院试只连着考两日，明儿个王名川便能出来了明珠必须得去接的，更兼今儿个在城中耽搁晚了回去不太方便，是以明珠同王家的几个小的便留在了李大娘家。大娘家有三间屋子可以住人，李虎去衙门那边守夜了晚上回不来，正好替明珠几个腾出了地儿。
夜间两个小姑娘同李大娘一屋睡了，大娘因着只生了李虎一个小子遂极稀罕女儿家，如今有了王家的这么两个宝贝闺女可高兴坏了，从晚饭开始便要一直看着不眨眼，夜间还拿了米尺同两人量尺寸要扯布做衣裳，吓得明珠连连拒绝，可到底挡不住老人家的心意最终还是应承下来，只想着往后多给李大娘家送些山货，等到自个儿出息了莫要忘记人家恩惠罢。
大河同李大爷挤了，王小湖因着白日里吓得够呛遂同明珠住了一屋，只此时的他不是被哄着压惊什么的，而是拿了两只小爪子比着剪刀手抵住墙壁悔过。
“就这般站着，手要是敢拿下来我就再罚你多抄一遍弟子规。”
明珠恶狠狠地冲王小湖吼，小孩儿也是个明白的，知道自个儿不占理只老老实实认罚不敢回嘴，手举麻了便可怜兮兮地扭头望明珠，后者低头给他补今儿个破掉的裤子半个眼神儿也不回。
“明珠哥，我知道错了。”
王小湖眼泪啪嗒啪嗒往下掉，手指头抵在墙上沾了一层白白的墙灰，他嗓子还有点疼，不想说话，可是他手举麻了。
小孩儿抽噎着耸了耸肩，想到要抄弟子规又不敢把手拿下来，只得继续可怜哇哇地带了鼻音道：
“明珠哥，我以后再不敢一个人跑出去了。”
明珠仍旧不搭理他，王小湖抽噎得更厉害，又不敢偷懒将手放下，只仍旧伸了那短短的白嫩嫩的手指头抵在墙上哭得断断续续道：
“呜，呜呜，我以后，呃，会听话，呜呜呜，呃，不淘气，呜呜呜，会乖……”
小孩儿好一通忏悔，他那嗓子本就哑了此时又哭得这般凄惨明珠心里便是有再多的气也消了，只是他怕就这般轻易放过了这小子不长记性，外头的人什么样没有？真要出了事儿他哭都来不及，只得一边强忍着一边给小湖补裤子，原本已经熟练起来的手今夜不知为何却是连连失误，直在指尖上扎了好几下才将裤子补好。
“我要帮着带大妹和二妹，呜呜呜，还要喂猪，喂鸭子，再不揪大黑的毛了，呜呜呜，我要听话，会很乖……”
大黑是他们家那十三只小鸡里头长得最为神气的一只公鸡，因着傲气过了头小湖总爱揪他尾巴上的毛，怎么说都说不听，难为他这时候也还记着这档子事儿。
等王小湖站够了时辰明珠也便准他回床上休息，小孩儿哭肿了一双眼睛手也举得酸麻难忍，他不敢同明珠呛声，只得肩膀一抽一抽地继续哭，瞧这模样明珠丝毫不怀疑他的嗓子能哑上好几天。
“先喝口热水，这几天记得少说话，你嗓子伤了可再经不得糟践。”
王小湖接过明珠递来的茶杯老老实实喝一口，又喝一口，最后将一大杯水全喝光了才怯生生地拿眼睛偷偷瞄明珠的反应，确定明珠不生气了才又缠到他身上求安慰，今天他可没少受惊吓，现如今虽然找着家里人了可那份心惊胆战却还是记着的。
到底是个五岁大的孩子明珠罚过了该哄还是得哄，遂打水同他擦了脸洗了脚，最后熄灯裹进被窝里头一边拍着王小湖的背哄着一边拿白天的事情说教。
“你二哥要看顾两个妹妹自然顾不过来别的，这白日里你瞧着二哥忙不仅不帮还要偷溜出去添乱，怎就这般不懂事呢。”
“家里头你排行老三，大哥二哥忙不过来了合该你去照顾两个妹妹，你说说，若是因为你跑了二哥慌乱之中又将妹妹弄丢了该如何是好。”
王小湖这才想起这茬来，到底是个称职的哥哥事关亲妹妹安危他连连赌咒发誓以后再不胡闹，定会保护好两个妹妹当起做哥哥的责任，明珠瞧他这模样也知这小子是记在了心里，遂不再同他说教，只问起那时怎会进入魏府。
“我瞧着那卖糖人儿的跑远了便去追，后来找不着回去的路便一直瞎晃悠喊叫，喊着喊着……那些人便过来了。”
“我记着你说过不能随便跟陌生人走，记得可清楚了，然后他们说要帮我找明珠哥我都没跟着走。”
小孩儿神气活现地挺了挺脊梁，明珠笑着拧了拧他脸颊上的嫩肉接着道：
“后来怎么就跑魏府去了呢？”
王小湖听着这个却是难得的噤声了，明珠借着窗户纸上透进来的月光瞧了瞧他的脸，稚气张扬的脸上难得的有些心虚难堪。
“抱我走的是个小姑娘家我没好意思反抗。”
明珠：……
他能说，三岁看老，五岁的王小湖就能有这般觉悟想来以后成人了应当……很招女孩子喜欢？
明珠满头黑线，如何也想象不出来现如今这个调皮捣蛋的混小子将来会被一帮子女孩子追着跑，许是场景太可怕，明珠强迫自己将脑中的想法甩出去，又在脑子里胡乱想了一阵，一直到王小湖发出细细的鼾声隐隐夹着几句梦呓才清醒过来。
“明珠哥，我……听话……没吃他们的……听话，没喝水……”
明珠听着只觉好笑，可泪珠子却是没来由地往下掉，无论如何也止不住，他寻不着别的途径解决只得一边轻轻拍打着小湖的背一边闭上眼睛强迫自己睡觉。
他们现如今的日