妍笙入宫已经十日，期间也曾往慈宁宫觐见高太后。太后年事已高，身子骨也不大好，整个慈宁宫里充耳的尽是念诵梵文的声音，枯燥而乏味。她见到妍笙带来的藏香很是欢喜，又见这丫头年纪轻，自然晓得陆妍笙这样的年轻姑娘对青灯佛卷没兴趣，只说了几句话便打发她去了。
时近除夕，整个紫禁城似乎还是沉寂的，瞧不见半分喜庆的色彩。皇帝如今抱恙，往年里最隆重的节气也变得索然无味，唯一同往年相似的便是长仪殿中诵经的僧人，通宵达旦祈福。敦贤吩咐了严烨，命司礼监将今年的恩裳分发到各宫。毕竟是大年，该赐下去的东西也还是得赐下去，寒碜不得。
陆妍笙虽是从未侍过寝的嫔妃，恩赏到永和宫的东西仍旧很多，玢儿瞅着一堆的珍宝笑得合不拢嘴，直在妍笙耳畔说是严厂公对她们永和宫格外观照。
她听得烦了，翻了个白眼便进寝殿躺下了。
夜已经深了，才刚停下雪的天竟然又开始落雨，大粒的点子刷刷地往地上下，更夜的雨声很是扰人梦。她平躺在牙床上睁着眼盯着床帐顶，心头只觉得一阵恍惚。
一切都与初衷背道而驰，许多事似乎都在依照着上一世的轨迹前行，照这么下去，一切还是会像从前一样的。她觉得凄惶，抬起手覆上额头。如今知道皇帝病情真相的，放眼整个大梁也就那么几个人，她便是其中之一。皇帝根本不是罹病，而是遭严烨给下了毒，可是她即便知道了又能如何呢？严烨用整个沛国府威胁她，她没有勇气和他鱼死网破。
到底该怎么办呢？
难不成要将上辈子的事全都原封不动地告诉父亲么？只怕父亲只会认为自己疯了吧！这也不行那也不行，她头一回感到自己是那样地渺小无力。是啊，她只是一个女人，手上没有权势便什么也做不了。
窗外寒风呼啸，冷雨凛凛，愈发使她惴惴不安，连着整个晚上也没有入睡。约莫四更天的时候，她才迷迷糊糊地睡着。
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次日清晨时分，下了一夜的大雨终于停了下来。越发地逼近年关，慈宁宫中的高太后见宫中这样冷寂，终于下了一道懿旨，恩准各个宫室的宫人裁剪窗花。
独自用过午膳，妍笙便同宫中的宫娥们一道坐下来剪窗花。紫禁城中的日子枯燥，宫中的宫娥内监们外精通，音素更是个中好手，不消一会儿便剪出了“五福临门”、“二龙戏珠”以及“岁寒三友”。玢儿捧起窗花细细地瞧，笑盈盈说，“音素姑姑真是心灵手巧，我可从来没见过这样精致的窗花儿，比坊间卖的好不知多少倍。”
妍笙也接过来看，笑着赞道，“就是，音素真是有一双巧手。”
音素双颊微红，有些不好意思。宫中另几个宫娥也来跟着一起动手。这些宫娥里头年纪最大的十九，最小的只有十四，一群姑娘围坐在一起嬉笑，整个宫室似乎都活过来。妍笙心情也难得地好了许多，面上逐渐有了笑容。
话匣子一打开便收不住，一个名为青璃的宫娥忽道，“我认识一个敬事房当差的公公，听说，今儿皇上觉得身子好多了，竟还翻了牌子。”
此言一出，众人皆瞠目结舌。妍笙惊讶不已，忙问，“你说什么？皇上翻了牌子？是翻的谁？”
青璃又恭敬道，“回娘娘，奴婢也是听说。说是皇上今儿翻了孙答应的牌子，”说罢微顿，又怕她不知道孙答应是谁，补充道，“就是那个和娘娘同时入宫的孙答应，孙晨珠。”
妍笙面上惘惘的，显然还是不知道是哪个孙答应。不过这些并不是她关心的，令她感到不可思议的是——皇帝病成那副样子，如何还能临幸宫妃？就算真是身子见好，也不能立马就行房事啊，那不是大伤龙体么？
她觉得奇怪，又道，“这恐怕不能吧，太医们怎么说？”
青璃摇摇头，“这个奴婢就不知道了。”
玢儿却丝毫不以为然，一边儿剪着手上的窗花一边儿说，“主子，这有什么不能的？皇上想要临幸哪个嫔妃，哪里是那些太医管得了的？”说着她又像是想起了什么，神神秘秘地凑近妍笙，压低了声音说，“娘娘，今儿是孙答应，依奴婢看，明儿指不定就到您了。您是不是觉着很忐忑，不如先好好准备准备？”
妍笙被这番话弄得双颊通红，羞恼地啐了玢儿一口，嗔道，“小丫头片子，怎么这样没脸没皮，这样的话说出来也不嫌害臊！”
玢儿吐吐舌头，“这有什么好害臊的，您早晚不得过那一关？”
她被唬了一大跳，心中很是惶恐——这简直太不对了，皇帝不是都病得那么厉害了么？难不成严烨良心发现，将皇帝给治好了？转念又立马觉得不可能。那是怎么回事呢？如果皇帝真的能临幸嫔妃，那自己岂不是……
她惶惶然，低低叹出一声气。
大梁后宫设敬事房，专司皇帝房中事。每位嫔妃侍寝时都务必照着敬事房的规矩来，说是每日敬事房的内监都会奉上大银盘，里面盛数枚赍牌，每个牌子后方皆书嫔妃姓名，供皇帝挑选。敬事房的总管内监记住这个牌子，将牌子交予驮妃内监。夜幕时分，皇帝就寝后先上榻，由驮妃的两个内监将侍寝的嫔妃衣物除尽，用红绸软缎将其全身包裹，蒙上双眼，两人一道将嫔妃送上皇帝的龙榻。事毕后，驮妃内监入寝殿，将嫔妃包裹着抬出，又问皇帝曰：“留或不留？”皇帝若答留，则拿