几天后，宋师爷带来了杜衡的情况，他告诉凌退思：“杜衡在“晋阳书院”和小姐是同窗，但是小姐好像和他没有什么来往，反倒是和一个叫丁尔康的人走得比较近。这个丁尔康也是凤台人氏，家中书香门第，不过已经没落，丁尔康本人倒是十分优秀，无论容貌和学识。”
凌退思听了后问道：“那个杜衡呢，容貌学识怎么样？”
宋师爷回答道：“人也比较优秀，是杜知府的嫡子，母亲已经亡故，容貌和丁尔康比起来差点，但也算是仪表堂堂，两个人均已考中秀才，就等着今年秋闱乡试了！”
凌退思听了宋师爷的汇报，他心中暗暗有了主意，他对着宋师爷说道：“先生对这件事情怎么看？”
宋师爷笑了笑说道：“其实很简单，我认为可以等等看，据情况分析小姐应该是对丁尔康有好感，杜衡又喜欢小姐，这件事情等乡试过后看放榜情况再说，不着急。”
凌退思一听宋师爷的分析和自己不谋而合，也是频频点头，他又问道：“那杜知府那里怎么回？”
宋师爷说道：“老爷可修书一封，既不拒绝也不答应，就说现在议婚怕影响令郎秋闱乡试，等乡试放榜后再议婚不迟。”
凌退思说道：“放榜以后看丁尔康和杜衡的成绩如何，再做决定不迟。不过，这一切都必须瞒着小姐才是。”
宋师爷点头道：“明白，老爷，您修书即可。”
当杜衡的父亲杜知府收到凌退思的回信后，他沉思了半响，叫来了在家休假的杜衡，他问道：“你决定非娶凌霜华不可吗？”
杜衡直视着父亲的灼灼目光，语气坚定地说道：“儿子非凌霜华不娶，绝不反悔！”
杜知府听后摆摆手让杜衡出去了，然后修书一封写给了远在京城的陈侍郎。
这一切丁尔康和凌霜华都全然不知。璀璨帝国：千金不换
凌霜华左右看了看，偌大的花园只剩下她一个人，而丁尔康也不知道多会能回来，就悻悻地回了自己的宿舍，两个人的相思重逢局就这样被杜衡给搅散了。
开学后由于秋闱临近，所以整个书院陷入了备战状态，学子们每天的课程安排地满满当当。
诗社的活动也暂时停止，一切为了乡试而紧张地进行者。
女生们虽然不用参加乡试，但一应课程都要学到，所以也不轻松。
丁尔康和凌霜华在忙忙碌碌中无瑕顾及谈情说爱，偶尔的一个眼神交流就能慰籍彼此。凌霜华知道只有丁尔康考中举人他才有资格和父亲提亲。
丁尔康心里更是清楚他必须一举中的，只有这样他的爱情和家族才能有希望。所以丁尔康只有拼命地学习才能离希望更近一步。
清朝的乡试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以朱熹《四书集注》为准。
丁尔康快把《四书集注》都翻烂了，他如饥似渴地学习着……
章若望先生十分喜欢丁尔康这个弟子，丁尔康温文尔雅的气质，为人处世的真诚都让他十分欣赏。他冷眼旁观着这一切，暗暗地为丁尔康加油。
他尽可能地把自己的知识和经验多传授给丁尔康一些，他很清楚丁尔康的实力，只要他正常发挥考中举人还是没问题的。
可是丁尔康把自己绷得太紧了，他怕他欲速则不达，只好时不时地提醒丁尔康应该放松一点，轻松上阵才更有把握。
章先生的提醒丁尔康十分感激，他明白正是因为自己太想得到了，无论是凌霜华还是家族梦想，都是他肩头沉甸甸的责任！