皇庭试过掘光土层，也试过横穿地道，只是天灾必然降临，屡试不爽。
西寒国损失不小，却全无头绪，从此便如梗刺在喉，坐卧不安。
甬道这样诡异，甚至传到了远在中土的乾阳殿耳中。
既然涉及到远古的“伪神”，上阳神侍们当然不会坐视？于是乾阳殿频频照会西寒国，提出合力探险。
最终双方联手，出动了三正两从、一共五位王者，带足了各色防御重宝，当然也包括传声宝物，相互守望、衔尾而入。
“小师弟，”松针子讲到这里，卖了个关子：“你猜后来怎么着？”
沈成想到那洞天中的幻阵天冰，试探着问：“是不是没一人能回来？”
“……”松针子奇道：“师父给你讲过？”
沈成笑道：“师弟胡乱猜的。”
“你还真敢猜！”松针子道，“不过师父也是这样讲的。”
沈成问：“然后呢？”
“然后？”松针子摇摇头，“没有然后了，师父就讲到这儿，让我们千万不能去那里玩。”
沈成点点头，心想：师父也许知道得更多，但未必会同大师兄讲，看来我回去后，还得问问他老人家。
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松针子如临大敌地祭出隔离阵，却只得了个平白无奇的结果，自然有些扫兴。于是收了隔离阵，跑去继续推敲古纹图。
沈成和金昆没聊两句，金昆提出要去守备府看看家人。
沈成自然奉陪，见他满身血污，劝他先收拾了一番，又请上松针子，三人一同前去。
到了守备府，通禀后，陶守备迎了出来。
陶守备一见金昆肤色，便猜出他是谁。几人进屋落座看茶，沈成说明了来意：他这苦主不想追究老扁担了，要抹掉案子。
陶守备心想岂能这样儿戏？口中却同意了。
沈成又提到冰祖主庙甬道的事，把那套托词讲了遍。
陶守备连呼万幸，深信不疑。他已经派人到遗迹检查过，用绳索吊入活牲，仍是中途突然消失，显然遗庙凶险与以前一样。
在金昆要求下，陶守备请出五牙儿等人。一番询问后，除了五牙儿坚决要跟着金昆，其他几个都不愿意离开坐望城。
他们并不清楚大祸已去，有的巴不得与金昆撇清关系，有的对民籍看得比什么都重，有的则听天由命、全无所谓。
金昆无可奈何，心想自己向沈成投诚后，不好捎带太多人，虽然不放心，也只能这样了。
他暗暗下了决心：以后一有机会，就来探望几个弟妹，好进行照应。
陶守备又要设筵，说是给金昆兄妹们压惊。
沈成想到父王立下的规矩，还是婉言谢绝了。
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四人与梁守备告辞，离开了守备府。
金昆和五牙儿要回家收拾东西。其实他们别无长物，只是五牙儿有个亲人信物要取，再就是滑仔还在冯老爹家。
于是沈成又拉上松针子，陪二人返回城南。
松针子见沈成对金昆这么上心，很是不以为然，却不好拂了师弟面子，只能由着他了。
只有两匹冰蹄鹿，便由松针子带着五牙儿骑一匹，以他的年纪，也没什么男女之防。
到了南城区贫民窟，沈成不禁大出意外：那些居民，大多是衣衫褴褛、面色饥黄，与北城的鲜衣怒马截然不同，就像一个在地下、一个在天上。
繁华富庶的坐望城，竟然还有这样贫瘠的地方？！沈成免不了有些感触。
“小师弟啊，你以为呢？”松针子笑道：“就算永冬京，也是有这种去处的，人口还相当地多。”
“这里算好的呢，”五牙儿心想这位贵公子真是少见多怪，叹道：“我家乡那儿，穷得一家就一条裤子，谁要出门，就给谁穿。”
“是么……”沈成惆怅起来，直恨自己人微力薄，不知何年何月才能为这些人做些什么。
这里人口密集，杂声鼎沸，四人两鹿在贫民的侧目中，来到老扁担家。
那破门敞开着，在秋风中不停地来回摆动。
金昆和五牙儿下了坐骑，告声罪，进去收拾。
沈成师兄弟则在外面等候，没多久，只听五牙儿厉叫一声，接着里面隐约传来兵器撞击声。
沈成跳下鹿背，向屋中冲去，心想：难道是陶守备留的人马？在屋中守株待兔？
进了屋，只见金昆正与一人激斗。
五牙儿则歪在地上，双手捂着胸口。手掌下面，鲜血汩汩地涌出……
沈成祭出道星，打算出手相助，见松针子也进屋了，道：“这人就是老扁担！”
“请救五牙儿！”金昆一边招架，一边喊：“我二人恩怨，我自己了断！”心中当真是悔恨之至……
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刚才，他和五牙儿进了门，走到锅台边，冷不防老扁担闪出来，寒声道：“好！好！昆小子，你干的好事！敢出卖老子！”
“我没有！”金昆道。
“呸！”老扁担啐道，“没有？那蚊仔他们呢？”
“都在守备府，”金昆道。
“还说没出卖我！”老扁担冷笑道：“没有老子，你早饿死了，不想老子却养了条狼崽子！”
五牙儿道：“扁爷要是不信，可以问问外面那两人，”
“贱砒子！”老扁担怒道：“你也想诓我？一个毛头小子，一个糟矮老头，我难道会怕他们？！”
金昆道：“你可以去问守备，”
老扁担大怒：“命是我给你的，现在还回来吧！”