寒冬腊月,忽然来了这么一出,整个立雪院自然都被惊动了起来。尽管也没有几个人真正目睹了那颗圆得有点不像话的礼物，可不安的气氛到底还是在立雪院里流转了开来,大丫头、小丫头,没上夜的管事婆子，都揉着眼睛从床上翻身下地，吹亮了灯火,在帘子后头窥视着主屋的动静，彼此交换着担忧的低语：二爷出门去了,好几天都没有回来,现在院子里又出了这事儿,叫人心里不敲小鼓都难……
就是绿松这个顶梁柱一样的大丫头，这回也的确冷静不起来了,她捂着嘴，小心翼翼地瞧着脚跟前的那一小块地方，就是这样，一闻到那新鲜的血味儿，也还是一阵一阵地从胃里往上泛酸水。石英、孔雀也没比她好到哪里去，倒是萤石最为镇定，还能同主子对话，“已经使人往前头报信去了，按您的吩咐，没惊动拥晴院，直接给歇芳院送了信儿。还有歪哥也给抱到偏厢去了，现在廖奶奶怀里抱着呢，她请您放心，只要不是家里出大事了，歪哥都不会出一点差池的。”
主子就是主子，这么深更半夜地如此惊魂，要说她不吓、不怕吗？绿松觉得倒也未必，可不论什么时候，二少夫人的架子都从来不会坍，她的声音镇定而清凉，“知道了，进来的路给标出来了吧？”
“现在几个胆大的婆子在院子里守着给打灯笼呢。”绿松虽仍不敢抬头，可也不能不出声说话了——这事就是她在主办。“不过，我刚才在外头站了那么一会，也没能瞧见什么痕迹……”
“能让你看到的痕迹，那就不是痕迹了。”蕙娘不以为然，“武林好手，高来高去，你说要留一行脚印，那肯定是没有的事，可毕竟人来过……肯定是会留下一点东西的。”
她在屋内来回踱了几步，忽又烦躁地叹了口气，低声道，“这都走了三四天了，还没见人影，连一点消息都没有……”
这句话，实在是戳中了绿松的最大担忧，她鼓足勇气，勉强抬起头来，首次认真打量那骇人的物事：先模糊看了一眼，只知道是个成年男子的头颅，根本就没看清眉眼，万一，万一这是姑爷……
视线落到首级面部时，她这才半是放松、半是遗憾地叹了口气，正要说话时，院子里一阵喧嚣，权夫人来了。
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这么大的事，自然要报到外院良国公那里，不过夜深人静，二门已经落锁，蕙娘没有轻举妄动，是权夫人前来查看过后，这才使人拿钥匙开门报信的。正好良国公也正和人议事未眠，不过一时半刻，就已经赶到了立雪院里，在一群从人的簇拥下，倒背着双手，面色阴沉地审视着院落中的白雪——蕙娘已经让人圈出了一条从院中进门的道路，最大限度地把事发地给保存了下来。就是经过这么一段时间，血手印已经逐渐冻实了，那么淡红的一个掌印拍在窗子上，看着真是怪吓人的。令这位仪表堂堂的中年贵族，神色又晦暗了几分。
“吓着你了吧？”良国公平时真很少直接和蕙娘接触，此时的关怀也是有点不尴不尬的，他本人一贯是大家长的那一套，现在对小辈表达关心慰问，自己先就放不□段不说，再者和蕙娘也真说不上熟悉，可要无所表示那就更不好了，索性全赖在权仲白身上，“这个浪荡子，又跑到哪里去了，好几天没有一点音信——”
他征询地看了蕙娘一眼，见蕙娘神色端凝沉肃，束手站在当地，比起身边面色苍白频频按摩心口的权夫人，不知冷静了多少，心底亦不由暗自赞许：就是一般男儿，养在深闺锦绣地，乍然见到一枚头颅，当场吓出病来都有可能。焦氏这个人，果然是靠得住的。
“并没有说去哪里了。”焦氏也接收到了良国公的疑问，她摇了摇头，“只说会忙上一段日子，可能一两天不回来。谁知道一走就不见人影，连小厮儿都没打发回来报信。”
良国公心头一突，立刻就要去看那枚首级，焦氏显然是看出了他心底的担忧，她又续道，“不过这个人头，那当然不是相公的。虽说此人面目被炸毁了大半，余下一点，根本就不足以辨认出来面容。可相公的鼻梁骨显然是要比他高一点儿的，前庭也没那样宽阔，从骨相上来看，一点儿都不像。”
这个担心，大家心里都有，可却都不敢说破。被蕙娘这一说，一屋子人都松了一口气，权夫人不禁道，“你胆子也太大了吧！这东西多大的凶气、冤气，你把它带进屋里也就罢了，居然还仔细看过了？你就不怕怨气反冲——”
妇道人家，胆子是小了点，良国公皱眉望了妻子一眼，“这种巫蛊魇镇的讲究，全是糊弄乡野愚夫的，你怎么也会当真？焦氏能看明白就好，不然，我肯定也是要找人回来辨认的。”
他先安顿焦氏，“立雪院你不要再住了……先到你祖母那里去安身吧，这里稍候会有六扇门中人过来，女眷们还是都不要呆在左近为好。还有于氏你也不要再呆在这儿了，你胆子小，回去又要发噩梦。歪哥呢？小孩子受了冲犯，最容易发高烧。事关孩子，有些事不能不多做讲究。焦氏你居中主持一下，做法事也好，烧点纸钱也罢，总之先尽尽心意吧。”
一般母亲，一旦提到孩子，没有不立刻愀然动容的，焦氏却毫无儿女之态，她答应了一声，立刻就冲丫头们使了一个眼色，几个大丫头顿时是开门开柜子，开始搬动屋内的贵重物事。焦氏这里给他介绍情况，“发觉此事之后，我