“姑娘这会子来，是姨娘有什么想吃的？可不巧了，今儿什么点心也不曾备下。姑娘怕是不知道，如今太太那头作兴了小厨房，点心多是那边做的。大厨房不过每日循例问一问，若主子们要呢，才备点心。今儿几位主子都说不用了，因此姨娘若是要吃，只怕得等摆晚饭了。”
“我的好妈妈，我这还一句话没说，倒招来您这么一大篇话。再说了，这儿哪里是没有吃的，不过是没有我们姨娘吃的吧。我瞧着，您给珊瑚妹妹这些，不就挺齐全么。”一面说着，一面瞟了瞟桌上的凉水和攒盒。
钱嬷嬷心里暗暗呸道，好个轻狂的小蹄子，也不瞧瞧，珊瑚可是太太身边的大丫头，又长了这样一张脸，将来指不定有什么造化。至于周水晶，那是哪个牌位上的人，要不是老爷念着当初她伺候过几年，哪里有今天的日子过。再说如今她年纪也不小了，孩子都生了，早就不受宠了，谁还会供着她不成。
心里虽骂，面上却转出个笑来：“哪里的话，不过几颗果子，难不成周姨娘那里还会少了？”
珊瑚看着她们较劲，也不说话，只捻起最后一颗酸酸的杏儿，喂到了嘴里。
蜻蜓毕竟是来求钱嬷嬷办事的，也不欲与她相争，但又咽不下这口气，便把矛头对准了珊瑚：“哟，珊瑚妹妹可清闲呀，怎么，不用在正院伺候，反到来大厨房让人伺候了？”
珊瑚口齿不算便给，但因自小生得漂亮，后又进了正院，也有几分心气，因此只对蜻蜓笑笑，轻轻说一句：“怎地，蜻蜓姐姐来得，我就来不得么。”
“哎，我什么时候……”
“哎哟我的姑娘们，”蜻蜓刚一开口，就被钱嬷嬷的大嗓门儿打断了，“大热天的，少说两句吧，也不嫌热得慌。蜻蜓姑娘，你要是觉得我这糖果子好，我让小丫头给你装一盒子去。”
“不用，”蜻蜓甩了甩汗巾子，“钱妈妈，我就是替我们姨娘来问问，大厨房还有没有去岁造的桃膏和西瓜膏，想拿些去做冰饮子。若是还有海棠露、佛手露也要两壶。天气愈发热了，姨娘嘴里淡，想喝些香甜的，消消暑气。”
“啊哟我的蜻蜓姑娘，”钱嬷嬷斜睨着她，“府里自太夫人、老爷、太太到哥儿姐儿们，每月的份例都是有定数的。你这样大咧咧跑过来，又是要桃膏，又是要香露，可是姨娘这个的份例……”
蜻蜓瞬间涨红了脸，往常不是没来大厨房要过东西，钱嬷嬷也没有这般难说话，今日如此做作，显是因为珊瑚在这里，她须在正院的人面前表现一番。
情知自己讨不了好去，蜻蜓冷哼一声道：“妈妈今儿可真是公正严明啊。”说着甩甩汗巾子，扭着腰就走了。
钱嬷嬷一见她出了门，就从鼻子里“嗤”了一声：“还真当自己是半个主子了。”
珊瑚因与周姨娘有两分交情，倒不好再说什么，便笑了笑。
“来来来，”钱嬷嬷也不再多说，“珊瑚姑娘，再吃点子，知道正院什么都不缺，但这是咱们自个儿做的，你当尝个鲜。若吃着好了，再来找我。若是懒得跑，派个小丫头来说一声，我给你送去。”
“如此可多谢妈妈了。”珊瑚笑吟吟地把攒盘里最后几个梅子吃掉了。
待珊瑚走后，经验老道、眼神毒辣的钱嬷嬷盯着攒盘和空碗，若有所思：这梅膏是她看着小丫头们亲手熬的，主料是乌梅，但还放了青梅调味，因霍阆风不喜食甜，蜜也放得少，因此味道是极酸的。今儿这碗，调成饮子时，虽又放了点糖，可珊瑚还说再酸些儿更好。再看攒盒里，甜的桑葚、蜜饯冬瓜和香药葡萄一点没动，那酸唧唧的杏子和梅子吃个精光，临走前还多要了一荷包咸酸的盐渍青梅，说是夏日里口舌干燥，拿去煮汤水喝。这样胃口，怎么看怎么奇怪。
钱嬷嬷越想越觉得不对劲，站起身来就急急忙忙往太夫人院子里跑去。