“唉！说来话长！”他摇了摇头，枉自兴叹着，看了看俩人的行头模样，说，“这里不是说话处，我们到前面茶楼里去坐一坐。”
于是，俩人牵着马，踏着这朦胧的暮色，跟着阿莱走过昏昏沉沉的街上；不一会儿，他们来到了一家茶座，立在门口的招待，竟是一个半老徐娘的妇人，她身上穿着白花蓝底的布裙，腰里围着一块青色围布，笑呵呵地迎上来说：
“阿莱，你家的客人啊！快请里面坐！”她又一面吩咐一个小伙计说，“虎子，快来将两位贵客的千里马，牵去后槽喂料！”
于是，一个十一二岁的少年，兴冲冲地跑了出来，接过俩人手中的缰绳，将马牵去后院喂料。
那个女人却兴高采烈地，将他们带进屋内，吴双在靠近临街的窗格子下，选了一副座头，坐下时看了看四周的环境，却偶尔从镂花窗棂处，瞥见外面灯光下，正有一个茶楼伙计模样的汉子，在与刚才牵马去后槽喂养的小男孩附耳低言，并且，用手比划着客座里面的情景，看那样子，不怀好意，接着小男孩便飞奔着跑了出去，转眼就消失在夜色中。而吴双只装没有发现，看了看这茶座的光景，摆了七八副座头，也有五六个客人，点着两碗有纸罩的清油灯，柜台上立着一个身穿青衣的老伙计，他正在低头拨弄着算盘，却偶尔也抬一抬眼皮，张一张前面的光景。见此情形，吴双笑一笑问那女招待。
“你是老板娘吧？”
“客官好眼力！这都被你出来了。”那婆娘笑着说，“客官喝点什么茶水？”
“这，夜晚打灯的时候喝什么茶！有酒有饭么？”佘刚坐下时说。
“有的，这里都有。”阿莱笑嘻嘻地补充说，“那就，炒几道好菜，打五角酒来先吃着！”
“好哩！没问题。”那婆娘笑呵呵地说。于是，在每人的碗里倒上一碗赠送的普通茶水，之后，放下茶壶说了声：
“三位客官慢用！”便走开了，临走时，还趁机飞快地瞥了阿莱一眼，似乎是传递了一个信息，而吴双只装作什么都不知道的样子，只顾与佘刚说话。
待那婆娘走后，吴双轻声地问阿莱。
“老哥，王大人的门怎么就封了呢？”
“快别提了！”阿莱摇摇头叹息一声说，“都是丢死人的丑事情！”
“什么丢死人的丑事情？”吴双问，却在心里琢磨着：“王植父子也都是堂堂正正的人，怎么就会像他说的，干了什么见不得人的丑事！”
阿莱也看看四周，见没有人注意他们，也就举起一个手掌弯成弧形，凑到吴双的耳边轻声细语地说：
“我们家老爷贪污受贿，被人家检举了！”
见他这样鬼鬼祟祟的样子，吴双愀然不悦，但是，他也只放在心里，脸上并不发作，相反还笑一笑说：
“也真没想到，连他们父子也是这种货色！”吴双也装作落井下石地说。
“可不是么！”阿莱说着，竟真的来精神了，似乎他对以前的雇主，没有丝毫的感恩之心，相反还有憎恨之意，“平日里，都说他们父子清正廉洁，连我们这些下人，在他们家也没有蹭到一点油水，可是他自己竟就贪污那么多！唉！真是知人知面不知心哩！”
吴双从他的话中，总算听出来了，原来，他是在抱怨，主人没有给他们带来丰厚的报酬。因此，吴双就问他：
“阿莱老哥，你在巡抚家每月能挣到多少月利钱哩！”
“也没有多少！”阿莱说，“都是公家的定数，一个子也没有多！”
“哦！也就是说，你们都是吃皇粮的官家奴仆，”吴双说，“你们的月利和福利都是由朝廷定期发放的么？”
“就是这样！”
“那每月有多少？”
“也就是二十两银子。”
“那你还不知足啊！”佘刚忽然说，“我们落雁城一个都监，每月也才二十两银子的月利！”
“嗨！瞧你这兄弟说的！”阿莱很是不满地说，“我们这里是都城，不一样，这是满地黄金的天子脚下，二十两银子哪里算什么！人家随便一个七品老爷的家仆，随随便便每月的奖赏也不止这二十两啊！”
“我明白了！”吴双忽然看着他笑一笑说，“你们是感觉到，在这样的老爷家里当差没有油水，所以，也就没有劲头了！”
“嗨！这都是人的命啊！”阿莱苦恼地摇摇头说。
“那他贪污了多少钱？”吴双问。
阿莱伸出左手掌晃了晃，却没有说话。
“五万俩？”佘刚问。
阿莱摇摇头，叹息着说：
“五十万两金银珠宝！”
“果然是个大数目！”吴双说，“那是谁来查封的呢？”
就在这时，门外忽然，响起了一阵急促而慌乱的脚步声，并且，夹杂着人喊马嘶和刀剑的撞击声响。
佘刚一回头，见门外空地上围满了官兵，他们有的拿刀挽盾，有的张弓执剑，也有的举着火把，擎着长矛，中间簇拥着一个骑红马的绿袍青年，这人眉毛浓密，阔脸大耳，气势汹汹，想必，也是军门里的一个勇将。此刻，他们箭在弦上，刀已出鞘，似乎，随时都准备冲进茶厅里来。
佘刚回头，正要与吴双说知此事，却发现阿莱已不在坐上，因此，他惊觉地问：
“庄主，他人呢？”
“溜了！”吴双笑一笑说。其实，阿莱走的时候，与吴双找了一个很合理的借口，说要去出恭，吴双也早就知