说起方老太太，这又是怀叔机缘巧合之下救的一位老妇人了。当年这位老太太去完茅厕以后，忽然觉得全身发冷，大量的出虚汗，整个人眼看着就要不行了。结果当时怀叔恰巧就在陈家村，所以听说之后，忙着赶了过来，诊脉之后，仅用一块黄姜就救了这个老太太一命。
自此之后，方老太太把怀叔视为救命恩人，这两年多来，怀叔公子他们的衣服都是由方老太太浆洗的，老太太说，她给人洗了一辈子衣裳，除了这样做，她也不知道该用什么来报答怀叔的救命大恩了。
如今方老太太腿脚不甚利落了，怀叔每次就亲自来取浆洗好的衣服。其实他这样做也无非是让老太太心里好过一些而已。顺便，每次来还能给她老人家诊诊脉，保个平安。
一进方家门，怀叔就喊道：“方老太太，我来取浆洗好的衣服了！”
换作以往，方老太太肯定满脸笑容的迎了出来，可是今天却没有，迎出来的是方老太太的二儿媳妇张氏。
这张氏华霜以前也见过一次，最深的印象就是刻薄，但凡一张嘴说话，肯定先把嘴撇一撇，做足了不屑傲慢的样子。
今天也是如此，那张氏一看怀叔进来了，一撇嘴道：“嚷那么大声干什么？老太太耳朵不好使了，你嚷多大声她都听不见。”说完，又小声的嘀咕了一句：“死穷鬼，白给你洗那么多衣裳，一个铜板都舍不得给，真是黑心黑到家了”
这句话说是小声，可是却小的怀叔和华霜刚好都能听到。
怀叔也不恼，随后从袖子里抽出刚刚收的那二十枚铜钱的诊金，扯断了铜钱上的麻绳，随手往天上一扬，笑着道：“这是浆洗衣服的钱，一共二十枚铜钱，你收好了。”
那铜钱纷纷扬扬的散落一地，滚的到处都是。
张氏却只是眼睛发亮，根本顾不得什么脸面不脸面，蹲在地上就捡，完全是一副狗见了肉骨头的表情。
“老太太在西屋呢，你们要找她就去吧。”匆匆忙忙的扔下这一句话，张氏就再也顾不得怀叔和华霜了，只顾着低头捡铜钱。
怀叔无奈的摇头笑笑，华霜知道，张氏这也是一种病，而且是病入膏肓，无可救药的病。
二人一起进了西屋，就见到方老太太正坐在炕上纳鞋底，不过她的眼神不好，那针扎了好几次，都没扎对地方，反而险些扎到她自己的手。
“方老太太！”怀叔大声喊了一声。可是老太太仍旧半点都没听到，依旧自顾自的纳鞋底。
怀叔无奈，身手在老太太眼前晃了晃，老太太这才抬头，一见是怀叔和华霜来了，当即眉开眼笑，将满脸的皱纹都堆到了一起：“怀大夫来了？！这位小哥也来了？”
华霜笑了笑：“是啊，老太太。”她出门的时候一直做男装打扮，所以少有人知道她是小丫头的事实。
方老太太笑着摇了摇头，指了指自己的耳朵，哑着嗓子嗓子说道：“不行了，听不见了。”
华霜觉得很诧异，因为一般耳朵听不见的人，说话声音会特别大，但是方老太太的声音也不大，而且很虚，很哑。
怀叔在炕边上坐下，也不管方老太太听到听不到，依旧笑着说：“我们是来取浆洗的衣服的，您老眼睛不好使，多歇歇，别做这费精神的活计了。”说着，怀叔指了指她手上的针和纳了一半的鞋底。
老太太似乎是听明白了，举了举手上的鞋底道：“给老二的，他媳妇不给他做，只能我这当娘的做了。”
华霜心里感叹，在方家，真是应了可怜天下父母心这句话了。其实方老太太今年八十多岁了，很年轻的时候就守寡，一个人含辛茹苦的把三个儿子拉扯成人，又给他们娶上了媳妇，这些年她吃了多少苦，村里的人都看在眼里。
可是偏偏她这三个儿子没一个孝顺的，那三个儿媳妇也是一个赛一个的刻薄吝啬。如今三个儿子都住在这一个院子里，可是三个儿媳妇却都指望不上，那一天三顿饭，还得方老太太亲自下厨去做。可是逢年过节，老太太连块肉都吃不上，连点儿荤腥都见不着。她平时帮人浆洗衣服挣点钱，还都被三个儿子给瓜分去了。
反正这方老太太这辈子真是只有一个字——苦！
怀叔给方老太太诊了脉，神色沉重了几分。再一抬眼的时候，发现方老太太已经那么坐着靠着就睡着了。
怀叔脸上滑过一丝不忍，然后又很快收敛好了神色，换上一副笑脸道：“老太太，您放心吧，您从梅山上挖到的那棵老山参我已经卖出去了，足足五十两啊！这下您老可有钱喽，我怕您那三个儿子不孝顺，就没把银子都给您拿回来。这里是五两银子，您先收好，千万别让您那几个儿媳妇知道了！”说着，怀叔从怀里掏出一锭五两的银子，特意在已经睡着的方老太太面前晃了晃，然后掖到老太太身后的被子里。
然后怀叔故意靠近方老太太，不时点头道：“对，您说的对。那剩下的银子啊，等您百年之后我再拿出来，看这三个儿子谁孝顺，我就给谁。您放心吧，这点儿事情我一定给您办好。那不孝顺的，我一个铜板都不会给他！”
这时，华霜听到窗户外面好像响了一下，似乎是有人踢到花盆上了。
华霜再联想怀叔刚刚的那番话，忽然间有些明白了，难道怀叔是在故意说给窗外的人听？现在这家里没有别人，只有张氏在。那么刚刚偷听的人也一定就是她了！