权仲白说她动摇胎气,也许是为了给自己找个下台阶，也许是真有其事，反正第二天起来，蕙娘真觉得腰背有点酸痛，她吓得连忙卧床休息,也不敢出门。只派人去娘家把焦子乔和三姨娘接来说话——虽说三姨娘身为妾侍,是没有上门探亲的资格的，但以蕙娘如今在权家的身份地位，自然没有人会多话的。
焦子乔如今也进入了拔个子的年纪，大半年没见,和一株小松树似的猛长了一截,他本来生得就好,这会越发是唇红齿白,大有俗世少年郎的风范。最好的是他气质驯顺乖巧，看来很有大家子弟风范，却又不至于过分木讷。见到姐姐、姐夫，他颇为亲热——蕙娘离京的时候，把什么都给他安排好了，她人虽然不在京里，但对乔哥的考核那是根本就没有停过，乔哥的日子倒是比她在京时还要难过。现在看到姐姐回来，当然高兴，上前嘘寒问暖了一番，又笑道，“又要当舅舅了，这个小外甥，和我年岁差得多，我这个舅舅做起来才有点滋味呢。”
一屋子人都笑了，蕙娘盘问过乔哥的功课，也不说满意，也不说不满意，乔哥不免有几分惶恐，还是三姨娘为他说了几句话，道，“这孩子听话着呢，成天都在家上课，并没耽误功课。也就是逢年过节的时候，出去逛逛庙会。”
一边说，一边望着乔哥笑，乔哥蓦然红透了脸，垂下头嘀嘀咕咕地不知在说些什么。蕙娘倒是有点吃惊了，她看了三姨娘一眼，先不问话，大家说了一会，她便打发乔哥，“外头玩去吧，大人有事要商量。”
乔哥并不走开，还站在当地，他看了三姨娘一眼，嗫嚅道，“姐，你说的是姨娘的婚事吧？”
蕙娘微微一怔——三姨娘的婚事，她没有瞒过乔哥，乔哥虽然愀然不乐，但也没有异议。她点头道，“确实是，现在祖父和娘的孝期都要满了。姨娘出了孝以后就会发嫁，怎么，你——”
“我想……”乔哥垂下头吃吃艾艾地说，脸都红透了。“姨娘照顾我好多年，头前四姨娘去的时候，我心里且还很过意不去呢，早知道，让她多带些念想走了。如今三姨娘要嫁人了，我想由我们家账上给出陪嫁，可这件事，也不知道该找谁说去。我和梅叔说了，他让我问您的意思。”
三姨娘脸嫩，一听乔哥说到自己婚事，脸早红得能滴下血来，听乔哥这样一说，显然又有几分感动，眼眶已红了半边。就连蕙娘，亦有几分触动，顿了顿才笑道，“你有这个心是很好……那姐姐就把半边家当，都给姨娘陪嫁走了？”
乔哥也知道蕙娘在开玩笑，只笑道，“您说什么那就是什么。”
说着，便起身告退出去，三人把他目送走了，三姨娘方欣慰道，“这孩子是真的长大了，我这回出门子，才真正放心了些。”
也不说自己的婚事，因又叹息，“只是他今年也十一岁了，再过两年就该说亲，我却等不到他娶妻生子的那一天。说来，也实在有些对不起地下的姐姐。”
因又不免唏嘘了一回，权仲白和蕙娘又劝了一回，权仲白便也起身出去，蕙娘和母亲说些操办婚事的细节。这件事她是指定廖奶公把总给三姨娘操办的，如今事事都已准备齐全，那边知道了三姨娘的身世，哪里还不是又惊又喜？连连催着想尽快成亲，三姨娘一直拖着没定日子，就是因为蕙娘在外没有回来。现在好容易她要回来住几个月，连忙要过来和蕙娘商议时间。她因绝不想大办，坚决不要蕙娘过去吃喜酒，只让她安心养胎，到时候派个丫鬟过来也就罢了。蕙娘虽明知这对三姨娘来说也算好事，但亦不免有些失落，因叹道，“日后再见面，您就不是我的姨娘了。”
三姨娘道，“那我也是你的生母，日后身份改了，倒是能经常上门来看看你，也不必守那些大户人家的规矩。只要你不嫌弃我门第低，不配踏你们家的门槛，我天天来。”
的确，放出去以后，她就不算是焦家的人了，再做什么事，都不需要顾忌焦家的名声。从前三姨娘连蕙娘这里都不愿意常来，便是因为守寡的姨娘经常出门，被人知道是要说闲话的。
蕙娘半开玩笑地说了一声，“我还嫌您门第低？我是从您肠子里爬出来的，您现在不是焦家的姨娘了，按理，我该叫您一声娘才对——”
三姨娘猛然一怔，半天都没说出话来，过了许久，才垂头道，“这个更不能喊了，你是焦家的姑娘，怎么能喊个外姓人做娘呢……”
说着，亦不免轻轻地叹了口气，蕙娘也被她带得有几分感伤：以三姨娘的为人，即使四太太去了，她也不会认下这个字眼的。可自己的女儿就在跟前，却不能认下她口中的这个娘字，但凡是女人，谁不知道这里头的滋味并不好受？所幸三姨娘还有机会生儿育女，将来总有人能喊她娘亲。这却又要比在焦家那座锦绣牢笼中终老，要强得多了。
她没有再提这话，而是转而笑问，“刚才您，倒是惹得他都红透了脸。这节庆日子里出去逛庙会，难道还有什么说头？”
三姨娘面上也跟着露出了笑意，“你是不知道，他出去逛庙会，那都是和人约好了的……我也不知道他怎么和人家联系上的，反正啊，每回庙会，乔哥都去找桂家的小公子跟着一起，自从天津桂总督南下以后，总督太太就回京城来住了。他们家几个孩子当然也不例外，反正啊，每回乔哥身边，少说都有三个桂家人……”