀兄，是无仁无义之人。可是他却完成了朋友请托，将遗孤抚养成人，这样的人，又怎能是无仁无义呢？”马麟走在街上，不停地回想着这么多年来吴仁易与自己相处的点点滴滴，却找不出一丝一毫的做作之举。在马麟看来，所有的事，都是吴仁易的真情流露，不像是刻意为之，他更疑惑了。
这个少了一条臂膀，满脸凶相的男人，究竟是怎样的一个人？本以为自己已经足够了解他，可直到他死了，马麟才发现，原来自己对他的了解，还是太少。
金陵城里那些人多的地方，除了有几个书生在谈论寇相爷被贬陕州的事情外，几乎都是在说吴仁易自杀的事，就好像除了这件事就没什么可谈似的。马麟觉得再也探听不到什么有用的消息，便打算出城，却见城门处迎面走来三个人，其中带头之人穿着一身黑衣，竟是常在王冠儒身边守卫的小武。
马麟虽然容貌尽毁，但见了小武，还是不自觉地低下头，两眼盯着地面，快速从他身边走过。
“等一下。”小武回身一把搭住了马麟的肩膀道，“你是琴师？”
“是。”马麟慢慢转过身道。既然躲不过，那也只好见招拆招。
“请随我来。”
“做什么？”
“听琴。”
“阁下要听琴？”马麟笑了笑道，“五两银子一首。”他故意把价钱说得很高。
“好。”没想到小武一口应承下来。
马麟知道小武根本不懂音律，也无听琴的雅好，所以最有可能的，是自己已被小武认出。不过目前他还不想和小武交手，便打算先跟在后面，静观其变。
马麟见小武没有带着那面玄色圆盾，暗自琢磨道：“看来王冠儒并没在附近，小武应该是到城里办其他事情。不过，即便没有圆盾，他的硬气功配上天王降魔拳，也是非常难缠，一会儿该如何脱身，却是个麻烦事。”
小武将马麟带到一处民宅，命随从二人在院外把守，然后便打开门上铁锁请马麟进屋。
这处民宅，马麟也曾来过几次，他知道这是天王帮在金陵城里购置的众多房产中的一处。
“弹吧。”小武坐下道。
“什么？”
小武没有说话，指了指马麟背上的琴匣。
“好。”马麟解下琴匣放在桌上道，“不知公子想听什么调子？”他故意把话说得很慢，思考着应对之法。他现在有些后悔跟着小武过来了，刚才在城门那里就应该逃掉的。
“我先看看你的琴。”
“好。”马麟应了一声。可是这琴匣里明明是一把刀，哪里有什么琴？所以马麟并没有打开琴匣，而是目不转睛地盯着小武。
两人对视了一阵，小武便站起身，将房门关好，然后淡淡地说道：“小马。”
马麟也不打算再装下去了，便道：“你是怎么知道认出我的？”
小武摇了摇头道：“我也不知道，只是觉得很熟悉。你戴的，是人皮面具？”
“不是，我的脸现在就是这副模样。”
“哦。”小武点了点头，便沉默了。他想知道马麟为什么会变成这样，可是马麟不说，他便不问。
“春牛楼大火那天，我就在那儿。”
“原来你在那里。”小武道，“义父一直在查这件事。”
“他在查这件事？火就是他放的，还需要查吗？”
“这件事，不是义父做的。”
“是不是他做的，你又怎么知道？”
“我就是知道。”
马麟看着小武的神情，想着他大部分时间里都是陪在王冠儒身边，定是知道些别人所不知的事情，便道：“你都知道了些什么？”
小武摇摇头，又不言语了。
“他可有查到我师父的消息？”
“没有。”
“你回去告诉王冠儒，不用查了，我师父已经死了。”马麟停了停，又接着道，“吴……吴仁易他是什么时候死的？”
“你行此义父那天的晚上。”
“他真的是自杀？”
“是。”
“为什么？”
“他想保你的命。”
“保我的命？你这话是什么意思？”
小武没有回答，而是轻轻地叹了一声，然后说道：“小马，