曹操此言出,众皆服。
当月,曹操起兵十五万,命张郃、于禁领五万军南下汝南郡,自领五万于沛县一线,出征杨锡,夏侯渊领兵五万,至青州,准备往东攻临淄。
从曹操的调兵来看,应该是想从沛县进军陈留,得陈留之后入下邳,复得徐州。
刘备则只给关羽万余兵马守汉中,自领兵四万,挟张飞、赵云、魏延合诸葛亮,领刘表之命,出汉中至荆州。
刘表本欲调回新野刘琮,与刘备合兵一起南下江夏,诸葛亮道:“今曹操与杨锡相互攻伐,刘荆州尚有可利用之处,是以曹操并未来取荆州,但世事难料,请将军以防万一。”
刘表闻言,也觉有理,便不调回南阳守军,只刘备领军南下,与刘琦合兵一处,来攻江夏。
刘备至安陆,张郃于禁至汝南,曹操至沛县,夏侯渊至齐郡边境,杨锡则亲往陈留,与太史慈一起,抵挡曹操。
夏侯渊的兵马,自有卫瓜和张辽抵挡,至于江夏,有毛峦三万兵马,杨锡为保万无一失,令荆南战区副司令文聘,领屯田军三万至武昌,以为震慑。
(本章完)