陆安四十来岁的年纪，当了多年的当铺大掌柜，油水吃了不少，如果不看衣着，只看外表，养得白白胖胖的倒像个富家翁。这位能混到主家赐姓，忠心能干不说，还是个能屈能伸的主儿，跟在齐纨的车边，不说别的，倒真是将鞍前马后这四个字做到了十足十。
齐纨从晃动的车帘缝儿里，看了他一路，没作声，只是暗自记下了这个人。
陆大娘倒是有些为自家男人不值，窥个空儿，把陆安叫到一边，道：“又没人看着，何苦这么作贱自己。”又对着齐纨的车的方向呶呶嘴，“不过是个不受宠的嫡出小娘子，还不是长房的。”
“男人做事，女人少管。到了积香庵，你只管把五小娘子伺候得舒舒坦坦就行，别教夫人知道五小娘子在积香庵过得不好，那你我的罪可就大了……”
陆安说完，忽看到齐纨的车被一块小石子颠了一下，连忙就屁颠颠的赶过去，对车夫道：“眼睛仔细些，手脚稳当着，别颠着五小娘子……”
女人的目光短浅了，他可是明眼人，夫人对这三房的小娘子十分尽心，甭管是真尽心假尽心，总之这样子是做出来了，连夫人都要把样子做足，他又怎么敢不鞍前马后殷勤些。
出城七八里，穿过一片杏林，就是积香山，积香庵就坐落于山脚下。正是杏花初开时，枝头团团簇簇，有些开了，大多还是花苞，再过几日，才会进入盛花期，到那时，粉云笼罩山林间，是极美的景色。
山是小山，至多也就百十米高，庵也是小庵，一座观音殿、六七间禅房隐在绿树芳草间，积香庵的香火旺盛，不在庵门的大小，而在山上。向阳南麓，几十座独门独院的精舍在林木的掩映下，露出无数飞檐，北麓则是成排的草舍。精舍，供大户女眷祈福歇脚，草舍自然是寒门小户所用。精舍，草舍，都是舍，佛曰：众生平等。但人世间自有贵贱，所以，就又有了精舍草舍之分。
齐纨是贵女，自然应入精舍。马车上不了山，就在山脚下停下了，自有人抬了软轿来，待她上轿，健步如飞往山间精舍去了，左右，乳娘女婢仆妇们紧随在后，至于行李物什，自有陆安安排人送上来，他是男客，入不了庵，也上不了山，离积香庵不远有几个庄子，其中一个属镇西伯府所有，这三年他就栖身在庄子上了，齐纨有什么事情，叫人支会他一声就行，闲着的时候，他自己可以琢磨些买卖，以他陆安大掌柜的能耐，哪里真会让这三年白过了。
“……这间小院正对着山脚下，门一开，就可以看着下面的观音殿，还有那片杏林，清晨黄昏，钟磬声远远传来，小娘子是来大祈的，不用出门，只管跟着声音早念十遍无量寿，晚念十遍阿弥佗佛，再向着西方早晚三柱香，也就够了，莫觉得简单，祈福在乎心诚，不在礼繁，小娘子若觉得简慢了，不拘再抄几遍经，再捐点香油钱都使得，菩萨见了小娘子的诚心，自然能教小娘子心想事成，事事如意。”
对积香庵来说，齐纨是娇客，也是贵客，陆氏前日遣人来时，可没少给庵里捐香油，想她还要在这里待上三年，以镇西伯府的大方慷慨，可以想见积香庵这三年的进项必然丰厚，因此出面招待她的，自然不会是普通的知客，而是庵主圆空师太。
圆空师太年已过半百，生得慈眉善目，每语必先笑，甚是亲和。齐纨也就配合的认真听着，听着听着，也就听出重点了。
“再捐点香油钱”，这就是圆空师太这一大通话里的重点，有香油钱，就是心诚，没香油钱，菩萨都不会降福。
“庵主只管放心，以后相处的日子多着呢，我们家大夫人也是庵里的常客，何时不心诚过。”
陆大娘接了话头，撇撇嘴，提醒圆空师太别献错了殷勤。七岁的娃娃哪里听得懂这老尼话里的意思，一番话分明是说给她听的，真是掉进钱眼里去，忘了前两日刚收了一笔香油钱。
“那是，那是，贵府的大夫人，那可真是顶顶有福气的，膝下儿女双全，都是人中龙凤，将来富贵双全，福延百代……”
“马屁精……”
一声咕囔，声音很低，圆空师太正说得兴起，没听见，只有齐纨听见了，因为说话的人就侍立在她身后，是金兰。齐纨坐着，小女婢站着，椅子高一些，两个脑袋齐平，靠得又近，这声音恰如附在她耳边低语一般。
嘴角一翘又抹平下去，齐纨转头瞪了金兰一眼，警告她不许妄言，毕竟，这三年，她们都要在圆空师太的地盘上混日子。
小女婢吐了吐舌头，乖乖低头认错。
圆空师太还在继续拍着陆氏的马屁，她没见过陆氏所生的两个儿子，但是膝下唯一的嫡女却是见过的，话题一转，就把陆氏的亲女、齐纨的大堂姐元娘齐绢狠狠夸了一通。
齐绢去年已经及笄，及笄礼一过，就聘给了寿阳侯的嫡次子程均为正妻。程均比齐绢大一岁，自幼好学，他是次子，不能继承寿阳侯的爵位，也不甘就当个锦衣玉食的酒囊饭袋，于是苦学不辍，有志于科举出仕，十四岁的时候就已经是秀才，名动一方，堪称少年英才，前途无量，镇西伯府的长房长女聘给他绝不算吃亏。
程均拜师大儒玉翁先生，玉翁先生疼爱弟子，又担心他少年得志，断了进取之心，令他再苦读三年，方可参加乡试。
因此程齐两家商议好了，婚期就订在乡试之后，到时候双喜临门，上