深夜，逸州，滁州府，青云山庄。
已经是第七天了，庄上大摆酒宴，迎接“孙少爷”向羽的归来。
外厅上杯盘狼藉，喧嚣热闹已极，内室中，一老一少正襟危坐，一边品茶，一边谈心。老的，正是青云庄庄主、向氏老族长——向鹏坤，对面坐着的年轻人，正是向羽。
“我说爷爷啊，您老人家搞出这么大的动静来，是怕我的仇家不知道我在哪么？”向羽一脸嬉皮笑脸的神情，笑嘻嘻地望着对面的老人。
向鹏坤鹤发童颜，虽说年近九十，但仍是红光满面，身板硬朗，显然平素保养甚好。听孙子的话里有几分责怪自己的意思，老头儿把手里的金龙拐杖往地上一杵，左手捋了捋长须，笑道：“玉不琢，不成器。爷爷就是要给你这小娃儿点压力，看你有没有这份气量接管这份家业！”
向羽吐了吐舌头，脑袋摇成了拨浪鼓，开口道：“我的亲爷爷，您当我傻啊！咱这庄上藏龙卧虎，论资历论本事，比我强的都大有人在，可您开口闭口就说让我接管家业，我这初来乍到的，脚跟还没站稳，人都没认全，您这不是把我往火坑里推么！”
向鹏坤一瞪眼，假装气道：“你这小子，就光会说嘴，一点都没你爹的模样！想当初我在宗门大会上当众点名要你爹接替我的位子，当时你爹的年纪比你现在也大不了几岁，这小子可半点都没含糊，他往当中一站，只说了一句话：‘有谁不服的，三天内尽管来找我。过了三天，我就当你们都默认了！’你瞧瞧，这是什么心胸，什么气度！怎么到了你这儿，就变得这么怂了！”
向羽没好气的道：“我爹当时可是族内第一高手，谁敢不服！可您看我现在，”说着扭头瞅了瞅门外，回头接着道：“就连外面这几个看门的侍卫我都未必是人家的对手，我才刚来几天，两眼一抹黑，您老倒是说说，我拿什么来服众啊！”
向鹏坤嘿嘿一笑，又捋了捋胡须道：“你小子的本事，我早听向峰说过，你从金州一路赶来，老猴儿在信里也讲的一清二楚。你啊，不过是修炼尚短，潜力还没发挥出来，只要你能静心修炼几年，达到你爹当年的程度也不是没有可能！等身手练好了，再立几件功劳，为宗门办几件大事，你是我的亲孙子，成云的独子，这族主的位子，你不坐谁坐？我就不明白了，你推三阻四，到底在怕个什么？”
向羽听老爷子这么说，嘻嘻笑道：“爷爷，既然您老把话说到这份上，那我也就直说了。要是说的不对，您老可千万别见怪！”老头儿把眼一瞪，胡子吹起老高道：“废话！有屁快放！”
向羽正色道：“我刚下山时，在向峰庄上就经历了不少事情，来这儿的路上跟着猴大师，见过了六邙山的胡言，也和天真观景元的好几名手下打过交道。这些事情加在一起，经历丰富是说不上的，但也让我对九州大地有了最直观的了解。爷爷，我只想问您两点，第一，在您眼中，当今天下是一副什么样的局面？第二，我向氏身处其中，所图谋的又是什么？”
向鹏坤闻言一愣，似是没想到对面这个孙子能问出这样的两个问题。老头儿把眼睛眯了眯，又细细地打量着这个年青人，只见这小伙儿的眼神丝毫没有退缩，仍是目光灼灼地看着自己，他忽然发觉，自己好像有点小看这个毛头小子了。
不过，这样很好，很好。
向鹏坤盯着向羽看了良久，忽然哈哈一笑，大声赞道：“好，好！小峰，把那张我时常翻看的地图拿来！”门外一名侍卫答应一声，没过多久，推门进来，手里捧着一卷锦图。老爷子往墙上一指，这名侍卫把图打开挂好，朝屋内两人一躬身，刚要退出去，老头儿又道：“把香点上。”侍卫答应一声，从旁边书案上取出三支香来，在灯火上点燃了，插在书案上的描金紫纹香炉内，看老头儿点了点头，这才退出房门。向羽提鼻一闻，一股淡淡的清香渐渐传开，浑身上下觉得通透无比，十分舒畅。他心头暗赞一声，扭头看去，墙上赫然是一副九州形势图。
向鹏坤放下茶盏，手中金龙拐杖在地下一拄，站起身来，向羽急忙起身上去搀扶，爷俩一前一后，来到这幅巨大的九州形势图下站定。向鹏坤缓缓抬起右手，指尖在图上轻轻划过，眉宇间透出一股英气，一股沧桑，还有丝丝的不甘。不说一语，不发一言，岁月沧桑尽数写在脸上，这是只有久经磨砺的人才能有的表情。老人的脸庞在灯火掩映下忽明忽暗，更透出几分苍凉。
隔了半晌，向鹏坤才缓缓的道：“孩子，你可知道我们向氏一族的来历吗？”见向羽摇了摇头，又接着道：“故老相传，上古神话时代，有天神降临世间，在东海边无涯岛上种下了一颗天界的种子。这粒种子吸天地灵气，取日月精华，百年间渐渐长成了一颗参天大树。又过了二十年，树上结出了一颗神奇的果子，果子成熟落地后竟然化成人形，这个异种之人，就是我们向氏的先祖，现在被奉为木神的句芒。这棵树，就是我向氏的镇族之宝——菩提神树。”
向羽听了不禁有些诧异，他没想到向氏先祖竟然不是人类，更诧异的是这九州上竟然也有木神的说法，而且名字居然也和神话里的一模一样。
向鹏坤接着道：“仗着木神的威能，又有菩提果的助力，我族在东海上逐渐壮大。与此同时，各大州都陆续出现了不少半人半神的