晚饭后下起暴雨，豆大的雨滴密密麻麻地打上孔雀绿竹报平安纹的琉璃窗，发出杂乱的声响。沈蓁蓁站在窗前，看那雨点“噼啪”滴落，划出道道水迹。浅泽没头没脑地从外头冲到屋里，发髻上有点滴被雨打湿的雾气。她张口抱怨，“方才还晴空万里，怎么一会子就下起雨来。”话音未落，就听一声雷响轰鸣，浅泽吓得连忙合了掌心，念道，“阿弥陀佛，信女不敢胡言乱语。”沈蓁蓁就被她逗得笑出声来。
八百里加急，就在这样的雨日，一路快马加鞭，被传回宫里。数月前，回吾王柯振奎病逝，几个大王子为抢夺王位，混战不休。最终由三王子叙必洪诛杀小王子登上王位、大王子被斩一臂仓皇逃走为告终。叙必洪一统回吾，为安抚回吾各部民心，矛头直指大周朝，集结十万将士，侵犯大周边境。驻边大将庞烈战死，副将王韫仍苦苦支撑。
消息传到宫中，圣上大怒，急召内阁大学士、诚王贤王安王、恭亲王卫国公，入宫觐见。
沈承谨本已歇下了，又被宫里派来的传旨太监给叫了起来，杨氏服侍着丈夫换上官服，听闻安王也在，担忧道，“国事当前，不必与安王那等小人计较。”
沈承谨应是，低头在妻子的侧脸颊上，轻轻吻了一下。
沈承谨一夜就歇在宫里，只派了个小厮回府上传话，让杨氏好生歇息、不必等他。杨氏吩咐丫鬟们收拾好明日给老爷拿去换洗的另一套官服，又备了早朝前垫食的点心，这才躺回床上，听雨打窗响，忐忑不安地睡去了。
第二日早朝，由司礼太监宣念了八百里加急的信件，立时满朝哗然。回吾犯边，这是多少年没有过的事了。皇上自己也觉得丢人，黑着脸坐在高高璀璨的金銮宝座上，不发一语。
一时是战是和，战如何战、和如何和，令满朝文武吵成一片，你叫我嚷、针锋相对，闹哄哄如菜市场一般。皇上初时还认真倾听，后来不多时就被闹得累了，脸上渐渐显示出疲态。沈承谨只低头看着脚下大块大块刻着吉祥福瑞图案的大理石地面，眼观鼻、鼻观口，不露分毫声色来。
天渐光，群臣都吵得累了，皇上用手指捏了捏鼻梁，司礼太监便道，“众位卿家，有事起奏，无事退朝。”话音未落，便听一人道，“臣有本要奏。”众人循声看去，见是正七品监察御史侯常生。
侯常生此人，性耿直，不媚上欺下、不曲意逢迎，只是不免囿于小节，皇上有时乐得遂了他的心意，谱造一段“广开言路、从谏如流”的佳话，有时却也不免生恨他的“顽固执拗、不思变通”。
见是侯常生，皇上一阵头疼，问，“爱卿何事要奏？”侯常生道，“臣要弹劾正七品太常博士柳端方，宠妾灭妻、打压嫡子女，令妾室崔氏执掌中馈，并谋夺嫡妻嫁妆。”闻言，朝臣皆面面相觑，皇上一句“不知所谓”险些脱口而出。
国事当前，回吾犯边，更是一等一的大事。而这个木头人一般的监察御史侯常生，却还在拘泥于一个小小的太常博士的宠妾灭妻之举。皇上也不知是该怒，还是该松了口气好。
满堂静寂，半晌，皇上道，“着大理寺审理。”群臣还在摸不着头脑，只有沈承谨一抬头，看见宣平侯唇边，露出抹高深莫测的微笑。
宣平侯郑理昭，是五皇子的亲舅舅。