后来我问季托子，你们喝的铁观音是不是日本人送给老过的？季托子说，是。我问，还有吗？季托子说，还有三罐，一共是四罐，我们几个托子开了一罐。我说，你们这么喝老过的茶，等老过回来了，你们怎么交待？“老过他真会回当铺主事？”季托子的确很吃惊。“怎么不会回来？要回来的，他又不是汉奸。”“大先生，您别吓我们，老过还能回当铺？”“他不是汉奸，凭什么不能回当铺主事？你们几个托子现在把他的好茶都喝光了，将来如何向他交待？”季托子听到这儿，心大概能沉到泥土里去，一动都不能动，嘴上也没了话。
我记得几个托子就老过能不能再回当铺主事这件事，以前好像已经吃过一回惊了。“还是这么办，”我说，“我来帮你们解决这个难题，被你们打开的那罐铁观音，你们几个托子继续喝着，另外三罐就给了我，我去送给彩主儿喝，将来老过问起，就说都让彩主儿拿走了，这样老过也没了说头。”季托子像是得了救，赶紧将那三罐铁观音取了来给我。他又问我，红珊瑚和鹿角，爷说收错了，怎么处置这两件东西？“我什么时候说了此话？我会说这话吗？两件都是好东西，你刚才不是都说了吗？替这两件东西各做一只红木底座，东西往底座上一放，事儿有多美，有钱的主见了，若他又是懂观赏的，能不喜欢？高价售出，把价提得高高的，卖给识货的主。”“底座现在就差人去做？”季托子问我。“做呀，现在就叫人去做。”季托子立即量尺寸，画草图，忙了起来。
我也没马上离开当铺，因为我手头还有一杯铁观音，要把此茶喝淡了，才能离开当铺，回我自己的院子里去。
我拿了三罐铁观音，自己留一份，一份送给彩主儿，她虽说是个女人，不会品茶，但总得让她尝尝，最后一罐给了被关在破院子里的老过。
老过得了铁观音，激动得流出了眼泪，但激动是激动，话却仍然不说，他表示对我感谢时，样子就跟一个已经哑了半辈子的哑巴一样。我对老过说，你先在这儿安心住着，彩主儿那儿，我去多说说，看看有没有希望，将来你出去了，须得注意，别再跟日本人走近。老过点头，他身子坐在床上，点头时，连带床也跟着抖了几下。我走上前，摸了摸床上被褥，不潮湿，也不怎么脏，只是被子单薄了一些。我跟小厮说，你去和府里管事的老婆子说，就说是我的意思，叫她明天送两套干净厚实的被褥来，要干净的，不破的。小厮点头。我又说，今天我给二先生的茶叶，你们可别喝，要是你们之中有谁偷着喝这罐茶，我就去叫二小姐来，再痛打你们一顿。小厮又点头。我说，彩主儿叫你们三人来这儿，不光是让你们看守二先生，不要让他出事，更是叫你们来这儿服侍二先生，出了什么问题，三人都要挨打，打伤了，打死了，都是活该。小厮也学我样，连说：“我们活该，活该。”我交待好事情，就回了自己书房。
彩主儿得了名茶铁观音，自己泡一杯，喝了，觉得没有特别好的地方。她也知道自己不懂茶，所以把黄斤叫来，让黄斤来尝尝铁观音。黄斤呼噜噜喝了一个饱，放下杯子，直说好喝。彩主儿心想，大先生说这是最好的茶，黄斤从没喝过茶，一上口，就说是好茶，会不会自己天生就生了一条笨舌头，尝不出味来？不甘心，重泡一杯，再尝，还是没觉得好。到了晚上，彩主儿与我同桌吃饭，重提铁观音的事，说品不出味来。我说这是日本人送给老过的，是真正的*茶叶。黄斤正好端菜进来，彩主儿就问黄斤，那茶好不好？黄斤回说，不觉得好坏。彩主儿怒道，你不是说“好喝，好喝”吗？黄斤笑起来，说，彩主儿，当时我正好非常口渴，茶水冷热又刚好，人在口渴时，喝水都觉得是甜的，所以我说好喝。“你这个死丫头，原来你是口渴了，才觉得茶好喝，我还以为天底下就我吉彩荒一人舌头笨，不懂好茶滋味。好吧，死丫头，这茶就给你和黄由丫头喝了，要记住，这是天下名茶铁观音，正如大先生所说，是天下最好的茶，但要想品出茶的滋味，觉得它好喝，味甜，就得让自己渴上几日，等自己这张嘴儿渴得不行了，快渴死了，再去泡一杯来喝。”牛饮，我轻轻说。“你说什么？”彩主儿问我。没什么，没什么，我摇头。可惜了，可惜了，这罐铁观音被浪费了，早知是这样，还不如留它在当铺里，让几个托子喝去。不管它，反正在我房里还有一罐铁观音，慢慢喝着吧。
后来我又陪算芭去了几次老过那个院子，在我和算芭督促下，老过的生活有所好转。老过为了感谢我，想把那件唐代镏金铜质酒壶送予我，我对于老过这句话，既没有回绝，也没有答应，因为这件古董的归属，其出入太