晚上的时候,伊丽莎白女王在王国设宴款待了江风。
此次会面,伊丽莎白对待江风的态度变化了很多。这主要与江风今昔身份的变化有关。
两年前,江风只不过算是一个非常普通的富豪,英国王室根本不太看在眼中。但是,两年之后的现在,江风已经成为当之无愧的世界首富,而且其领先地位无人可以撼动。据福布斯杂志最新的估计,江风的个人资产已经逼近二千七百亿美元,足足是比尔盖茨资产的六倍。
在这个晚宴上,江风当之无愧的明星,到场的所有英国的贵族们,不停的和他搭讪,邀请他去他们的家庭玩。
能够出席这个晚宴的,绝对是英国最顶层的人物,他们或者是政商两界的巨擘,或者是有着伯爵、侯爵乃至是公爵等高等爵位的贵族。
在晚宴上,女王还授予了江风一个爵位,并不是最低等的爵士(si),而是勋爵(lod)。
英国贵族爵位分为公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵5个等级。这其中,包括侯爵、伯爵和子爵都可以冠以“lod”,而在勋爵之下,还有男爵和爵士,这两种贵族可以称为“si”。
英国女王一年封两批爵位,每批1000人左右。
在英国,许多人对帝国勋章梦寐以求。在他们看来,一个人即使再风光,再有钱,没有勋爵或爵士的头衔仍然是没有身份地位的普通人,进不了上流社交圈,成不了“上等人”。英国足球明星贝克汉姆成为勋爵后,就被特许到专供贵族使用的伦敦圣保罗大教堂给儿子举行洗礼仪式。
贵族爵位以前都是世袭的。且只能有一个继承人,而长子是法定继承人。只有在贵族没有儿子的情况下,其爵位才能由首先达到继承年龄的直系后代继承。1958年以后,英国允许将非继承性的“终身贵族爵位”授予某人。
对英国人来说,获封爵位是巨大的荣耀,同时还能获得政府在衣食住行等各方面的津贴。作为一名爵士,走到英国各地都会受到别人的尊重和优待,人们在遇到爵士时,一般都要将其封号一同称呼。英国历史上曾发生过多起有人伪造爵位骗取钱财的案件。现在网上还有一些非法公司出售伪造的爵位证明。不过对很多贵族,尤其是有党派的贵族来说,最重要的特权是可以参与对国家大事的讨论和投票。
非英国人也曾经有人获封过爵士,包括好莱坞导演史蒂文.斯皮尔伯格、前任纽约市长朱利安尼、西班牙男高音多明戈等。
而这次,江风获封的。并不是爵士,也不是男爵,而是子爵,所以,他今后可以称为“江风勋爵”。
可以说,授予外国人子爵爵位,这是英国史无前例的。
事实上。在这之前,伊丽莎白女王曾经通过碧尔翠丝和威廉王子询问过江风的意思,那就是授予他爵士的爵位。对此,江风虽然没有说什么。但是,从他那不屑的表情来看,碧尔翠丝和威廉王子就已经看出了他的态度。
英国每年约2000多人受封爵士,10年有2万人。50年就是10万人受封。曾经有英国媒体讽刺说,照这样下去。几百年之后全体英国公民都将成为勋爵或爵士。剧作家米歇尔称,他在1989年拒绝“大英帝国司令勋章”和“爵士”爵位,是因为得到这一爵位的人太多太滥了。东西一多,还有价值吗?
以江风现在的实力,他根本不在乎一个爵士或者男爵的头衔,这对他没有丝毫的好处,甚至,还会让他平白承了英国王室的一份情。
当时,江风还以为,他已经表明了自己的意思,封爵的事情肯定就不会有什么下文了,没想到在这个晚宴上,伊丽莎白女王竟然会直接给他封了个子爵,这倒是完全出乎江风的意料。
不过,到场的英国权贵们对此却没有显得非常意外,也没有人表示反对,他们只是向江风表示了祝贺。
这依然让江风感到非常意外。江风可是记得很清楚,就在去年,女王授予当时的世界首富比尔盖茨“大英帝国勋爵”头衔的时候,一些英国人对此都颇不以为然,他们认为,这只是因为盖茨给英国捐了不少钱。而现在他却被女王授予子爵,这些贵族们却是一个个的来祝贺他,什么时候,英国贵族们变得如此友善了?
虽然不知道这其中的情况,但是有一点江风是知道的,那就是女王的行为是英国对自己的拉拢,而且,其付出的代价也算是极大了。
虽然,江风对于这种贵族爵位并不感冒,但是在这样的公共场合,女王冒着巨大的风险授予自己如此高的爵位,要是不接受,那就有些太说不过去了。
再说了,多一件英国马甲罩着,他今后办很多的事情也会容易很多。
回到酒店后,江风随手打开的电视新闻里面,正在讨论跟中国有关的话题。
2001年的时候,日本通产省发表的白皮书中,第一次正式提到中国已经成为世界工厂的说法,最近这逐渐这成为国际上描述中国经济的一个常用词。
英国的电视台在提到这个话题的时候,引用了英国公司的一份研究报告中,称中国之于二十一世纪,已经如当年英国之于十九世纪。而且,中国表现得越来越好。
对于这个话题,江风听得有些皱眉头,显然是不大认同这个说法。
在他看来,这个一个贬义词,西方用世界工厂来概括今天的中国经济,是以西方工业化的历史经验为集发点的。
中国对此有些措手不