因惦念着乘黄，白华起得一天比一天早，今天竟赶在母亲前头。他仓促洗漱完毕，再去老母像前磕过头便去后院找乘黄。
凉风犹存，晨光朝露，将人催得抖擞些。亭榭楼台跟新粉刷过一样，颜色鲜亮。白华穿着宽肥的白衣黑裤，外套一件军绿色七分袖的亚麻宽袖褂子，口袋处绣有一双仙鹤，振翅飞舞，很是灵动。
香奴正给乘黄喂食，瞧见白华过来，也不等他开口便把狗粮递给他，“这个要泡一会，不着急给它吃。”
“嗯。”白华应着，将狗盆放到花坛上，抱起乘黄摸摸它的脑袋。小家伙摇着尾巴，不断去舔白华手背。
香奴坐在台阶上，丹唇微起，眉眼带笑，静静地看着白华逗弄乘黄，胸前正红色的凌霄花坠子，被白色里衣衬地炽烈，活了一样的流淌着热血。
白先生不知何时起的，只管站在回廊里也不讲话，嘴角带笑地看着他们。
残灯摇曳，朝阳初升，庭前石榴花谢败，垂垂小果挂金黄。
“香奴，快先别犯傻，叫外婆起床吃早餐。”罗衣已张罗好汤水饭菜，仍旧挂着围裙，亲自过来传饭。虽已入夏，外婆脚疾仍不见好。往日里都是阴雨天会痛，也许是年岁积累下来，机能老化，这晴好的艳阳天竟也会隐隐作痛。
因听见罗衣叫嚷声，外婆这才开了房门，拄着扶桑杖笑，“我早起来，你莫麻烦他们。快都去吃些，再晚些心意就都凉透了。”
白先生行至外婆跟前，这才道，“母亲昨夜睡得好，脚可好一些了。”
“参茸膏吃着很受用，可多买一些。”外婆笑道，精神很好。白先生见了安慰，脸上生出笑意来，道一句“那就好。”
罗衣笑着朝外婆移步过去，步态摇曳，腰间生姿，高声狡辩道，“姥姥就别打趣我，就剩这寸脸皮还值些钱。”
云针坐在阁楼的窗台上细细看着，琢磨，“就当一厨娘，真是委屈了这般搔首弄姿。”看进去了，竟有些痴呆样。外婆咯咯笑着楼上的云针笑道，“惯打趣你的祖宗在那呢，你可别来烦我。”
罗衣扭头瞅着云针，这才呵呵笑道，“她倒敢说，剜了她舌头又是一盘好菜。”
云针嬉皮笑脸地回着，“我可没敢招惹你，活祖宗一样的供着。”
“呸！这丫头骂人都骂得亮堂，真一厉害妞。”罗衣指着她，好不服气。
“她打小嘴上就饶不过人，你自找罪受。”白先生止了罗衣，一并搀扶着外婆朝后庭去了。
晌午刚过，桔梗带了一瘦一胖两个婆娘来殿里上香，都是过了古稀之年的婆子，素衣花鞋，佝偻驼背、皱纹苍苍的，香奴问过奶奶安，接过祭品，一一清点并未寻出污秽油腻之物，这才请了6支香，送到正堂老母像那里，每人请三只，各自依次拜了，稳香磕头。
事毕，香奴也不再管那婆娘们，自己去了后院逗弄乘黄。
因是外婆的旧相识，那俩婆娘便被请进偏房，互道苦水难处。那胖的是北镇新区的，家底厚实，姑娘嫁得是水泥厂长的小儿子。因时运叫自家姑娘滑过胎。竟不知今年开春这姑爷便得一怪病，先是浑身无力、萎靡不振，只当是寻常体虚给医着，入夏之后这姑爷竟连吞咽都觉得困难，更别提是下床活动。
医生都讲是不中用，叫准备后事，这婆子这才来这里试一试。
外婆听了缘由，自当是同情一番。待那婆子哭腔着往外婆那边扑道，“可怜这闺女又刚怀上，孩子不能就没了爸爸。”
“这不就是老大那孩子不乐意，左右都是一条命，作孽不是。”那瘦削婆子也听不过去，怨着道，“你这个当口来，岂不是添麻烦。”
“白先生没这个本事呦。”外婆抚着那胖婆娘的手遗憾道，“我这闺女寻根问由有一套，治病救人那就得医生说了算。各行有各行的规矩手艺。哎！也实在可怜，真苦了我这妹妹。”
听完这话那婆子便哭起来，“我这命呀，苦就算了，还带上闺女。谁知道会到这个地步。”
“哭除了伤身子，什么都不顶用。快别这样。”外婆听着难受，帮劝着。
“我自知这辈子做了孽，死一万次都活该，只是这姑爷还要帮衬着顾家，好端端一条命。”
“一命抵一命，是要长个教训了。就凭怀胎几月就要左右孩子死活可不就是作孽，命只由天由自己，若要由了他人岂不是就要索命报仇。”
“年轻人哪信这个，都图自己方便。”婆子抹着泪愤恨道。
“罢了罢了，在命里，补救从来都是黔驴技穷的办法。还是去大医院瞧一瞧。”
“是了，是了。若这次姑爷病好了，我一定吃斋念经，再不碰那荤腥。”婆子赌咒发誓，哭哭泣泣。
外婆与那瘦婆子又劝一阵才罢。
且说到那瘦婆娘的身上，她招呼外婆和胖婆子俯身都聚过来，生怕旁人听了去似的窃窃私语道，“你们说妙不妙，前日我在过厅的阳沟中发现一窝米耗子，光溜溜一根毛不带有的，因怕糟蹋粮食，一窝端出去了。不料这没几日，便觉得膝盖处胀胀的，再过一天竟有肉球在腿肘间游走，生生地扯肉，好不疼痛。”她再隔着窗子瞧瞧院里空无一人，把裤子撩起来给二老看，这才又讲，“所以才来求白先生，拿定是不是那窝米耗子身上的因。”
“你可有害死它们？”外婆问道。
“福生无量天尊，这个肯定是没有。”那婆子受惊似的，负阴抱阳