进入五月，雨水多了起来，一连半月大雨不停，顿时旱涝急转，许多地方都发了洪灾。
牛角村在杨梅江两岸以及地势低洼的田地也被淹没。刚抽穗扬花的禾苗浸在水里，很快全倒了。家家户户愁眉不展，望着似捅破了漏水的天，盼望雨能够早日停歇。
肖家的田全部租了出去，虽然不缺那点租粮，但是也不免为佃户及村民担忧。如此大灾，世代耕种的农人今年怕是难过。更何况如此下雨，荷塘里的莲藕被淹了，估计没什么收成；而坡上的鸡也容易生病。这样的天气，连泡制酸笋的好水都没有了。
如今也有其他人琢磨出了酸笋的做法，好在先入为主，食客仍觉得醉仙居肖家的酸笋味道最正宗，不愁销路。
是以肖家和周七叔一家今年还在继续做。制作这酸笋挺简单，萧瑜见制法已非独家，平时泡制她和肖佩出力不多，盈利改了对半分。即便酸笋价钱降低，到底所需成本少，获利依然可观。大半年下来，周七叔家也新建了房子购置了更多田地。
这日临近中午，七婶冒雨披了蓑衣过来，与姐妹二人说了会儿这大水灾，才忧心忡忡地回家去了。
萧瑜站在门口，望了一眼外面茫茫的雨幕，转身从回廊进内院。
半夏忙跟上。
这样的天气，且不说田地被淹，柴火不足，出门寸步难行等种种不便，如今村里许多人家里都还是茅草屋，下大雨家中难免漏水。萧瑜边行边想到前年雨天家里到处是水渍，泥泞一片，睡觉都难安稳的糟心日子，不禁叹了一口气。
如今世人都信天道神佛，肖佩连日来听了村里许多议论，总有人讲什么事出反常必有妖之类的，或是听说什么当今无道，天降惩罚的流言，连村里近来有成群的鸟儿飞过都不再认为是祥瑞而是恶兆。
萧瑜便安抚其几句，不外乎其身正就不惧妖邪，天道与朝廷并非她们这等升斗小民能左右的等等言语。
肖佩却听了进去，又道：“我们家的几亩田地势不算高，怕是也被淹了，不知周本贵家和另外几户租了田的有没有去挖开沟渠，这季稻子只恐颗粒无收，让人怎么活。”
“等雨小些我出去看看。”萧瑜便道。
肖佩却道：“算了，这般天气出去准是一身泥水，小心着凉。”
话是这么说，过了半个时辰雨势没那么大，萧瑜还是不顾肖佩劝阻，披上蓑衣戴了斗笠，穿草鞋出门。
牛角村在半坡上，萧瑜没走多远就可以看到山下的情形。只见远处低洼的水田尽数被淹没，变成一片汪洋，近村的田地稍微好点，但禾苗也都倒伏于地，浸泡在水中，估计也要不得了。
萧瑜望向自家连起来那块田，雨雾中只看到一片浊水，不由得对农民靠天吃饭的事实叹气，转身回家。虽然雨比之前小，又没出去多久，但路上尽是泥，风又大，蓑衣和斗笠根本不顶事，萧瑜还是浑身湿透了。
肖佩正站在门前张望，见其回来忙迎上前，给她脱掉蓑衣和滴水的罗衫，又让半夏把烧好的热水提到浴房，然后边往屋里走边问：“怎么样？”
“家里那田这一季肯定没有收成了。”萧瑜拧了把湿漉漉的头发，叹道。
肖佩忧心道：“天公不作美，今年怕是要闹饥荒。”
萧瑜道：“那也是没有办法的事情，本就不会每年都风调雨顺，书上记载了多少灾荒？只能等上面赈灾了，我等操心不来。”
肖佩犹豫了一下：“村里很多人都说是得罪了水龙王或是各路神仙，要不就是有什么妖物降世，纷纷冒雨求神拜佛，不如我也去进香？听闻附近西山那个清音观最是灵验。”
“大雨滂沱，山路湿滑，万一摔了怎么办？”萧瑜不同意，“都说心诚则灵，阿姐你就在家上几柱香也一样的。”
“那我就捐些香火钱让人带去好了。”肖佩又道。
萧瑜无奈，若这样能让其安心，花几个钱也没什么，便点头答应了。
到了下午七婶又带着一身雨水过来，煞有介事地给了肖佩好几张道符：“这是清音观的女道长分发的。其前几日开坛作法，发现是有妖物为祸，已连开道场降妖除魔，大水不久就会退去了。”
萧瑜是不大相信这些的，当然也没扫别人的兴。
哪知次日雨就停了，久违的日头分外炽热，下午烤得人头上生烟。村人自然欢喜不已，三姑六婆结伴到观里进香还愿。
这次肖佩倒没说要去。
周七叔将自家禾苗还没倒完的田地排了水，思量补种的事情。
萧瑜不顾太阳猛烈，站在坡上看着，比下大雨的时候还忐忑，总感觉什么都奇怪。往时雨后初晴山林里的鸟皆欢闹不休，今次却静悄悄的，地上的蛇虫鼠蚁却特别多。
这样想着，萧瑜更加留心，村里的林子平日鸟雀成群，现在一只鸟的踪影也没看到！
“难道都飞大山里去了？”
萧瑜心中不安，索性朝牛角山那边行去。
林野静寂，听不到往常的鸟鸣猿啼。萧瑜往山林深处走了一小段路，也没看见野禽兔鼠，只有风吹树叶和脚下的簌簌响动，让她心慌。
旁边峭壁的藤蔓上突然窜过几只猴子，其叫声急促尖厉，匆匆往远处攀援而去。
萧瑜悚然一惊，连忙折返，逃也似的离开山林，快步朝家里赶去，及至回到院子见到肖佩，才稍微定心，随即想起什么，旋即转身出门。
“怎么才回来又出去？