向羽突然插话道：“菩提果？这果子一听就是好东西，有什么功效？我能吃吗？”
向鹏坤微微愣了一下，转眼间脸上满是笑意，看着向羽说道：“能吃，能吃！菩提果若不给你吃，又有谁有这个资格？你爹爹当年若不是吃了菩提果，哪有入皇宫大战当今皇上的资格？”
向羽闻言大喜道：“原来如此啊！爷爷，这果子现在在哪？快拿出来给我看看！”
向鹏坤哈哈大笑道：“哈哈！傻孩子！菩提果是我向氏秘宝，哪有这么简单的！爷爷我自有安排！你先听我把话说完！”
向羽点了点头，向鹏坤接着道：“本来我们几大族各有各的领地，井水不犯河水，日子过得倒也自在。可是后来无风道人和一指佛不知受了哪位神人的指点，短短几十年间修为突飞猛进，一个于九清山创立天极宗，一个于灵鹫峰创立大光明寺，被人族奉为圣地。在这一佛一道的带领下，人类也逐渐站稳了脚跟。自此以后，九州大地便冲突不断，再无宁日了。”
向羽插嘴道：“九清山和大光明寺的事，我也听向峰大哥和猴大师说起过。后来就是黄天宇前辈和唐氏合力，锻造九鼎，创立大乾的事情了吧？”
向鹏坤点点头，“既然你已经知道，这一节我就不多提了。大乾立国后，借助神霄九鼎之助，天行军团威震四方，我向氏迫不得已，只好委曲求全，暂时投诚于唐氏账下，以图后起，其余各族不愿投降的，大多都被天行军所灭。唐氏把我们这些神族出身、投身于大乾的统统称为异族，后来，乾武帝将各族的精英人士、奇珍异宝、财富宝藏尽数搜罗，聚集于京城之内，这就是当年的‘百族大迁徙’。”
“这大乾朝的架构，最顶层是以唐氏为首，再加上朝中几大家族势力，可直接享用九鼎带来的种种益处。中间一层，就是各地官员、地方宗族、势力，还有几个残留的异族，包括我向氏在内。这一级虽不能从九鼎中直接获益，但都各有根基，进取不易，自保有余。最底层的，便是广大普通人族民众，散落各处的妖族、妖兽，落魄的异族人士等等。这一层数量最多，个体的力量也最薄弱，是大乾的基石。正是靠着对最底层的压榨，最高那一层才能作威作福。”
向羽听完，沉吟半晌，皱眉道：“既然爷爷你自己也说我族进取不易，自保有余，那我们大可以关起门来舒舒服服的过自己的日子，为何爷爷你总想着推翻现在这个朝廷呢？”
向鹏坤听到这句话，仿佛自嘲似的笑了一下，两眼仍紧紧盯着地图说道：“自保有余，话是不错，但前提是得能保住才行。大乾朝中权力核心的几个人，秦元帅只顾军务，不及其余；东方丞相向来主张各族和睦共处，和我私交甚好，只可惜他人单势孤；真正掌权的是国师林素清、大内总管白万松，但这二人从来就没有把我们这些异族当成同类。”
“你现在安安稳稳的过日子，没准哪件事没办妥当，随便安个罪名，一夜之间就成阶下囚了，这样的例子还算少吗？远的不说，就说眼下，那姬家堡也算一方豪强，可还不是被一个火龙真人就害的家破人亡，沦为盗贼？我向氏的势力虽不是姬家堡能相比，可在白万松、林素清这种朝廷重臣眼中，也不过是一块稍微难嚼些的软骨头罢了。”
向羽一皱眉，沉声道：“爷爷你的意思是，现在这样四平八稳的局面，不过是各方势力相互制衡的结果，那林、白二人容忍我们异族，不过是因为时机还不成熟，我们对他们还暂时有用。有朝一日我们没了利用价值，或者是不按他们心意办事，马上就会来收拾我们，是这个意思吗？”
向鹏坤点头道：“差不多就是这样了！三十年前我力主你爹接任我的位子，一来是你爹天纵英才，资质极好，另一方面，凭你爹和狐族以及九清山的关系，还有佛门的支持，再由我在背后运作，未必不能有一番作为。只可惜，成云这孩子，哎！”说罢一声长叹，话音中苦涩之极。
(本章完)