看到晏柔如此局促的样子，天依也抓紧了她的手，用食指轻轻示意她像平时一样自然即可。她在入府的头两个月也经历过相同的心理过程。
陆续有几家人上前向第一次出席此类活动的两位新贵问好，并向她们报上自己的官职，以图结交。二人一一向他们致谢。那位年长的御史丞夫人也坐着辇，晃晃悠悠地来到二人近前。
天依自是不敢怠慢，同阿绫一块专门向老夫人行礼。这位夫人年龄接近五十，面貌已有颓色，但是比起同时期天依见过的其他四十多岁的妇女，她的光泽仍是饱满的——即便如此，由于宅居日久，疏于体力锻炼，她的身子显得有些虚浮。
“哪位是乐正夫人？”她向身边的中尉丞夫人询问道。
“是站在左侧这位。”张夫人向她引荐。
“喔，那这位就是洛夫人。”她将身子往前倾了一点，“去年四月以来，屡屡闻及你们的姓氏。”
“都是为今上和社稷着想，做些小事。”天依道出这个标准答案。
“我们这些洞房闺妇欲图这些事情，还没有办法。”
“夫人们亲坐宅府，梳理杂事，将家里治得井井有条，丈夫们可以尽心为朝廷务业，各尽其分，各出其材，从这方面看，夫人们也是时时刻刻在为社稷做贡献的。”
那位御史丞夫人听闻此言，轻勾嘴角，一笑应之。
“两位夫人谦俭知仪，毫无海服流风，几类中州嘉妇。张夫人将你们介绍过来，她识人颇慧呀。”
天依连忙出语辞让。这位威严的夫人又同她们聊了几句近来身体、水土之类的近话，看了看她们坐的马车，才乘向亭里歇息。众贵妇也随着跟上。
晏柔还站在二人身后不知所措。天依拍了拍她的手背，示意她和缪叔也跟着自己和人流进亭里玩去。
张夫人招揽了自己素熟的、玩得比较好的几个密友，打算向她们好好介绍介绍两个海国公乘夫人带过来的新棋。姐妹们原先对这种早已进行得翻来覆去的活动感到厌烦，但听说有新人和好玩的新棋，她们便兴致浓郁。至少在对新东西感到厌倦之前，这些棋牌和新人能将她们的生活搞得有意思一点。
天依将车上带来的棋盘们摞在一边，先将围棋盘摆在案上。这令其他夫人感到有些奇怪。说好的是新棋，但是棋盘看起来完全同自己往时见的没有区别。
“这可不是要弈棋。”张夫人笑道，“洛夫人，你想下什么棋？”
天依将右手抬起，正反面翻了两个花：“翻转棋。”
“叔知道这棋么？”晏柔问一旁的缪叔。
“不知道。这必是海国的下法了。”缪叔背着手，“我也没有怎么和人博过泉，对博弈上的事情不清楚。”
“叔不好博么？”
“那是失材之道，我是不干的。”
晏柔对缪叔的好感更涨了许多。她从前光是看缪叔面相老实稳重，像个仁人，今天才知道他还有一个和府中的许多仆役不同的地方——就连自己的父亲都喜欢去博几回钱，而缪叔却无此陋习。
“翻转棋？”几位夫人来了兴致。
“我先同张夫人下两轮。”天依向她们说，“基本上下两轮，诸位就能明白规则了。此棋极简。”
几个人遂围坐在案边。天依先向对面欠身，将四颗黑白棋子对角分布在天元周围，请中尉丞夫人先执黑子开局。上午和煦的秋风吹过，有一股树林和野果的气味飘来。天依小闭了一下眼睛，丰收的季节逐渐结束，不知道冬天自己下乡观察的时候，村社里边的局面到底怎么样。
——第三节完——