“薛老爷这个局，早在去年腊月之前就已经发动了。那时候薛家借口要关香粉铺子，实则低价倾销，将广陵城中的妆粉市场给搅了。此后，薛老爷趁戴家元气未复之际，引诱戴老爷子相信，广陵府的香粉人家，都是靠私售贡粉才能维持的，因此戴老爷子在情急之下，便出此下策，真的开始私售贡粉……”
薛定贵听了傅阳的解释，嘻嘻笑道：“不愧是傅小哥，说得与亲见似的。”他接着补充道：“可是，这我又有什么法子呢？戴老爷子就是忍受不了自家的香粉，售得比别家少，非要拔广陵城的头筹，我又有什么法子呢？”薛定贵说着还压低了声音，道：“其实，让戴老爷子入魔，你傅家，不还是帮了我薛家一把！”他言中所指，便是傅家“五色粉”夺了三成的贡粉份额一事了。
傅阳听了，却完全不动声色，似乎甚是沉得住气，接着往下说：“因此，广陵府查戴家私售贡粉一事，想来也是出于薛家的’授意’了。在薛家的’指引’之下，广陵府自然很容易就能拿到真凭实据，叫戴家辩驳不得。于是戴家主要能拿主意的人，就都下了大狱。”
“全中！”薛定贵笑嘻嘻地竖起拇指，赞扬傅阳的见识，同时也是在暗笑，你不是说我一错再错么，哪里有半分错漏了？
“事情到这里，本来颇为顺利。可是薛老爷在这个时候，犹豫了。薛老爷犹豫的，是该将’戴凤春‘这个牌子一举抹杀了呢，还是留住’戴凤春’，而将戴家从’戴凤春’这个字号的后面抹出去！”
说到这里，薛定贵听得面上变色。
“薛老爷一犹豫，还是决定放’戴凤春’一马，因为这样，’戴凤春’凭着百年的招牌。还是能给薛老爷带来不少利益的。所以薛老爷一犹豫，在疏通广陵府的时候，就没有将戴家赶尽杀绝，甚至连戴家的贡商名号。都不曾剥夺，只是因为，’戴凤春’作为百年贡商，如果能为薛老爷所用，比将’薛天赐’培植成为像‘戴凤春’那样的老字号，成本要低得多了。”
“虽说是这样，薛老爷还是决定希望从戴家身上能够榨些银子出来，因此，广陵府那头薛老爷特地安排了人，以降低罚金为名。索要疏通费。而另一头，薛老爷又借戴家家中无人做主之际，欺骗无知妇人，以期从戴家手中，谋夺那些不错的产业。只是——”
傅阳突然压低了嗓音。将身子往前移，盯着薛定贵的双眼，对他说：“只是薛老爷没有想清楚，这一辈子，到底就是与戴家或是我家这样的妆粉铺子一争短长，还是从事什么暴利滚滚的行业！”
薛定贵脸色铁青，反唇相讥：“你怎么知道你胡言乱语的这些是实情？”
傅阳闻言。身子往后一靠，放松地笑道：“薛老爷，你刚刚这句话一说，我便终于能确定，这确实是实情了！我当初看出来这一点，是因为那欺骗戴三娘子的骗子。在盐引窝的消息出来的时候，立即就销声匿迹了几日，想必你那时候并不想将手中的头寸漏出去，虽然只是三千两，可是真要钱的时候。三百两也是好的！”
“然而等到盐引窝被证实是谣传之后，你又觉得不甘心，一头派人直接夺了此前骗了一半的铺子，另外，你又叫安插在戴三叔身边的那个小妾，偷了戴家大部分的现银，同时挑唆戴家作坊里的管事，令戴家的管事与伙计与戴家离心……”
“最后，你放出’辕门桥’新铺的旗号，令戴老爷子一气之下，吐血病倒，不能理事！”
“可是，薛老爷啊，你绕了这么一大转，实在是为他人做了嫁衣裳——”
“你——”薛定贵听得恼羞成怒，伸掌拍了一记桌面，令桌上的杯碟乒乒乓乓乱跳了一阵，他觉得手上疼痛，这才稍稍冷静了下来，低头想了想傅阳说的话，突然道：“你是说，你是说——”
“是啊！为我傅家做了嫁衣裳！”傅阳面对这薛定贵气歪了的一张老脸，笑得极为欢畅。
“我本是戴家半子，此时入主戴家掌权名正言顺，因此实在是要感谢薛家为我做了这许多！当初我唯一担心的，就是薛老爷一时下手太狠，夺了戴家的皇商名头，将’戴凤春’这个字号打入尘埃不得翻身。可是眼下看起来，我当日实在是多虑了！”
薛定贵听了傅阳的话，完全被震住了，愣了半晌，才渐渐地缓过劲儿来。
只不过，傅阳会说出这么一番话来，实在是令他没有想到。薛定贵面对着这么一张年轻的面孔，一个恍惚，便觉得自己已经老了。傅阳所说的这些，他此前不是没有考虑到，对于薛家一些错失的地方，他也曾想过要补救。可是，薛定贵却自负了一把，觉得傅家过于年轻，眼前这个死死压住戴家的机会，只有薛家有这个实力，能够把握得到。
他承认自己一时大意了。可是薛定贵是经过大风大浪的人，不止在商场上，宦海之中，比这更凶险的转折，他也曾经见识过。一想到这里，薛定贵忍不住便稍稍放松了一些，他一时望着傅阳微微发笑，指望从傅阳眼中看到疑问。没曾想见到薛定贵发笑，傅阳只是冷静地看着，半分疑惑的神色也未露，甚至，面上透出一点点怜悯来——
薛定贵已是能听见自己心中在大声骂娘了，但是他一但觉出心潮起伏，连忙强压了下去，心道，难道自己这么多年的养气功夫，连一个不到廿岁的少年都比不过。他深吸一口气，索性起身，在“富春”