次日,韩遂退掉客栈房间,带着韩猛、韩义、韩厚、韩钟、韩式、韩胡、韩全、韩韬、成公英、拓跋银出广宗城西门,沿西南方向行走。经过冀州巨鹿郡曲周县、广平县、广年县,进入冀州赵国地界,穿过易阳县,到达邯郸县城。
成公英一路讲解道:“邯郸是战国赵国的国都,赵奢受封马服君,冢在邯郸城西的马服山,秦灭赵,赵牧子赵兴徙咸阳,后来定居扶风郡茂陵县,改姓马服氏,后简称马,马援就是战国赵国赵奢子赵牧之后。邯,山名;郸,尽也。邯山至此而尽。前汉朝洛阳、邯郸、临淄、宛城、成都为五都,本朝魏郡邺城因更接近司隶而发达起来,邯郸比古时想必衰弱许多。”
众人悟道:“原来马援本姓赵,乃赵国的皇室赵姓后代。”
邯郸城内的疫情也很重,到处是送葬的人群。韩遂等不敢久留,用布捂着鼻子,穿城而过。
进入冀州魏郡梁期县,众人见这里疫情也很重,绕过县城,在一个乡村里找了一家大户人家,给些钱,空出几间房,休息了一晚。次日继续出发,这天进入魏郡邺城。
成公英道:“邺城曾为战国时期魏国的陪都、国都,按吾等走的时辰算,离赵国国都邯郸也就只有八十多里。魏国有过三个国都,一个是邺城,一个是大梁,就是现在的河南尹开封县或兖州陈留郡陈留县一带,还有一个在吾等此行出发路过的司隶河东郡安邑县城。赵国也有过三个国都,一个是并州太原郡晋阳城,一个是邯郸城,还有一个是司隶河南尹中牟县。”
韩猛道:“赵、魏两国很有趣,国都离的这么近。吾等不虚此行,六个战国国都途经四个。”
走在街上时不时看到家户门口挂着白布,看来邺城大疫也不轻。原本十分繁华热闹的城池里冷冷清清的,除药店、粮店等少数店铺开门外,都关门了。
邺城是冀州州府治所,也是冀州最大的城池。韩遂等在城里按地址找到派驻邺城的韩家冀州贸易与事务总管韩览、副总管王苏。韩览为雍县鸿冢山铁矿总管韩汉子;王苏为韩遂收养的义子。
韩览和王苏带家眷,也是买下的宅院,五个套间房,一个库房,一个马厩,一个前院,一个后院。韩遂和韩猛住一间,其余人挤在另两间房里。虽然拥挤,但感觉安全些,总比住客栈强。三同伴中疫在客栈毙命让这几位少年惊恐不已。
韩览道:“这次大疫十分利害,邺城几日内死亡人口约有二成。听说洛阳疫情也严重。”韩遂顿时没有心情,眼皮直跳,为洛阳家人担心。
王苏道:“冀州的望族颇多,吾等已拜访几十家,运来的玉石山料很好售出。金城运来多少都可卖光。只是司隶河内郡林虑县一带太行山山里出现太平道,吾等收到的钱币不敢走林虑县运,而是由引弓门客从冀州魏郡内黄县、黎阳县入兖州东郡白马县、燕县,进司隶河南尹原武县,再达洛阳,回金城。一但出现变故,道路阻断,吾等在后院挖了地道,可临时储放钱币。”
韩遂赞许挖地道的办法,表示回去写信通知各州韩家贸易和事务总管照做,以便应急。