再说钱晚菱跟着彩霞出了瑞和院，往南走进一个花圃，果然见到繁花拱簇下一株五颜六色，花大如碗的名贵山茶。
只是钱小姐似乎对这样的稀罕物并无多少兴趣，反而有些心不在焉，看在彩霞眼里，却误以为她是初入江府，难免拘谨小心，便不在意地在前引路。
忽然钱晚菱的随行丫鬟翠屏轻呼一声：“小姐，你的耳坠怎么少了一只？”
钱晚菱状似一惊，下意识地摸了摸耳朵，果然发现只剩右耳悬着一枚垂碧叶耳坠，不由得担忧道：“这对耳坠是我今年生辰时母亲特意命人定做的，色泽翠绿，形状讨喜，我一直舍不得戴，此回还是初次上身，便丢了一只，这可如何是好？”
钱晚菱搅着手帕子，潸然欲下，彩霞忙上前安慰道：“想是不小心掉了，小姐稍候片刻待奴婢找找！”
钱晚菱点点头，不易察觉地朝翠屏使了个眼色，后者会意地点点头：“彩霞姐姐，那耳坠也可能是方才落在贵府夫人屋里了，这样吧，你回去找，我在这里看看，你觉得如何？”
彩霞摇头道：“钱小姐是贵客，夫人让彩霞带小姐四处走走，彩霞断没有将您单独留在半路的道理！”
钱晚菱听她磨磨唧唧，眼中隐有不耐的神色，却还是勉强笑着柔声道：“不妨事，那坠子我实在喜欢得紧，若是找着了，重重有赏，我在这里等你，你速去速回吧！”
一听有赏赐，彩霞眼睛不由得溜到钱晚菱腰间的金线荷包上。
大夫人徐氏素来小气，对庶出子女们如此，对底下的丫鬟妈子们更是如此。
眼看着这两年小主子们一天天长大，一个个宜嫁宜娶，借着要置备嫁妆聘礼的名头，越发变本加厉起来，克扣下人的月例不说，连四季的份例衣裙都由原来的八套减为六套。
别人家主母屋里的丫鬟虽不说穿金戴银，好歹吃穿用度不会少了你的，堂堂江浙布政使府上的当家人居然抠门到这地步，说出去只怕会让人笑掉大牙。
钱晚菱见她并不动作，眼中的贪婪却是怎么也掩饰不住，便又看了翠屏一眼。
后者从荷包里拿出一锭二两银子的小元宝，递到彩霞面前，彩霞忙不迭地接过，点头道：“还请钱小姐在此稍候片刻，奴婢定会替你寻到那枚耳坠！”
“哼，想不到江府的丫头也竟这般见钱眼开！”钱晚菱不屑地望了眼彩霞急匆匆的背影，不再理会，转而向翠屏问道：“可打听到那宁王殿下的住处了？”
翠屏搀着她笑道：“昨儿大厨房负责采购的妈妈已经把消息送进来了，说是那几位京都来的贵客都住在离这地儿不远的文昌阁呢，过了那座石桥再往北走……”
看着渐渐远去的主仆二人，青梅颇为鄙夷地撇了撇嘴：“真是恬不知耻，找男人找到别人府上来了！”
江容华从福寿院回来经过徐氏的住处，见前头松竹苍翠，寒花料峭，便与青梅站着观赏了片刻，没想到竟恰巧看到这样一幕。
江容华抿唇微笑：“我早知宁王几人的入住会让家里更加热闹，窈窕淑女君子好逑，反之亦然，所谓富贵险中求，这钱小姐倒是个胆大的，不过我听说五姐姐今晨忙了一早上，亲手做了梅花杏仁饼，这会子只怕快到文昌阁了……”
文昌阁外。
江惜华伸长了脖子朝内张望，红袖提着红木食盒陪在旁边。
“这守门的小厮都进去一盏茶的功夫了，怎么还不出来？红袖，你看我今日的打扮可得体？”
江惜华紧张地摸了摸鬓发衣衫，今日她穿一件深紫底滚边黄玫瑰纹样通袖袄，下着樱桃红撒花水草纹花裙，身披杏仁白月季花蝉翼纱蜀锦，头绾芙蓉归云髻，唇边的米粒小痣更加称得十三岁的少女妧媚多情。
红袖忙露出讨好的谄笑：“小姐豆蔻年华，水葱似的，一会儿那魏四公子来了必定会对您一见倾心的！”
江惜华听她这般说心中大喜，却又不好过分表露，只得强忍着作出冷淡的样子。
红袖冷眼看着她拼命压制想要勾起的嘴角，暗自腹排：想不到小姐竟这般轻佻，昨日才让自己给那宁王殿下送去糕点，人家婉谢不受，她还生了半夜的闷气，今日一早又亲自来寻魏公子，连她看着都觉得不像，倘若传扬出去，不定怎么被人乱嚼舌根呢，到时候听到她耳朵里，恼羞成怒，恐怕遭殃的又是她们这些下人。
又过了半柱香的时间，从院内跑出一个青衣小厮，一脸歉意地冲江惜华拱手道：“五小姐，对不住，我家公子今日要与宁王殿下对弈，恐怕无暇见客！”
魏景辰因为要下棋所以没空见她！
直白的拒绝让江惜华尴尬得脸上红一阵白一阵的，但她好不容易瞒着三姨娘和三哥偷偷跑到文昌阁，连魏公子的面也未见到，如果就此无功而返，怎能甘心！
她眼珠子一转，计上心来，让红袖拿出一包银子递给小厮：“还请这位小哥帮忙再去通传一下！”
那人这会子却是颇为不耐了，看也不看那银子一眼，冷冷道：“我家公子说了不见就是不见，在京都从没见过脸皮这么厚的女人，乡下就是乡下！”
榉木院门在江惜华面前砰——地关上，红袖小心翼翼地看了眼脸黑如锅底的自家小姐，赶紧垂下头连大气也不敢出一声。
虽说自己只是个庶出，但到底是江老爷捧在手心里养大的女儿，平日里哪有人敢给自己脸色看，宁王殿下不收自己的东西也就