在意大利夺取了胜利之后，拿破仑的威信也越来越高，使他成为了法兰西共和国的人民英雄。而他的崛起却令巴黎督政府感觉受到了威胁。因此任命他为法兰西共和国阿拉伯、埃及、叙利亚、印度方面军（东方军）的总司令，并被派往中东，以抑制英国在该地区势力的扩张。
在拿破仑的远征军中，除了2000门大炮之外，还带领了175名各行各业的学者，以及上百箱的书籍和研究设备。在远征途中，拿破仑曾下达过一条著名的指令：“让驴子和学者走在队伍的中间。”拿破仑本人精通数学，同时还十分喜欢文学和宗教，受到启蒙运动的影响很大。同时，拿破仑为人颇为好学。是法兰西科学院院士，他对数学方面很感兴趣，他在这方面证明了“拿破仑三角形”，创造过一个“拿破仑定理”。
于1798年远征埃及，拿破仑遭遇到了挫折。虽然他指挥法军在陆地上夺取了全盘胜利。但拿破仑的舰队被英国的海军上将纳尔逊完全摧毁。部队被困在埃及。拿破仑进军叙利亚，也遭遇到了重重困难。法军还出现了瘟疫。最后在阿克尔城堡受阻，并久攻不克。
5月17日，返回埃及。拿破仑至死仍对没能攻克阿克尔城堡一事感到遗憾，他在圣赫勒拿岛的回忆录中说：“如果阿克尔城堡早日陷落，当改变世界面目”、“东方的命运取决于那个小镇”。当1799年拿破仑回国之时，400艘军舰只剩下了2艘，原定侵略印度的计划受阻，人员损失惨重。
拿破仑远征之时，欧洲的反法联盟已逐步形成。而法兰西共和国国内的保王党势力也在逐步增强。1799年8月，拿破仑最终决定赶回巴黎。1799年10月，回到了法国的拿破仑被当成“救星”来欢迎。11月9日，拿破仑发动了雾月政变，并获得了成功，成为了法兰西第一共和国执政官，实际为法兰西第一帝国独裁者。
拿破仑随后进行了多项军政、教育、司法、行政、立法、经济等方面的重大改革，其中最著名，并直到今天依然还有深远影响的是颁布了《拿破仑法典》，这是在政变的当天晚上，由拿破仑下令起草、制定的，许多条款都由拿破仑本人亲自参与讨论，并最终颁布，基本上总结、归纳了法兰西共和国大革命时期所提出的比较理性的基本原则、精髓。
该法典于1804年正式实施，即便是在一个多世纪之后，依旧是法兰西共和国的现行法律。法典对德国、西班牙、瑞士等西方资本主义国家的立法起到了重大的影响。在政变结束之后的第三周，拿破仑向人民郑重发布公告，他自豪地宣称：“公民们，大革命已经回到了它当初藉以发端的初衷，大革命已经结束。”此外，拿破仑还制定了保留至今的国民教育制度，以及荣誉军团制度。
1802年8月，拿破仑修改共和八年宪法为拿破仑宪法，改为终身执政。1804年11月6日，公民投票通过了共和十二年宪法，法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑加冕称帝，同年任命kevin为内阁辅政大臣，代管巴黎军政事务。一年之后，他又在意大利，由教皇加冕为意大利国王，但他没有时间去管理这个王国，于是他让自己的继子欧仁（约瑟芬与前夫的儿子）成为意大利副王，代管意大利。
劳伦斯清楚的看到了萧纤婳脸上的兴奋，肯定的说道“你非常的喜欢那个人！”
萧纤婳点了点头，“那是一个历史书上的人物，在我还是一个普通人的时候，我曾经向往过那个人物，我曾经接受过不少的西方教育，我成长的家庭却是一个老旧的华夏腐朽家族，比起那些汉武秦皇，我更加向往那个拿破仑那样的人物。再说了，我注定了是一个不安定的人，或许和他一样不甘心听天由命，非常的喜欢战争。在他加冕的那一刻表现的是那么的明确，不做任何的掩藏。”
劳伦斯点了点头，“我时常会思念那个人，但我却不会向往他，当年我是他的一个校友。后来成为了他手下一个不起眼的小兵。虽然我非常的喜欢那个人的狂傲，可我知道我与他是两个世界里面的人物，我成为吸血鬼之后，更加的决定了我们之间的差距，他的人生可能遇到了挫折会有巅峰也会有低谷，我则是永生不死的。”
从1803年开始，拿破仑就开始构思通过法国海军穿越英吉利海峡，以侵略英国。从此，他的战争开始逐步从捍卫法国大革命成果的正义的自卫反击战争转变成为代表资产阶级利益的非正义的侵略扩张战争。他对侵略英国这一作战计划煞费苦心，也在海军方面任命了一些相对能干的指挥官。但由于拿破仑本人对海战毫不精通。且作战计划不切实际，以及低估了英国人民的反抗决心，导致战争最后失败。
在1805年的特拉法尔加海战中，英国将军纳尔逊（也就是在征埃战争中摧毁法军舰队的那位海军上将）阵亡，但法军的指挥官维尔纳夫被俘。从此。法国失去了和英国在海上争夺霸权的机会。由于英国为了解海上之围，开始挑动奥地利和俄国等欧洲大陆国家组成了第三次反法同盟，拿破仑只好放弃侵略英国的作战计划。
英*事理论家富勒在《西洋世界军事史》中评价说：“无论从那一方面来说，特拉法尔加海战都是一个值得记忆的会战