楚陌尘躬身领命，“多蒙太子殿下错爱，臣当不辱使命。”
一旁封南绎，也只得默默躬身。
堂上一段话，乍听之下并无过错，但明眼人都知道，这是捧楚踩封的一着。只因封家公子同样十八岁满，却元绫不过三等，是东原朝中上下的嚼舌料子，也是封肃心头的毒疮。
皇帝见状，也不曾打个圆场，满意点头，“你们自小都在宫中学习，同学胜过君臣，此番出学长安台，还如以往一样，不需遵从这些虚礼。”随即大袖挥动，示意朝下众人，“出发吧。”
皇帝威严的声音回荡在太和殿内，适才丢脸的场面也在封肃心里挥之不去。
“丢人现眼。”坐在马背上，封南绎听见父亲的声音从耳朵里刺了进来。
封南绎这才注意到前面的中年人已经放慢了缰绳，自己还没来得及收住缰绳。一长一少便只能并马骑在一排。他极不乐意和父亲接触，从小到大都是。
“离那个叫楚陌尘的远一点。”封肃突兀地说，跨下的战马左右摆着脑袋，眼神间还残留了一些俊烈的性子。这是封肃选马的癖好，要是一匹马永远顺从人意，他反倒碰也不碰一下。
“楚陌尘是我朋友。”封南绎不温不热回话，但言语已是违抗的意思。
“只有愚人才会相信自己有朋友。太子的态度已很明显，放松警惕只会给你的家族带来灾祸。”
这样的处世态度让封南绎感到厌恶。
封肃声调平常，但手背上凸起的筋骨却暴露出他竭力压抑的怒意。“你们同在天兆显映当日出生，但十八年过去，他天赋异禀，年纪轻轻就有五等元绫，而你呢？十岁小儿都比你这废物强！”
“原本东原国人都相信，你与他之间必有一人禀受天命，现在他们更相信那人就是楚陌尘。他爹楚子骞不是傻子，必会与太子相互利用撼动我的权力。”
封南绎的心情已完全跌落谷底，他照往日的冷漠，不答一言。
中年男人踢了一脚马肚子，赶在队伍前面，只留下了一句：“我为你牺牲甚多，你却只是封家之耻。”
封南绎看向自己父亲的背影，想起在北山游猎时楚家父子一同纵马的情形。楚陌尘的父亲官任尚书令，一介文官，快马加鞭时总是忧心忡忡，担心跌落，口中却时刻挂记马术要比他好许多的楚陌尘。每当自己在树荫斑驳的林中遇上他们父子，楚子骞也都会柔声嘱咐自己骑马时多加小心。
封南绎似乎缺少修炼元绫的资质，到了十八岁也不过三等。无论他在武功和文略上有多用功，也赶不上世人的期望。他十四岁以前，还如一般孩童长大，但十四岁过去，元绫却无甚进展，封府所有人一时间竟都明白了什么似的，在他面前绝口不提此事。
队伍缓缓行进到朱雀门前，看见高大的朱雀门像半山一般横绝在御街之上，投下一片广阔的荫蔽。约有数百的金甲御林军伫立在那里，远远看见封南绎所在的玄甲武士，便纷纷单腿跪地，颔首致意。
封肃从马上下来，示意众人起身。“太子殿下人呢？”他一来就向为首的军官发问。
“和公主在城楼间休憩，要到出发时才肯下来。”军官回话，语气之间有些无奈。
“南绎，过来。”封肃远远地呼唤自己，刚才的事就像从没发生过一样，但封南绎知道这只是父亲在外人面前的扮相。
“这是随行的御林军统领王将军，你们认识一下，路途中也好有个照应。”
封南绎拱手作揖，王将军也郑重地回礼。
“封南绎！”一个女孩熟悉的声音远远地叫起来。
他向王将军颔首示意，转身离去。绕过守卫的御林军，在一个车帐前停下，女孩正笑着从车账里探出头来，于是他一掀帘巾，钻入车中。
帐内已坐了三人，除了刚呼唤自己的女孩夏如瑾，东原禁军统领夏启桓之女，还有一男一女。唯一的男孩便是楚陌尘，处于两个姑娘之中，不见一丝窘态。而另一位姑娘，是户部侍郎家的千金，名叫黎何欢，正安静地坐在角落，盯着手上的一些纸牌。
见到封南绎上车，楚陌尘也直接挑明话头，“所谓学护侍卫不过是个给太子殿下擦屁股的杂活，我们都在宫里呆了十个年头，皇帝这一举动，怎会不知意欲何为。你别放在心上。”
此刻车中四人都早在八年前作太子伴读时相识，更是一起长大的玩伴，刚才那一番，他们也都身处殿上，只不过栖身在朝臣队列里。故而楚陌尘这番话，也说得无所顾忌。
反倒封南绎心中还记得封肃刚才的言论，心中愧疚，不甚自然。
楚陌尘于是转换话题，招呼道：“你来得正好，我们三缺一，来不来？”
这时，封南绎才注意到，车内三人手中原都拿着一些纸牌，画有各种各样的符号。有的画了个长钩，有的画了个挂尾巴的圈，有的写上汉字一二三，还有几张画了大小夜叉拿着三叉戟。
“不了。”他摇摇头，靠在车壁上养神，“让我在这里清静一会儿。”
夏如瑾的目光不时往他身上飘荡，但又收回到手上的纸牌。
“王炸。”突然，安静的车厢被冷静的声音打断，黎何欢一摊手上的纸牌，嘴角泛起一丝干净利落的笑。
还不由夏、楚二人惋惜，车窗外待御龙仗吹起号角，震动云霄，车驾开始移动，由步军、龙骑护卫着，驶上御街。只要行过御街，出了南薰门