翠节下天来，通明谁侍。地有高斋要名士。相逢恨晚，老矣酒兵诗帅。岁寒同一笑、千年事。
黄鹤羁情，暮云离思。半掬心香火初炽。梅花满树，又是一年冬至。正相思，恰有江南使。
——元·程文海《感皇恩·次韵姚牧庵题岁寒亭》
有了伍子胥、伯嚭和孙武的加入，吴王阖闾肃军理政治国如虎添翼，事业欣欣向荣，国力蒸蒸日上，但内心总感到隐隐不安——公子掩馀和公子烛庸还在外面，随时准备复辟。
公元前512年（楚昭王四年），吴王阖闾要求徐国和钟吾国引渡公子掩余和公子烛庸，二国国君依仗有强大的楚国作后台，拒不从命，明目张胆放走二公子，让他们去楚国寻求庇护。
令尹囊瓦见吴国公子来投，非常高兴，本着以吴制吴的想法，不仅派监马尹大心隆重迎接，还命莠（you）尹然、左司马沈尹戌在养地（今河南沈丘县）筑城，妥善安置二位公子。
就算打不赢吴王阖闾，也要恶心下他。
这个做法得到大夫子西的强烈反对，他认为吴王阖闾“亲其民，视民如子，辛苦同之”，是个惹不起的主，劝诫令尹囊瓦不要将吴国公子安置在边境，以免招惹吴王阖闾（“疆其仇以重怒之”），委人以口舌。
令尹囊瓦不听，一意孤行。
果然，面对楚国的公然挑衅，吴王阖闾勃然大怒，正愁没机会出兵，便以此为借口攻打钟吾，并俘虏了钟吾子。
灭亡了钟吾后，吴王阖闾又将目光瞄向了徐国。
徐国是个古国。
夏禹时，伯益因辅佐治水有功，其子若木被封于徐地（今山东郯城以北），以此建立徐国，后迁至泗县、泗洪。
徐国至徐偃王时最为强盛，疆域覆盖整个苏北、皖中、鲁南等江淮广大地区，“朝者三十二国”，为西周时东夷集团中最大的国家，甚至一度准备与周朝分庭抗礼，结果被楚国熊胜抄了老家，差点亡国。
后又经过楚国的不断蚕食、攻伐，徐国的大片疆域已被楚国所占据，最后不得不低头，选择依附于楚国，成为楚国同东部诸侯联系的纽带。
到如今，徐国建国至今已有1600余年历史，历经44代君王，是当时存在时间最久的诸侯国之一。
也是中国历史上所知的国祚最长的国家，没有之一。
一千多年来，夏朝灭亡，徐国没灭；商朝灭亡，徐国没灭；周天子想灭，但没成功，生命力极其顽强。
这次轮到吴国，吴国想灭徐国，徐国国君章禹表示吴国自不量力，结果被吴王阖庐放泗水淹之，千年古国毁于一旦，楚国救之不及，徐国亡。
千年古国一朝被灭，淮河下游尽在吴国掌控之中，吴王阖闾不禁骄傲起来，得意洋洋对伍子胥笑道：“您和孙武二人，一个会治国，一个会治军，但凡用兵，还是寡人战无不克，攻无不克，过段时间咱们进攻楚国，您看如何？”
放到以前，伍子胥求之不得，但在吴国生活了十余年，逐渐对吴国产生了深厚的感情，不愿意看到刚有起色的吴国遭受战争的摧残，一时犹豫不决。
一旁的孙武看出伍子胥的迟疑，便对吴王阖闾谏言道：“民劳，未可，且待之。”
吴王阖闾不悦。
显然，伍子胥要比孙武练达的多，调解道：“话虽如此，但不如这样，我们组织三支部队轮番骚扰楚国，楚国君幼臣忌，无人敢担责任，必然会全军应战。我们‘彼出则归，彼归则出’，循环往复，楚军必然疲于奔命。”
吴王阖闾说道：“这不就是当初晋国三驾疲楚之法吗？”
伍子胥微微笑道：“此一时彼一次，当初晋国只是削弱楚国国力，阻止其北向争霸。而我这个计策关键在于虚实不定：虚为骚扰，实则夺取淮河控制权。当楚国以为我们只是骚扰的时候，我们瞅准时机溯淮河而上，‘以三军继之’，必亡楚国。”
吴王阖闾仔细一琢磨，采纳了。
于是，吴王阖闾用伍子胥之谋，频繁且有的放矢的对楚国进行侵袭。
次年（公元前511年，楚昭王五年），吴军攻楚边邑，并向潜、六（今安徽六安县北）二地进逼。楚沈尹戌帅师救潜地，吴师便归。
接着，吴师又围攻楚的弦地，左司马戍、右司马稽帅师救弦，大军刚到达豫章，吴师又归。
在吴军频繁的侵扰下，楚边境上的一些小邑不堪其扰，纷纷改旗易帜，投靠吴国，充当“楚奸”这一角色。
公元前508年，令尹囊瓦通过桐国消息得知吴国战船出现在豫章（淮河以南），判断吴国将要进攻豫章地区，于是急帅大军前去支援。
当令尹囊瓦以为自己已抢占先机、稳操胜券的时候，殊不知这是吴王阖闾设下的圈套——桐国已经叛楚，情报也是假的。
当楚军大摇大摆出现在豫章的时候，暗中在巢地集结的吴军突然发起攻击，大败楚军，接着又攻克巢，俘虏楚守巢大夫公子繁。
……几年下来，楚“无岁不有吴师”，穷于应付，疲劳不堪，“于是乎始病”。
楚国国步艰难、兵连祸结，但对令尹囊瓦来说，手头上的工作还是要有序开展的，比如“吃、拿、卡、要”这种机关作风还是要保持下去。
公元前510年（楚昭王三年），蔡国按照惯例向楚国纳贡的同时，蔡昭侯还带着精制的两块玉佩和两件皮衣，献给楚昭王一块玉佩和一件皮衣。
当令尹囊瓦以为另外一