明军舰队溯流而上。缓速而坚定地接近了重庆，四川巡抚高明瞻带领文武官员登上城楼，紧张地望着开来的明军舰队。
“看敌军的舰队数量，肯定载兵不多——”高明瞻捻着胡须，煞有介事地分析道：“这次又是前来威吓。不是来进攻我们的……”
“巡抚大人高见。”
“大人一语中的，敌人只仗水上优势，哪敢登陆进攻？”
一片奉承声中，大家心中一块石头落地，面色也舒缓下来。自击败重庆水师后，明军舰队便经常来往巡航。估计是不想让重庆再建水师，以便一直保持水上的优势。
只是这一次，明军船只在金汤门城楼的视野范围内落锚了，重庆诸官员立时噤声。
重庆的城楼在明军的长炮射程之内，但长江水师为了节省弹药。一直没有进行这种无谓的轰击。但这次——
火光一个个闪亮，腾起了团团白烟，明军舰队以一次威猛的齐射掀开了震慑重庆的帷幕。
“开炮了——”一个清军将领瞪着江面，傻傻地嘀咕了一句。
站在城楼的重庆官将一时间也没有反应过来，等听到震耳欲聋的炮声时，炮弹已经呼呼地砸了下来。
到处都是巨响，到处都是烟尘，城楼上砖瓦乱飞。周围碎石迸飞，惨叫和哀嚎全都被淹没其中。
炮火停止了，但混乱却还在持续。城上城下，清兵惊慌地喊叫着，四处乱跑。侍卫亲兵赶忙冲上城楼，在一片瓦砾中抢救着各位官将。
炮轰虽然威猛，可那个时代的准确率不敢恭维，几十颗实心炮弹虽然都是瞄准着城楼。但只有四分之一命中目标，其余的不是打在城墙上。便是飞进了城内。
城楼被炸得凄惨，但却并未全部坍塌。这使得不少官将得以幸存，巡抚高明瞻便是其中之一。
这位重庆的最高长官被亲兵抢救出来，官帽没了，额头上鲜血直流，身上满是土尘，脸上更是没有血色，目光呆滞，嘴唇哆嗦，连话都说不出来。
蓦然间，江面上又是连声的雷霆响起，重新装填的火炮又是一轮轰击。高明瞻身子一颤，嘴里发出不知什么意思的怪声，拼命向前跑，可腿脚不听使唤，差点摔倒。亏了有亲兵扶持，赶忙连架带搀，将高明瞻带至安全地带。
轰的一声，城楼终于倒塌了下来，木料、砖瓦成了一堆废墟，腾起了浓重的烟尘，将城门都笼罩起来，什么也看不清楚。
“起锚，返航！”段智英放下了望远镜，经此震慑，应该可以放心东下，参加荆州战役了。
明军舰队已经驶离了很长时间，重庆清军才从混乱中恢复过来。高明瞻头缠白布，失魂落魄地坐在椅中，听着同样大难不死的官员武将在诉苦哀求争吵。
“大人，重庆守之无益，应上奏朝廷，退至保宁。”
“大人，应上奏朝廷，速派援兵。”
“派援兵，派多少援兵？这不是援兵的问题了，而取决于水师，大量的战船，能与敌军抗衡，同时还需要湖广的全力配合。”
“言之有理啊，现在交战的关键就是水师。当年魏国伐吴，就在重庆这里打造的水师；宋朝进攻四川的时候，蜀主以为蜀道难于上青天……”
“还指望湖广？别做梦了。所以，这仗没法打下去了！”
高明瞻不同于李国英，是一个狡猾凶狠的对手。他在夔东十三家第二次攻打重庆的时候，见敌军势大，便弃城而逃。要不是谭诣叛变，给了他一根救命稻草，他岂能还坐在巡抚这个位置？所以，李国英一死，重庆清军便成了缩头乌龟，而高明瞻更是陈述困难，上奏朝廷，希望朝廷能下令让他退回保宁。但现在没有这个命令，他也只能在此死撑。
这两轮炮击，炸死炸伤了十几名官将，兵士则没有统计。如果只算伤亡人数的话，还算不得什么，但对高明瞻等人的心理打击却是沉重而巨大的。
“且散了吧！”高明瞻无力地摆了摆手，“诸般事宜，待明日再议。”他现在脑子里一片混乱，惊悸恐惧。只觉得重庆便如一个坟墓，他待在这里，不过是等死而已。
其实，高明瞻的预感没有错。重庆对于清廷来说是战略要地，既能牵制夔东。又能抵挡川中明军，预防明军经四川进入陕西，威胁北京。但重庆兵不足，粮不丰，水师亦被不强大，只能守着这座城。并没有实际的出击能力。
但对明军来说，拿下这颗钉子，便可渡江继续向北，由保宁入汉中，威胁甘陕。从而开辟西面战场。
此时，匡国公皮熊率五千明军、两万水西土兵已经出遵义，过桐梓，向重庆逼近。而川中的明军由晋王李定国率领，出宜宾，走泸州，水陆并进，沿江而上。兵锋也指向重庆。
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战争的天平急剧倾斜，而清廷调兵遣将，尚求一逞。还没有收缩示弱的表现。其结果便是战略要点太多，兵力不敷使用，难以形成对明军的优势。而明军则目的明确，或牵制，或佯攻，或威胁。或主攻，始终在局部的主攻方向上占有明显的兵力优势。
更重要的是民心向背。这一点恰恰被清廷所忽视，或者说是视而不见。湖广总督报告：“闻浦圻（湖北。今仍名）一带山中百姓，俱行蓄发，交通逆贼，今大兵进剿，前有