风徐一半，地落一半。
有人正在桃树下收棋，有人正穿林而出。朱焘依旧俊朗，身着宽袍、头顶玉冠，只是在其眉宇间，少了几分往昔秀色，多了几许刚硬。
收棋之人手脚麻利，捧着黑白陶瓮，竟先朱焘一步而出林；堕马髻，翠绿襦裙丝带飘飘，朝着迎来的刘浓嫣然一笑，随后浅身万福：“小郎君，可尚识得妾身否？”
刘浓笑道：“怎会不识，刘浓见过莺雪！”
朱焘，念旧之人！
莺雪虽仍旧貌美，可现今世下，哪个郎君不是只顾春花而忘秋兰；何况，以朱焘现下从事中郎的身份，更应该美侍环围才是，然其却独宠昔日旧婢。
朱焘挥着手，哈哈笑道：“他若不识得你，我拿你换酒，换它三十坛！”
“呜呼……”
莺雪轻悲一声，随即故意面露凄色，幽然叹道：“郎君，若真要如此狠心，你还莫若把我葬在酒坛中，亦好日日得见，以免郎君悔后孤单！”
“妙哉！”
闻言，刘浓抚掌而赞，随后点首笑道：“嗯，莺雪此般情深，三百坛亦不可换得！且，刘氏亦无三百坛，君恐将失望矣，还是莫换了罢！”
“哈哈！”
“嘻嘻……”
三人皆笑，风绕一地落红。
刘浓见朱焘与莺雪于桃园下棋，却无刘氏之人照拂；心中不悦而生奇，这可不是待客之道啊！回眼望向碎湖，碎湖则缓缓摇头，显然亦不知何故。
朱焘知其意，笑道：“瞻箦莫要瞎疑，我此翻前来只为见你一面，你既不在，我留之何意。途经这桃园，一时兴起，故附雅逐棋尔！稍后便要走，前赴建宁！”
“这！！”
刘浓拿眼一看，见在道旁不远处，伫立数十带刀部曲，尚有马车三辆。朱焘至会稽回建宁，转道华亭不异于南辕北辙，心中感动不名，揖手道：“府君休得如此，岂有过门而不入之理？且天色已晚，何苦要这般羞辱刘浓！莫非，真怕刘浓藏酒未及三百坛乎！”
“府君？！”
朱焘故作愠怒，斥道：“早就教汝改口唤我处仁，莫非你嫌我老矣？”随后一顿，再道：“我亦想多留几日，奈何益州之地，烽烟不断，我既欲入北，岂敢偷闲！临行时，突然记起，你每次所书之信，字迹皆不堪入目；钟繇、卫恒俱是大家，汝之字只具其形，不具其神，可知何故？”
汗颜！
此言虽乃醇厚之语，评得却是一针见血，刘浓辩之不得，只得涩然道：“每每转笔之时，总觉力未能与心携，是以不堪入目！”
“知耻便好！”
朱焘上前一步携了刘浓，向山外行去，边行边道：“瞻箦，莫怪我严苛，需知汝日后行评定品，若无一手好字，极易惹人轻视。书法，只凭临摹极难有所成，汝所缺者，唯一名师点神尔！会稽谢幼儒乃我好友，其书法虽较茂猗先生稍有不如，然神却不让，正适与汝！每逢八月，其将坐馆会稽；但凡中上士族，皆会持帖而拜。今年八月，汝持我之信物，前访拜之！”
一语绵长，若水流泉。
会稽谢幼儒刘浓亦有所闻，其坐馆时，士族子弟竞相而往；奈何其自持甚高，次等士族与寒门子弟因家蕴较浅，又岂可与高门大阀争荣；是以，那会稽学馆便成了上等士族子弟学书论诗、交朋识友之圈围，等闲不可入得！若刘浓得进，不缔与虎插翅尔！
刘浓深深一个揖手道：“府，处仁君！刘浓愧矣！”
“愧在何矣？”
刘浓洒然笑道：“愧在字丑矣！劳君挂牵矣！”
“哈哈！”
朱焘挑眉注视，见刘浓目似朗星、明中点光，侃侃而言不卑不局，心中极喜，笑道：“初见时，尚为璞玉着刀工；再见时，已然浑圆而玉辉。如此美玉当前，我不提携天不容，携而有荣焉！”
言至此处，稍视天色，见夕阳已坠，新月将起，遂笑道：“信物已置汝家中长者，也罢，至此止步吧，趁着夜月初生而行路，应是袍袖华凉如水矣！”
“稍待！”
刘浓唤过来福，低语一阵吩咐，随后笑道：“前方尚有一亭，愿与君共赏月起，勿辞！”
月将起，幕如涂墨。
莺雪与碎湖各掌一灯，侍于亭角；刘浓和朱焘并肩而立，夜风微凉软拂，撩不起袍衣。二人眺望出月之所，一时俱未作声。
刘浓负手在背，心中却几翻起伏，如今北地中原，正如这将破之月最是浓黑。即便破月而出，匆匆间亦只能半作青峰半作雪。
何时才能抵戈而前，铁骑漫长安！
朱焘侧首，见刘浓星目辉如灿，问道：“瞻箦，在想甚？”
想甚？尚能有甚！洛阳在北啊……
就着最黑之时，刘浓微微侧身，重重揖手，沉声道：“君应知我想甚，此时若往北，不异于飞蛾扑火，不缔于青冠夜行，君何如之？何不留得积蓄，以待时日！”
“飞蛾扑火，终亡；青冠夜行，终没！”
朱焘负手望北，语音似喃，渐尔拔高，纵声道：“待之若何？瞻箦可记昔年我所言尔？此身愿纵荣华，此身已付戈马！江东承平甚安，人人皆不进，何人进？王处仲乎？其勒兵十万，提马豫章不前，兵行不轨已日显！王茂弘乎？身负家累，虽义固君臣，然可阻其兄乎？内外兼不可顾，又怎能得进？我若此时不入北，何时可入北？终亡、终没，固所愿尔！”
半晌，缓缓转头，目视刘浓，沉声道：“