拓跋绍穿着一件兽皮小袄，亦骑着一匹小马驹冲在头里，眼见一只灰扑扑的野兔被这惊天动地的声响吓得横窜出来，立即抽箭搭弓，他天生力大，这特制小弓倒也被他拉成个满月，稚气未脱的脸上满是凶狠之色，大喊一声：“中！”箭矢离弦，在半空中便将跳跃而起的大野兔射了个肠穿肚烂，再带着四溅的血肉被狠狠钉入雪中。
身边跟着的亲兵自然欢声雷动，夸赞阿谀之声不绝，早有人上前拔出箭来，将猎物残尸送到拓跋绍面前，这七岁小儿浑不惧怕，抽出匕首在兔尸里搅了一搅，回头笑道：“还是个带崽的！汉人们管这叫啥——对了，一箭双雕！”
贺兰宓一身红衣猎装，英姿飒爽，也随后拍马赶到——鲜卑女子亦多擅走马骑射，拓跋珪也从不禁止贵族女子们一同参与狩猎，只是大贺夫人因为铸金失败，心中负气，不想跟来在这碍眼至极的慕容皇后驾前伺候，贺兰宓才不理这许多，她天生是个不安分的性子，如今却被迫拘束在宫中难见天日，难得有这机会可以出宫透透气，当然要来凑这热闹。
她闻言一看，又撇了撇嘴：“血淋淋的，还不快拿开！”
拓跋绍拨马回来，笑嘻嘻地仰头说道：“那我待会儿猎一头老虎来，生扒了皮给小姨做袍子！”——他这小姨生的明艳照人，又不比他的亲母对他虽也慈爱却总是诸多要求，他自然喜欢亲近。贺兰宓倒转鞭子，在他肩上不轻不重地一捅，笑骂道：“少给我夸口！今儿你父皇可是有言在先——谁猎物最多便算拔得头筹，你要是输给你哥哥，咱贺兰氏的脸面往哪里摆？！”
拓跋绍不屑地哼了一声：“背书识字、讨好父皇我是比不得老大，在这狩猎场上可就不是他说的算了！”贺兰宓知道他对拓拔嗣早有股嫉妒愤恨之情，一面心里暗笑一面转头命随侍的贺部亲兵们四散结网，将惊起的qín_shòu全都往拓跋绍的方向赶过来。
这一闹便是沸反盈天的好一番动静，远处的拓拔嗣小小的身板在马背上挺的笔直，将视线从那鸡飞狗跳之处收了回来，皱了皱眉，略带苦恼地看着自己辛苦才打下的三两头猎物。有亲信属官便不忿道：“二皇子这不是舞弊么！他这样撒网，旁人还打什么猎？大殿下，不能在皇上面前输的太多啊，不如咱们也求求卫王去？”
拓拔嗣一团孩气的脸上浮出与年龄全然不符的几分沉着，他将小弓挽在手中，一夹马肚，便调转了马头：“父皇圣心烛照，自然有数。贺兰氏势大，我何必争这个虚名？避开到别处打猎就是了。”还有半句话他咽下没说——父皇近来因为新政之事与卫王正暗地里不对付着，这一敏感时机自己要是求助卫王，实在是犯了他的大忌讳。
当晚篝火围宴、lùn_gōng行赏，果然独拓跋绍打猎所获最丰，比鲜卑人中最勇猛的青壮年打到的猎物还多的多，小山似的堆在场中，拓跋绍得意洋洋地瞥了哥哥一眼，就等着拓跋珪重赏，贺兰宓是在场女眷中地位仅次于皇后的，而胆色又过之，此刻换了一袭窄袖束腰的织绣锦衾，袖口领口满缀凤毛，更显得猿臂蜂腰身段婀娜，是全场最为瞩目的焦点。她环视四周，在场诸人无不眼露艳羡，唯有坐在拓跋珪身边的任臻目不斜视，像是没见到她一般。贺兰宓心中嗔怒，嘴里则帮腔道：“绍儿真不愧是我鲜卑男儿，神勇最肖陛下！”
拓跋珪拥着一件狐裘坐在正中，目光在两个儿子之间扫了一圈，只端起酒樽抿了一口——因为今日围猎任臻并未下场，拓跋珪估摸着是因为右手有残拉不得弓，便特意在场外陪了他一日，并不知道场内情形，然而一看这光景却也猜出了大半，只是因为自己有言在先不好当场发作，此时羽林将军上前来在拓跋珪耳边说了几句，惹的他当即脸色一沉，将酒樽重重一放，转头冲拓跋绍冷笑道：“果然神勇——你叫人撒网聚猎也就罢了，居然还霸道到不让人闯进来，否则放箭射杀——有两名羽林军侍卫因此伤于流矢，眼看就要不治了！你的箭就是用来对付咱们大魏儿郎的？倒教朕如何赏赐才好！若按朕治军之法，你已经人头落地！”
拓拔嗣赶紧跟着一脸忿然的弟弟一起跪下，生怕父皇觉得他有幸灾乐祸的嫌疑，等拓跋珪训斥完毕，方才敢出声解释道：“林间流矢无有准数，二弟一时不察，必不是有意伤人性命的，请父皇明鉴。”拓跋珪冷笑道：“这不察只怕不是一时的，都是你们这帮人一味的娇惯纵容，才会如此胆大妄为、无法无天！”
拓跋珪在宫中对拓跋绍就是动辄责骂，有时候火气上来还要动手，但当着这么多大臣的面被骂的狗血淋头还是头一遭。这话表面上冲老大发火，实则另有所指，敲山震虎，贺兰部族长贺兰讷与大贺夫人留在平城，贺兰隽驻守西疆都不曾来，就剩一个贺兰宓如坐针毡、颜面无光，暗中瞪了一旁的晁汝一眼，只盼他搭腔助言，晁汝只做不知，自顾自地低头小口小口地啜着酒水。
全场气氛顿时一僵，众人都领教过拓跋珪震怒时的可怕，全都大气不敢出，一时场内只能听见篝火燃烧柴枝劈啪作响之声。
坐在下首第一位的拓跋仪看在眼里，心底暗自一喜——虽然皇后凤印抢不到，若能争得太子之位也不错，将来还怕没有自己掌权的时候？照现在情形来看，老大可比