芳儿跑到当铺，往抽屉里放好银元，出屋子门，刚跨出屋子门，又折回去，拉开抽屉点银元，原来只拿了七个银元，只拿了七银元，弄了半天，被吸了两回jīng_yè，只得了七个银元，芳儿站在屋子里算起了经济帐。芳儿重新走出屋子，走到办公室，没人，走到当铺前堂，只有几个小厮在坐班，问，王托子来过没有？有小厮说，他在库房。芳儿在去彩主儿那儿以前，也在库房里忙活，他是丢了手上的活，跑去彩主儿那儿的。芳儿走到库房，见王托子正与客人在谈事儿，顾福礼跟着王托子招呼具体事务。芳儿见到顾福礼，心里便不受用，这人近来跟王托子走得近，使得王托子对自己都爱理不理了，这样下去可不行，自己在当铺的地位要受到威胁了，得想一个办法，让顾福礼滚远点。芳儿走进库房，对王托子和顾福礼打招呼。王托子等了一会儿，见芳儿没了下文，就说，你还是不懂事儿，光跟当铺里人打招呼，没见这儿有客人吗？也要跟这几位客人打招呼的。芳儿听劝，连忙向几位客人问候。一位客人忙摇手，说，王先生，咱不玩虚的，咱来点实的，能不能在价格上让我们一点？我们也要出手赚钱的，我们做的都是北方生意，从这儿得了东西，再倒出去，中间得个差价。是，是，王托子说，也亏得有你们这些商人肯来回跑远路，不然那些北方的生意我们就没法做了，价格上好说，只要东西定下来，你们要了，价格可以松动的。这是症状。芳儿不由自主说了这四个字。这是症状。顾福礼听见了，回头看芳儿，见他表情凝重，觉得不好多问原故。
生意谈妥了，当铺的这次生意做得比较大，上上下下做成了十五万银元的买卖。王托子等客人签了合同，就叫顾福礼去叫大先生，因为要请客人吃饭。顾福礼跑得飞快，把大先生请来。大先生与客人寒喧过后，就带着王托子、芳儿和几个客人上街找馆子吃饭去。顾福礼没份，弄了半天，顾福礼没份，顾福礼气哪，一个人呆在库房里不出来，牙齿咬得格格响。
走在大街上，芳儿问大先生去哪家馆子吃？王托子在旁说，肥水不流外人田，到烟畴楼去吃。芳儿的眉头低垂，说，都吃腻了。大先生也是这个感觉，不去烟畴楼，今天换一家馆子吃。
三个主人，五个客人，一桌八人，坐下，点酒，点菜，最后大先生问各位要不要米饭？人都摇头，说，饱了，饱了，还要米饭，这不是糟蹋钱吗？但芳儿不这样说，吃都没吃，就说饱了，那么你们都走吧，留我和大先生两人吃。大先生说，好了，就给芳儿来份米饭，我们是吃不下的。
不一会儿，酒、菜上桌，上得快，满满一桌。
王托子说，你们瞧，光这上菜，就不如烟畴楼，哪有客人刚坐下，刚点完菜，就满满地给你来了一桌的？这些菜该不会是冷菜回锅，热一热，又拿出来给我们吃的吧？你胡扯什么？当着客人的面，大先生狠狠地说着王托子。说是这么说，大先生心里也不踏实，他起手招呼店小二过来，问他情况。店小二说，哪里是这样呵？我们的厨师早把菜洗净，搭配好，等菜单送到厨房，几位厨师一齐动手炒菜，这样当然很快，现在上来的都是炒菜，炖的菜还没上来，隔一会儿也会上来，这桌菜都是现做的，没有回锅加热的菜，只有酒是老的。这应该，王托子一只老鼻子伸到酒杯上方，闻闻，说，酒是老的好。芳儿聪明，一个人已经溜进厨房，将里面情景看了一遍，回到厅堂，对大先生点头，说，都是用生菜现炒的，没错。王托子笑笑，说，你懂个屁，去兜了一圈，就能看清楚了？我在烟畴楼里呆过，厨房熟悉。大先生已经把酒杯举起来，说，为能吃到现炒的菜，干杯。几个客人一齐笑起来。王托子也笑，说，大先生，你说错了，应该为这趟生意被做成干杯。也不对，芳儿说，有客人从老远的地方来，来，来，来，来，芳儿下面的话不会说了，只一口气说“来”。大先生笑着说，已经不容易，芳儿知道“有客人从远方来”这句话了，已经不简单。那么应该来什么呢？芳儿认真问大先生。大先生笑，你这个奴才，真是只会武的，不会文的，喝酒吃菜吧。吃，吃，不然菜就要凉了，王托子第一个提筷子，边提筷子，边对大家说。芳儿嘴里抿了一口酒，很含糊地说，这是症状。别人没听清。但客人之一听得清楚，他问芳儿，你对行医有体会？芳儿很吃惊，说，我不懂医生那一套东西。你在说“症状”，这“症状”就是医生的行话。什么呀？芳儿说，什么呀？我在喝酒，我在喝酒，芳儿又不会说话了。我在喝酒，我在喝酒，芳儿还在说。王托子说，芳儿，你什么时候钻到桌子底下去呢？我在喝酒，我在喝酒，我现在不钻，现在我还没醉，说到这儿，芳儿真就俯下身子，钻入桌子底下。王托子笑起来，说，钻了，钻了。芳儿从桌子底下钻出来，坐上椅子，说，我没醉，我干吗要钻呢？你这不是已经钻了吗？众人认为王托子说得对，就朝芳儿看着，看他有没有醉。芳儿喝了一口酒，说，我是预先到下面去钻一钻，熟悉一下路线，免得我真醉的时候，钻桌子撞了头，撞了头，来，来，来，来，一口气说了几个“来”。王托子嘴里含着酒，说，来，来，来，来，来，来。来什么？来个屁呵？是谁说的？是谁说的？是谁说的？弄不清楚。自己说不清楚，却要说