且说那明溯心中烦躁，慢慢地行了千余步，渐渐地清明了过来，此时夜风寒冽，刺人筋骨，久在户外亦感觉不适，便欲回身往那官亭院落行去。不想，此时，脚下一阵哗啦啦乱响，一道影子披头散发从水中冒了出来，明溯顿时吓了一跳，紧忙连连后退了七八步，将那随身佩戴的玉具剑持于手中。
那玉具剑只是一件装饰之物，虽是好看，却非精铁所制，此时明溯感觉手中全无分量，挥起来毫无光芒，不由暗暗地后悔没有将屠龙带了出来，也不知道这水中潜伏的是何怪物，自己能否应付得下来。
正在明溯考虑自己是不是先跑了回去召上诸人时，那怪物却是口吐人言，直呼几声“爽快”。听了声音，明溯顿时明白原来是有一个怪人半夜摸了下江，虽不知有何目的，但只有知道不是鬼怪之物，那胆怯便先去了三分。
那怪人上岸之后，却不忙着离开，反而蹲在那边慢慢地摸索着地上一件银光闪闪的物什。明溯心中已定，一时好奇之下便蹑手蹑脚地行了过去，到了那怪人背后，把头一探，顿觉腥气扑鼻，那地上银光闪闪映射着月光的物什原来是一尾活蹦乱跳的鱼儿。
“一根，二根、三根……”那怪人却浑然未觉身后来了一人，只顾在那定神地将手中的鱼儿翻来翻去数上了十余遍。闻听声音明溯感觉仿佛在哪里听过似的，只不过此时有点嘶哑，一时也想不了起来，便猛地咳嗦了一声，顿时那地上蹲着的怪人惊吓得将手一甩，那尾鱼儿便摇头晃身地又飞进了江水之中，和夜色融为了一片。
那怪人心中恼怒，便吼了一声，回身便是一拳击了过来，明溯见其拳势虽猛，却毫无风声，便也不在意，只是轻轻地伸过那剑柄在其上一点，那怪人顿时“哎吆”一声，抱着手腕在那不停地抖动呼疼。
明溯定神一看，这哪里是什么怪人，分明就是前面所见的那个冒失的亭卒，正想问点什么，后面却是二三道火把伴随着呼声蜿蜒行来，不一会儿，已经到了面前。
见明溯无事，那小侍女欣慰地从黄忠背后行了出来，紧紧扯住明溯的衣襟，再也不肯放开。旁边却是走出一个瘦削的老者，原来是那郝穴亭长，那亭长见手下失态，惊了贵客，便上去对着那亭卒劈头劈脑便是一阵痛斥。那亭卒埋头不语，江水一行行从他湿漉漉的衣衫上面流了下来，正当明溯感觉无聊，转身欲走之时，那亭卒却突然抬起了头，双手抱拳一揖，恳切地言道：“方才却是我有失礼数，观鹄向客人赔罪了。”
观鹄？好奇怪的姓。明溯心中稍一转念，便也就放了下去，脚下也不停留，静静地挽着那小侍女往院中行去。那人却是毫不识相，径自在后面大喊道：“我已经数了，这里的鲂鱼确实只有十三根刺。”
原来此人为了验证自己的说法，竟然冒着寒凉，到那水中摸了一尾鱼上来数刺，明溯忍俊不住，不由地笑出了声来。那人见明溯笑他，又愤愤不平地喊道：“我已经证明了这鱼只有十三根刺，有本事的，你也抓那一尾甚么樊口的鱼过来，让我数上一数，究竟是不是比它多上半根。”
明溯头也不回，问道：“你知道那樊口在何处么？”
“不知。”
“鄂县。你且先让那鱼儿游上两百余里到这片江面，我再与你细细分辨。”明溯促狭地言道。
那人闻言顿时连连喝骂不休，却是拿明溯的惫赖毫无办法。明溯几人回屋歇息去了，只留下那那亭长在那江边好生教训了一顿手下。