皇后这边按下且不说，单说萧砚那边自和萧凌不欢而散，一路晃晃悠悠到了一处会馆。门口的伙计点头哈腰将他迎进去，顺着竹林夹道逶迤来到一处雅间敲了门，里头叫请进。
门一开，萧砚走了进去，脸上挂着笑容收都收不住：“我来迟了。”
窗边的人回头，眸中是冷淡冰凉的神色，萧砚心中一酸，面上笑得愈加宠溺：“荔枝味道如何？我单叫他们留出来装在竹筒里用黄泥封了口，只等你来了才开封。”
“你比我预计来得晚。”
“耽误了，太子请了萧凌来。”
南怀珂打量了一下他问：“顺利吗？”
“都在预计中。”
“望舒呢？”
“死了，验明正身拉去乱葬岗。”
眉心隐隐一跳，南怀珂点了一下头，听萧砚将事情经过娓娓道来。
太子一旦发现证据立不住势必会迁怒萧凌，将萧凌当场叫去刑部是势在必行的事情。而望舒生前只听说过萧凌，并没有亲眼见到，萧凌也不可能亲力亲为去见她。所以一定要让她见到萧凌再行指证，这样事情才更可信。
末了南怀珂说：“雍亲王不好对付，只怕他不会坐以待毙。”
“非要这么说，那也只能走一步看一步。凡是都不是一蹴而就，我也料到未必能一下扳倒他们，至少能有几分动摇也好。这件事辛苦你了，多谢你与我一同筹谋。”
南怀珂自然是会这么做的，既然他们将是一对“夫妻”，既然她想借助更多的力量，她当然要尽可能扫平障碍。她没有回应这声谢，却是说：“有一件事我想问你。”
“你说。”
“你是怎么同时出现在望舒那里和封地的庄子上的？”她只是提议，却不想他完美得做到天衣无缝。
萧砚躲开她的目光，低下头剥开一颗荔枝塞在口中。
“若不方便也不用告诉我，我只是好奇，随口问问。”
“没有的事，”萧砚吐出核说：“没什么好隐瞒的，只是这件事还牵涉到另一个人，我本来想……罢了，你迟早要知道的，该早些告诉你。关于这件事，一会儿你和我一块去趟王府，所有疑问就能解开。”
“我不去。”南怀珂想都没想就拒绝了，上一回他硬留下自己说有话要说，招呼都没打就将她抱起，她可不想再惹一次事端，何况还是去他的府邸。
“你不想知道？”萧砚着急。
“既是你的秘密，既与我无碍，不知道也罢。”
她对他的事情真是一点兴趣都没有啊。萧砚愣了半晌低下头，装作倒茶掩饰自己的失落，片刻又说：“等这件事过去，差不多也是该去你家纳彩了。”
良久她才“嗯”一声，像是极不耐烦成婚这个话题，少顷起身告辞。
萧砚一直送她到门口，看她上了马车，瞧着一人独留也是无趣，心中无限烦闷便也迅速离开。
回到王府去了书房，他进了屋，管冲守在外头对伺候的一干人等命令：“王爷要独自待着，都到院子外侯着，不许打扰。”
萧砚将门关上，一个人在屋内捣鼓一阵。擦了剑又写了幅字，眼见外头果然安静，这才搁下笔走到书架里侧，在角落内摸到一块细微凸起的砖，轻轻往里一推。
书架“嘎啦”轻响一阵，随后悄没声就向一边划开了。
里头墙上左右各亮起一盏灯，萧砚取下一盏照亮暗道的路，小心翼翼往里走。
走了一阵，就听到一个少女的声音在说话，像是安慰着谁。再往里走，可以清晰听见一阵沉重的喘息声，就像有石块压着胸喘不过气似的声音。
渐渐前面有了亮光，穿过走道里头是一方小小的屋子，虽不明亮，但桌凳、床、书架等等俱都齐全，像模像样是个住得地方。
床上暗影里靠着一个年轻人，床头站着一名年轻姑娘，转过身露出一张清秀标志的脸蛋，见了萧砚忙曲一曲膝，温柔道：“王爷安。”
“都说了不必拘泥这些虚礼。”萧砚放下灯走到床边问：“今日如何？”
“尚好。”床上的人才说了两个字就大口喘息起来。
那姑娘去倒了两杯茶，一杯给了萧砚，一杯喂：“本来就很不好，那日去了一趟封地，回来就越发严重。”
姑娘喂了茶走开，萧砚坐到床边替那人垫高枕头，一并将今日的事说了。对方听了良久没有说话，须臾笑了笑，吃力说：“你自己看着办，瞧我这样眼看没有几天的活头，谷贤妃死了，其他的我也管不着了……”
“会好起来的。”
“你总嫌我说话晦气，其实你又何必自欺欺人。”
萧砚扶他坐高，自己抚着床单上的皱褶不说话。
“我都看透了，没什么可伤心的。”那人道：“可惜看不见你成亲。”
萧砚这才开口：“本来今日想带她来见你……她不愿来。”
“她还是不肯接受你吗？”
萧砚长出一口气，笑得苦涩而勉强：“我在她眼里只是个可有可无的人，她肯答应这门亲事不过是因为我亲王的身份，二则，也是父皇赐婚。”
“王爷可不能怪人家姑娘，”女孩道：“是王爷自己巴巴儿地要娶人家的，南二小姐肯答应你就该烧香拜服谢菩萨保佑了。”
三人笑了起来，床上那人道：“话是这么说，她对你却也有义气，那时候情况这么糟糕，也只有她和谢岱曦来看过你。这样的人，我想她必然是个很好的女孩，就算是夫妻之间，大难临头大抵