第二天，大牙按时到王铁匠铺子去开工。尽管王铁匠昨日许诺过抡锤的重活他来干，但正如王铁匠所说，抡锤是铁匠入门的基本功，只有在无数次地击打上，才能逐渐掌握锻造的力度与技巧，这个功底绝偷不得懒。所以，王铁匠压根也没打算履行诺言，不过每月三钱银子对于并不十分看重财富的他来说是绝不赖账的。而憨厚的大牙也从未想过让师傅辛苦工作而自己在旁闲着，所以一到熊熊燃烧的火炉边，就一把抢过大铁锤，虔诚的等待王铁匠对他传道授业。王铁匠暗暗点头，对这个未来接班人越发满意了。当然，对自己独到的眼光，他更是想畅怀大笑。
俗话说：有人欢喜有人忧。这一对宝贝师徒偷着乐的功夫，布丁的心情可槽糕透了。昨夜，他想了一宿也没想到个能接近或是报复吴翠莲的办法，现在的他睁眼闭眼满脑子全是吴翠莲的身影。野菜进来的时候，只见布丁坐在床沿上一手拽着头发，十分苦恼，看架势再不想出个办法，就要把头发揪掉了。
野菜堪称布丁肚子里的蛔虫，布丁想什么，他不用问，围着看一圈就知道了。野菜只转了半圈就已看出布丁是害了相思病，温言劝道：“布丁啊，你何苦自寻烦恼呢，小霸王都叫咱们收拾了，难道咱们还能输给一介女流之辈？”
布丁沮丧道：“纵有千般计谋，可她就是躲在家里不出来，我能有什么招，难不成要打上家门抢她出来？”
野菜这才惊觉，原来布丁对吴翠莲痴迷到了这种程度，道：“布丁啊，有些话我不知当说不当说……关于吴翠莲，我看你还是别痴心妄想了。”布丁闻言，直起身来等待他下文，野菜继续道：“吴翠莲身在豪富之家，跟咱们根本不是一个层次的人，所谓门不当户不对啊。唉……”野菜说着，自卑情绪一时弥漫二人心间。布丁突然跳起，立在床上，“我才不管什么门不当户不对，我喜欢的就一定要得到，本少爷跟他们拼银子拼不过，可拼脑子他们也差得远。”
野菜随后的话顿如冷水浇了布丁一头，“听街上的黄媒婆说，吴家其实早就把吴翠莲许给西门大户袁家了——就是被你揍过的袁兹祚，似乎是娃娃亲。家父都说，那才是真正的门当户对啊。”说着一抬眼，却发现布丁已不在床上，院门方向传来吱嘎一声，野菜忙追出喊道：“布丁你去哪里？”
此时，已是黄昏十分，小城四处炊烟袅袅，一派安详。
布丁来至吴家后院，一不做二不休，悄悄爬上院墙边的一棵郁郁葱葱的大槐树上，透过枝叶的缝隙可见吴家后院的全貌。这个季节，吴家后院被打理得极为雅致，大户人家的陈设应有尽有，只是布局上根据各自喜好以及自家的地貌形势略有不同。此时，居高临下看去，吴府的水塘、假山、楼榭，在夕阳的渲染下，更添一分韵味。院内种满了各种花果，绿肥红瘦间，一派花团锦簇。墙上爬满了紫藤和牵牛花，将原本灰色的石墙，装扮成四面碧绿的屏风。靠近槐树的墙边有一架秋千，从上面的光泽可知秋千一定常有人来玩。秋千是女孩子的玩具，布丁猜测吴翠莲一定常在此打发无聊的时间。他忍着腹内雷鸣，耐心等待心上人来到院子里乘凉嬉戏。
皇天不负有心人，没多久，吴翠莲就出现在院内，在一个婢女陪伴下款款步向水塘。布丁为之一振，不过马上就怒火中烧，死死盯着从吴翠莲后面赶来的的一位锦衣公子。这人的出现印证了野菜的话，他和布丁也是老相识了——西门袁家的独子袁兹祚。
袁兹祚在后喊道：“莲妹，等等我呀。”紧赶几步，来到吴翠莲身侧。
吴翠莲恍如未闻，径自走到水塘边，低头思索着什么，又像是对着塘水顾影自怜。傲慢如袁兹祚这等纨绔公子哥在她面前也不敢放肆，竟摆足了一副斯文模样，温声道：“莲妹，你在看什么？”
“我在看一只猴。”
“切，水塘里怎么会有猴？”
“有的。”
袁兹祚探头观看，只见水塘一片幽暗，道：“这里昏黑一片，什么也看不清，莲妹你是怎么看到的？”
“我也看不清。”
“可你刚才还说里面有猴。”
吴翠莲嘴角挂起一丝蔑笑，道：“你难道没听云台山上清宫的王道长说过，‘心之所想，心之所向，那么虚无的即可存在。心无所想，心无所向，那么存在的亦等于虚无。’这句话吗？”袁兹祚这样的纨绔泼皮哪听得懂吴翠莲嘴里的字字珠玑。不过，他立即搬弄小聪明，故作高深地回答：“莲妹，我不赞同那牛鼻子的观点。比方说吧，北城的那些个穷鬼，哪个不妄想过日进斗金，荣华富贵的日子？可想归想，命里没有的终究没有。还有那个该死的布丁，已数不清被我揍过几次，却始终对你一副奴骨贼胚相，也可说是心有所向吧，只可惜，到头来不也被你狠狠地涮了一回，现在恐怕该死了心吧？哈哈，由此可见，心里想的永远是虚无，已经拥有的才实实在在。”布丁闻言，恨得牙缝痒痒，真想跳下去对他一顿暴搓。
吴翠莲啐道：“你走吧，你什么时候能想明白‘心里想的并非虚无，已经有的未必永恒’时再来跟我谈吧。”
袁兹祚道：“可是，莲妹，咱们是订了亲的，你终归会是我们袁家的人，你……”
吴翠莲打断他：“够了，跟你聊天真是对牛弹琴，哼！”
说完，不再理他。袁兹