叶‘挺’紧闭住嘴，停止说话。显然，他在尽力压制感情，使自己冷静。他的脸‘色’黑煞煞的，眼睛闪着清冷而刚毅的光。
过了好一阵，叶‘挺’又说：“……战士们知道目前忍受这些艰难的意义。因此，他们有无限的勇气，他们要求用一切方法痛击敌人，消灭敌人！”
叶‘挺’盯着宣侠父，盯了足有一分钟，说：“你没有战士们的英雄气概！”他的声音为那被压制的感情冲击而微微有些抖动。
叶‘挺’走出掩蔽部，站在战壕里，望着北面炮火‘激’烈的地方。
宣侠父跟着走出来。
投笔从戎以来，宣侠父是听惯了命令声的。他具有军人的心肠和习惯。因此，他对旅长这种爽直、尖锐的责备和那带着权威、命令的口气一点也不反感，可是有一种灼热的痛苦抓住了他。这种痛苦是那不能原谅自己的责任心引起的。
宣侠父脸‘色’严峻，那由心里涌上来的难过爬上了嘴角。他说：“司令！我想，你是知道我们有勇气正视自己的错误！”
叶‘挺’眼光温和了，他说：“你们团党委要让每个同志确实了解：我们敢于取得胜利，也善于取得胜利！”
宣侠父跟上叶‘挺’打仗有些日子了；远在湘西征战中，他们就并肩出入在炮火中，同志的情谊就牢靠地建立起来了。
宣侠父深深地知道，你对自己的职务忠实，把任务看得重于生命，叶‘挺’就支持你，鼓励你。一个战斗英雄牺牲了，叶‘挺’会痛苦得水饭不能入口。当你负了伤，叶‘挺’能整夜守着电话机等候医生报告伤势，还百忙中骑上马到医院看你；他会命令医生说：“你一定要救活他，党‘交’给我的无价之宝不是别的而是干部。”可是你要动摇畏缩，不坚决执行命令，叶‘挺’便决不留情的按纪律办事。想到这里，宣侠父又产生了一种惭愧的心情。他觉得，自己比起叶‘挺’那种忠诚坚定来，该多渺小啊！
雨越下越大了，满山头上雾腾腾的，十来公尺以外什么也看不清。枪声、炮声一阵一阵地轰响着。
叶‘挺’说：“宣侠父，我已经说过了：你们今天晚上一定要拿下小西天。”他指着牛首山正北一片山地，说：“‘插’到敌人中间去，积极向敌人进攻，配合正面部队打击敌人，沿着牛首山，向青铜峡口的守敌进击，这样，我们的主力部队，才能‘插’到青铜峡口附近摆好阵势，打击敌人；我兵团的大军才能大放宽心地在金积一带扩展攻势。”
叶‘挺’向炮火猛烈的地方走去。
宣侠父望着叶‘挺’的身影，直到看不见。他直‘挺’‘挺’地站在‘交’通壕上边，听不见那狂风似的炮火声，看不见前面的烟雾升腾，也感觉不到雨顺脖子往下流；叶‘挺’那宽阔、高大的身影仿佛一动也不动地屹立在他面前。