按照惯例，放榜翌日晚，由当地知州宴请中举学子。
自当今圣上继位以来，从不将主持科考之权放任于某一城某一人，总是每届一换，提前半年左右通知各州府，以防主持者以权谋私，乱了法纪。
这任的杭州知州名为李子英，已连任十六年。圣上甫一入杭，便听闻李子英与白安宫宫主二人欲结儿女亲家，不出意外下半年就可结了婚事。这知州官衔虽然不大，但李家有圣上亲封世袭一等公爵之荣，两下倒是门当户对，一朝一野，一文一武，不相上下。
然对于这桩姻亲，圣上却是极不满意的。他最是不喜掌权者私相授受，如今李子英得了白安宫的势力，日后若是祸乱朝纲，岂不易如反掌？当下他便决定出手阻挠这门亲事。
因着圣驾在杭，周边诸城官员尽数参见，是以李子英那晚宴客，也邀了众同僚，圣上自是不会亲临，派了萧玉前往。
席间尽数是文雅之人，把酒相谈喝得酣畅却不喧闹。
第二日一早，却有一石破天惊的丑闻将人从梦中惊醒：人皆道李知州的儿子散席后直去了杭州名馆临江楼，玷污了头牌如梦。这临江楼本是处听听小曲儿不做那般生意的乐坊，如梦不堪受辱，次日一早就投了湖。众目睽睽之下，捕快们将李伯良押到圣驾前时他尚在半懵半醒间不明所以。
圣上鲜少在外人面前动气，但此番却龙颜大怒。纵使李父子二人御前百般求情，大喊冤屈，数名官员皆言之凿凿，道亲眼瞧着李伯良进了临江楼。一番会审之下，严惩必是免不了的：李氏一族，撤了世袭功勋福荫；李子英教子无方，迁至南境沙州为官；李伯良品行不端，念其祖父李兼于社稷有功，一同迁往南境，以观后效。
杭州的缺由圣上亲批金慎来顶上，同时遣王标入内阁，吴梓桐、涂簌分至北境杜州、椙州为官，五月赴任。
这般一闹，那两处的亲事亦无人再提及了。
圣上返京前召过四人，交待了为官诸事，王标陪同回京，圣驾不再停留。
因着洪州相去不远，风绝尘等人又流连杭州风光，萧玉一行人再作几日游玩，徐徐归矣。
知州的宅子一直有圣上住着，诸番用品一应俱全，金慎几人思忖左右是要住进来的，不若早些搬来，省了客栈一大笔费用。
这知州府由朝廷督建，赠与知州居住，依制坐北朝南，共三进院落。正经办公的府衙不在这处，设在南边三条街开外。
府内前厅大堂作会客用，西手边正居是主人家的书房居所，正北小院为家眷内室，东厢设了雅致的客房，四面端正，中有一潭浅湖，一座假山，几簇翠竹，曲径通幽。
圣上在时，李子英一家就已住到别馆，眼下迁了官职自然没有再搬回府的道理，金慎几人安心住下：新任知州住进西院，忆欢住进北院，剩余二人住进东院。
安置妥当，门前就有许多人前来贺喜…
这日大清早便来的竟是一袭白衣的杭千枫。他来时众人方才用过早饭，坐在大堂畅聊年轻人初入仕途的宏伟壮志。忆欢不甚明白这些，听到通报便一溜烟儿蹿到正门，将人引了进来。因着上次见面的事，心内还存着一丝内疚，忆欢这次竟表现得十分恭敬。
杭千枫人还未进大堂，就远远地拱手行礼：“四位兄台皆有所成，真是恭喜。想来拂文书院的盛名当真不虚，杭某着实钦佩。”众人都谦逊一番。
这厢杭千枫才道过喜，那边又有小厮来报前知州李子英到了，金慎只得只身前往迎候。方才听过兄长们那般激扬文字，忆欢早已心猿意马，见又有人来，唯恐避之不及，便领着杭千枫去往院中参观。
“兄长来得真早。”忆欢躲了前厅的谈话，一阵轻松，边走边用手拂过路边桃树花叶。
“想着你过几日怕是要回去了，特意早些来看望。”见过数面，杭千枫话语间亲近不少。
忆欢却只当二人泛泛君子之交，齐在院中逛了一会儿。
前厅，李子英这进门的一路上，望着曾居的旧舍颇有感慨，面容稍有几分不舍，引得金慎略有尴尬：“李大人见谅。”
李子英其人为官这许多年，算得上是一位一身正气的好官，治理得杭州安泰昌盛。中年被贬，虽有些许失意，但举手投足间仍保持着不卑不亢的神采：“金大人无需多虑，皆因犬子失德，与人无尤，本官今日来此，是想取回一件旧物。”
“李大人，请。”金慎不忍扰了他人怀旧，不做陪同，让了李子英一人去往院中。
那李子英道过谢后径直来到府中假山之处，这假山南侧立着一块巨大的太湖石，上有圣上手书“世袭一等公爵”字样，来人在石碑前伫立良久。
忆欢在东边长廊远远看到此人时，只以为他对这世袭荣宠多有不舍。正欲离去，身旁杭千枫拉住了她，示意她往假山那处看去。
只见李子英右手抚上石碑，那千斤般重的大物竟向左侧挪了数寸，露出一浅坑。他从坑里取出一木盒，将盒中物件用帕子包好塞进衣袖，复又将石碑挪回原地，去往前厅告辞。
一推一拉间，早已惊得忆欢目瞪口呆，杭千枫亦是吃惊：原来这大庭广众之下竟藏有如此隐秘之处，盒中物件定是至关重要。
“你可知李家为何有世袭之荣？”
忆欢摇摇头。
“皆因郭耀生事那年，李兼平乱有功却不幸身死，圣上念其忠勇，特行了赏赐…”
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