“芸香楼那边，不要轻视。市井之间等得到的远比想到的更多。”梁振业知道他要应约赴赏花会时，特意嘱咐的。
这一日傍晚，婉贞回到家中，沐浴更衣，吩咐德云将新裁好的水色丝织长衣和淡金色轻纱罩衫准备好，焚香之后焕然一新。德云见了，撇撇嘴，说道：“不知道还以为是谁家的新姑爷呢，至于穿成这个样子么。”
婉贞一面用丝带挽起头发，两缕青纱垂在耳旁，额头上宝蓝色的头巾上镶美玉，更比平常添了几分fēng_liú潇洒。“德云做了新衣服，难道不想让我穿么？”婉贞笑道，手里不停，又挽了挽金丝绣的繁云花纹袖口。
“那倒不是，”德云撇撇嘴，“我是说，您还真要去那个赏花会啊？您怎么老去什么芸香楼，多不好。”
婉贞笑道：“倒也是，之前只是我自己去的，没带上德云。不如这次和我一起去。”
“什么？我不要、不要了。”德云连连摆手。婉贞也不逗她了，穿好厚底靴子，准备离开。德云却四下看看，又小声说道：“小姐越来越胆大了，那种地方您还是要小心才是。”婉贞啼笑皆非，随手拿起洒金牡丹扇，敲了一下德云的头，笑骂道：“这么担心就一起去么。明明心里痒痒，还跟我捣鬼。看看你家大人我，哪个敢太岁头上动手？”
“我……我没有……您不听就算了。”德云皱着眉头，别扭地杵在门口。
婉贞见时候不早了，也不理她。径自走到门口。管瑾儿牵着马等在那里，见婉贞出来，大声道：“大人，马备好了。”这孩子今年十三了，个头长得挺快，俨然一个机灵少年。婉贞点点头，道：“瑾儿今晚早些睡吧，留个门就好。爷爷的药记得提醒他吃。”
“好！大人您早点回来！”瑾儿干脆地答道。管伯把孙子视若珍宝。婉贞和德云对孩子也格外关怀。大家住在一起，与其说是主仆，倒不如说是家人。
刚要上马，就听到有人从里面跑出来。德云叫道：“大人，等等我！我跟您一起去！”
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婉贞来到芸香楼时，却发现今天的人格外的少。侍女带着他们走到二楼凝香的房间，说道：“姑娘等候多时了，请。”婉贞推开房门。说道：“凝梅姑娘，打扰了。”见里面藤桌旁端坐着两名女子，一个穿淡紫色的薄衫，神情恬静淡然，正是凝梅；另一个则穿着鹅黄色袍裙，丹凤眼，瓜子脸，一双柳叶弯眉别有妩媚妖娆。却是女子先站起身来，笑道：“这不是李大人么，可来了。让我们凝梅姐姐好等。别有幽怨暗恨生，谁道相思不伤神。”说罢掩口而笑。
见婉贞怔住，凝梅起身相迎，说道：“李大人莫要介意，奉菊就是这般多话。”
原来那女子就是另一位花魁，梅兰竹菊中的奉菊。她笑了笑，眼角一挑，别有一番fēng_liú媚颜。
凝梅走到跟前，说道：“时候不早了。李大人，我们一同前往吧。”
婉贞问道：“要去哪里？”
奉菊道：“您不知道？不是有给您下帖子么？”
“在下只收到一封信件。说是要赏花。”
奉菊笑道：“赏花自然不在这里，这么点的地方，怎么看？难道要看人？”
凝梅解释道：“今年最后一次牡丹会了，在城南碧波湖畅春台边上。城中大小的教坊楚馆借此机会争艺斗艳。芸香楼自然是重头戏。”
婉贞道：“我原不知，孤陋寡闻了。”
凝梅拉起婉贞的手臂，一面向外走去，一面轻声慢语道：“哪里的话，您愿不是京城人氏，自然没听过。前阵子又才从边塞回来。没赶上上两次的花会。这次请您来，还是凝梅唐突。没给您添麻烦才好。”
“哪里哪里。”婉贞连声谦虚，看着拉着自己的雪白手臂，晶莹剔透，混若无骨。突如其来的亲近，即使身为女子，一时间还有些局促。
奉菊跟了出来，巧言笑道：“姐姐有了郎君就忘了自家姐妹，罢了，我也不捣乱了。”
婉贞正不知所措，凝梅笑道：“不用理她，那是个疯丫头，话唠得很。大人，我们先走。”
下面却另有一名男子笑道：“怎么，美娇娘独倚栏杆，可是在盼游子罔顾？”
说话之人，一身湖蓝色长衫，头戴逍遥公子巾，手持帛扇，文雅之中英姿勃勃，正是齐家疏。
“齐兄也来了。”婉贞招呼道。齐家疏也点头招呼。上面的奉菊犹自说道：“你个没良心的，总算来了。谁等你，我是在陪凝梅姐姐等李大人。”
婉贞提议道：“既如此，不如一起走吧。大家也好有个伴儿。”只有她和凝梅在一起，婉贞怕会不自在。
其他人听了此言却都笑了起来，连凝梅也微微一笑道：“这赏花会另有它的规矩。大人，我们还是先行一步吧，齐公子和奉菊稍后也能遇到。”
不明就里，婉贞也只好点点头，跟着凝梅来到外面。马车已经备好，二人上了马车，一路无话。凝梅只是坐在一侧，看着窗外，偶尔说外面的景致。婉贞更是不知道说什么，只是随便符合两句。不多时，便到了城南。
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下了车，却见十几个有些粗野的男人蹲在大树下。见车停了，他们靠上前来。婉贞警惕起来，挡在凝梅前面。凝梅却说：“不妨事，这几位是我请来的。”
为首的一个大汉，大声说道：“可是凝梅姑娘来了，您的画船我们哥儿几个花了十天的工夫才准备好的，这回一