不知大雪纷飞，马上就是一个冰天雪地的寒冷世界，娘亲怎么有这等心情，这是要赏雪吗？
陈天一挑着灯笼，细细分辨，那琴声，却没有分毫快乐。）
他也渐渐伤感起来，十六岁的人，不是一点大人的事不懂，母亲寡居多年，哪怕家再大业再大，岂有真正的快乐？若是别人，哪怕是女人，有了这么大的产业，能够手眼通天，不弄一个面首无数，都有点掉价。但母亲似乎早已心如止水了，姥姥会不止一次地提到一些权贵，甚至也有不少人前来提亲……一个这样的妻子，即便是公侯之家，也不会无动于衷，却都铩羽了。
外界在称赞她守寡的决心，唯有陈天一，随着长大，知道了一些事情，心里渐渐开始动摇。
她该多喜欢那个人呀。
那个人在……她在等，很苦、很苦地等着。
随着接近，朱汶汶的声音清晰可闻，几个侍女附和着唱道：“或从十三北防河，便至期年西营田。去时双亲与裹头，归时不见高堂颜，夜秉烽火谈旧事，妾心安解将军颜……”陈天一的脚步越来越轻。一开始，小的时候，他曾以为这曲是难忘那个不是自己亲生父亲的丈夫陈敬业，后来去了东夏，有一天了解到东夏王的生平和曲折，竟一下明白了，这曲中的人物和他的经历有多吻合。
十三北防河……一直以为这是诗歌中夸张的手法，没想到却是真的。
又是那老曲，又是那老调儿，唱了十多年，可是那个人身边那么多的女人，他会把母亲放在心上吗？
或者说曾经放在心上过吗？
他甚至很少去看自己，见了自己，却没有疼爱，反倒要自己多吃苦。
虽然他放轻脚步，上木梯，还是咯吱作响，琴声嘎然而止，他母亲的声音传了过来：“是天一吗？”
陈天一应了一声，走了上去，侍女过来接他，把他手里的灯笼提去。陈天一这就走到朱汶汶身边。朱汶汶打发走身边的人，要他讲去将军府的见闻，他就跪坐一个垫子上，忍受着四面敞开的寒风，发抖着讲给母亲听，讲着讲着，讲到可笑的冯山虢……朱汶汶却似乎没有听后头的，喃喃道：“真议和了。”
她似乎一点也不高兴。
陈天一有点忐忑，轻声说：“议和就议和了吧。就是那些条件，就不占一点便宜。”
他觉得母亲应该评价一二，等于是教导自己，朱汶汶却没有去评价，也没有让陈天一去讲他自己的理解和解释，手不自觉地抚琴，刮出杂音，就这样好久好久，突然她不提这个事情了，说：“天一。北平原的学上不了了。就别去了。每年年入十分之一的钱给你作开销，供你礼聘西席，网罗天下英杰，你舅舅不是料军的料，私兵也全部由你掌管。你已经长大了，该读的书也读了，多多历练。”
陈天一大喜，喊了一声：“娘。”
朱汶汶说：“你说的老官叫冯山虢？我听说过此人，因为是朝廷的人，在东夏，被他闲置多年。既然此人流露出恋栈东夏的模样，还打算辞官归乡，你为何不笼络一下？能出入流民之中，关心疾苦，可惜了呀。这样吧，明天为娘打听一下，若他真要解了官身，就为你礼聘为西席。”
陈天一断然拒绝说：“我不要那样的先生。”
朱汶汶不容置疑地说：“刚才还说让你网罗英才，你这就能漏掉，什么时候才能够识对人用对人？这个冯山虢为娘知道一些，虽然这些年来默默无闻，却是大才。此人本来是皇帝准备的宰辅人才，可惜了，步入官场就遇到了他，一生毁在他那儿了，从此没有了前程。谁若因此轻视，那是不识真人。
听你所言，此人已经人在朝廷，心在东夏了，自然可以为我们所用。”
陈天一又喊了一声：“娘。你怎么胡乱就判断一个人有没有才能呢？”
朱汶汶冷笑说：“今天冯山虢是有点儿癫狂，但也不至于连你都看不起吧……”她一挥手说：“算啦。有无才能，为娘若能聘来你就知道了。”
陈天一没好气地说：“不是我一个人觉得他癫狂，你没去，光听我说，你就不知道。”
朱汶汶知道他不情愿，谆谆道：“不是所有声名显赫的人就都有才学，不是默默无闻的，几乎快被人忘记的，就是庸人一个，这都是人生的际遇。冯山虢若是没碰到他，也许在西陇就名扬天下了。这个人的履历为娘清楚，难道娘想把你往坏里教吗？给你个二百五做先生？”
陈天一被说服了，说：“这样吧。娘。我明天礼遇他一下，顺便试探、试探，好吗？”
朱汶汶点了点头，轻声说：“这还差不多。”
她又说：“也不知道这大雪一下，他议和议出来那样一个结果，会是什么境地，什么心情……金刚一样的人，柔软的心，也许不和，我们一家很快就能团聚了。北国已经冰天雪地了呀。”
陈天一大吃一惊，他这才知道母亲为什么不高兴，连忙朝母亲看去。
朱汶汶的眼神盯着北风掀起白纱，昏沉的夜色，漫天穿梭的雪花，那是北方。
北方，北方。
北方的确已经冰天雪地了。
塞外的雪更大。
嗒嗒儿虎就站在寒风和冰雪之中，光着脊背，身上披的竟是杨二广牛录千疮百孔浴血的战旗。
他面前的是刚刚挑选出来的千余丁壮，便是在夜晚，他们一起沿着渔水奔行数里，在这里整队，但是没有人发出声音，没有人不