西安是顺利光复了,张凤也做了“秦陇复汉军大统领”,各地州县亦在顺利光复中。但政权还没有巩固,内部权力斗争就开始了。由于哥老会在新军中都是各级“舵把子”,将一帮“哥弟”抓得紧紧地,再加上愿意参加的新兄弟,各自形成了人数不等地部队。各大头目一夜间就成为了拥有实力的人物,全西安都成了哥老会的天下,他们也认为最高权力应该理所当然归属于他们。因此纷纷争当大官(农民的狭隘意识和小农情节就暴露出来了)。更搞笑的是,每个有势力的各占一个衙门发号施令,谁也不服谁,那个乱啊,真不知道听谁地好,最后商量来商量去,决定再设两个副大统领、六个都督,这还仅仅是西安城里地,外地的统领、都督就更多。在他们眼中,革命不过是一场争权夺利的闹剧罢了。
陕西和湖南两省相应后。和湖北毗邻的江西亦陷入了混乱,一夕数惊。九江率先爆发起义。九江是紧接着武汉下游的第一个大商埠,也是军事要地,江防重地,清政府派新军第53标驻扎在这里,但恰恰是这支部队打出了革命旗号,由于城里根本没有象样地抵抗力量,革命军兵不血刃地就占领了九江城。同盟会派留日出身地李烈钧前去领导革命,李烈钧抵赣后马上命令严密控制炮台,封锁长江。拦截上行船只,断绝了汉口清军地水路供应。由于归路被截断,再加上海军内部本来存在地革命势力,海军亦在酝酿起义,海军统制萨镇冰见大势已去。便以治病为名。离开了舰队,后来海军各军舰挂白旗行驶。在九江附近江面起义。
24日,广东化州驻防清军起义,成立临时政府;第二天,新任广州将军凤山刚到广州城,就被革命党用敢死队炸死,广东的革命力量虽还未从黄花冈起义失败中恢复过来,但由于革命基础好,势力大,革命形势也是一片大好。
从武昌起义到凤山被刺,仅仅半个月的功夫,革命烽火就越出了一省的境地,向四面扩展。面对狼烟四起的江山,载沣再爱权,再不放心袁世凯也不得不向现实低头。27日,他连下四道谕旨:
1、调荫昌“回京供职”(其实就是免职的委婉说法);
2、授袁世凯为钦差大臣,“所有赴摄之海陆军并长江水师,暨此次派出各项军队,均归该大臣节制调遣”,并保证“此次湖北军务,军谘府、陆军部不为遥制,以一事权”;
3、拨内帑银(皇室小金库)100万两为湖北军费;
4、第一军交冯国璋统帅,第二军交段祺瑞统帅。
本来估计袁世凯还要再讨价还价,载沣也没一口气将条件开完,等着袁世凯就地还钱,但奇怪地是,什么周折也没费,老袁满口答应了条件,讲了一堆诸如“……惟以时事方艰,不敢不竭尽血诚,勉图报效。虽成败利钝非所敢知,而效命于疆场实世凯平生志愿。终期荡平逆匪……”的套话,立马到前线督帅去了。载沣愣了半天没回过味来,还沾沾自喜以为袁世凯服软了,再也不敢提原先的那六个条件。
同样大惑不解的还包括北洋系的很多人,老袁的智囊杨度也不明白,专程来找他问个明白:
“大人就这么爽快地答应摄政王了?”
“是啊,条件很不错了,难道还要再拒绝吗?”袁世凯笑着反问。
“这我可就不明白了,”杨度把他的疑惑一股脑儿的说了出来,“武昌刚刚起事之时,大人称病不出,错过了最好的剿灭机会;后来荫昌指挥不力,大人又提出了条件,其中最重要的便属立即立宪和改组内阁。却被朝廷拒绝;现在形势危急,正是逼迫他们接受地时候,你反而又答应出山。以上三种,我实在是看不懂!”
“是你看不懂还是别的人都不懂?”袁世凯面上不动声色,心里却是有好几分得意。
杨度笑道:“看不明白,否则哪敢上门叨扰?”
袁世凯仰天大笑:“皙子。你是聪明人,怎么还不懂我的意思?”
“愿听大人赐教!”
“你知道拔树的办法吗?”袁世凯看着一头雾水地杨度,接着往下说:“专用猛力去拔,是无法把树根拔出来的,过分去扭,树一定会断折,只有一个办法,就是左右摇晃不已。才能把树根的泥土松动,不必用大力就可以一拔而起。大清是棵大树,还是棵300多年(清朝入关前的历史也算)的大树,要想拔这棵又大又老的树可不是一件容易地事情。闹革命的都是些年轻人,有力气却不懂得如何拔树;闹立宪的懂得拔树却没有力气,我现在的忽进忽退就是在摇撼大树,现在泥土已松了。大树不久也会拔出来的!”
“我懂了!”杨度恍然大悟,笑着说:“那看来袁公马上要给革命党颜色看喽!”
“皙子果然聪明,我不弄些手段给朝廷看看,他们能放心地将大权交给我吗?不杀杀革命党地威风,他们能乖乖听话吗?”