“放肆！你们要干什么？”失控的场面将掘突惊出一身冷汗，冲动的大脑瞬间冷静下来。
他扪心自问：我这是在干什么？要制造内讧吗？再这么下去，为了心爱的女人要搞得郑国内外皆乱，岂不是摆明了告诉天下，仲姒就是个祸国殃民的妖女吗？
掘突拼命地平息自己的情绪，努力让理智回归。他态度稍稍软化一些：“寡人刚才只是气话，不会再为难內宰大人的。你们也冷静冷静，适可而止。”
众人一愣，想不到君上会认错。掘突趁他们反应不过来，赶紧劝退：“这事儿也不是现在马上就能决定的。你们先行回去，寡人自有分寸。”
司马权衡了一下，自知闹下去也是自讨没趣，只好拱手告退。临走时还不忘瞪了弦朱一眼，袖子朝他脸上一甩，带着其他大臣扬长而去。
望着这帮贵族的身影远去，掘突才松了口气。这次的教训深刻地提醒了他，这是在春秋时代。这里的君臣关系可不是清朝辫子戏里那种皇帝与奴才的关系。这些贵族忠于主公，但绝不是愚忠，有自己的一套道德标准和荣誉感。他要想和后世独裁者那样随意妄为的话，只会弄巧成拙。
此时的堂上，弦朱等商人出身的官员还在。他虽说钻营了点儿，可都是一心为主公办事。这次贵族们针对商人，不能完全怪弦朱，根子还是在掘突那儿。看这架势，如果任由商人的势力发展下去，贵族们迟早要闹翻天。
掘突自觉理亏，硬着头皮安抚道：“弦朱啊，寡人对不住你……”
话没说完，弦朱就扑通在地，如捣蒜一般地磕起头来：“君上莫要自责。我等商人世代低人一等，得遇明主才有机会翻身。对此，我们已经感激涕零了。今日司马之行固然可恨，但也只能怪我不知天高地厚，胡口妄言惹了众怒，给君上添乱了。”
弦朱刚刚摆脱麻烦，便又露出狡猾的一面。他摆出一副如此“深明大义”的态度，反而让主子更加尴尬起来。掘突只好和起了稀泥：“司马当庭犯上，实在太过分了，寡人定会惩戒。只是也要委屈一下你们。毕竟他们人多势众，你等不要跟他们一般见识。”
“谢君上。”弦朱叩拜，仿佛已经“感动”地泣不成声。
“你们也下去吧。”
众人再拜，黯然而退。临出门的时候掘突忽然想起什么，又叫住他们：“对了，我离开申城这段时间，有没有什么情报？”
“情报？”弦朱一愣，“关于谁的？”
“就是卫侯、申侯和天子，寡人想知道他们背着我搞了什么鬼。”
“这些天一直随侍君上，臣也不知。”弦朱想了想，又指着旁边的一位瘦子说：“这是我的侄儿索丘，当初离间郐国的大功臣。他正是负责申城、镐京一线的情报，君上直接问便是了。”
索丘不敢怠慢，一五一十回禀道：“君上走后，卫侯在申侯宫中一直留到申酉之交。次日一早，他又进宫，傍晚方才离去。第三日晌午，他再度前去……”
“俩人啥时候这么友好了？”掘突有点莫名其妙，“他们有那么多话说？”
“会谈内容小人不知。但据探子回报，门口送别时申侯总是垂头丧气，不甚热情。”
“老狐狸搞什么鬼？不热情还屁颠屁颠儿谈这么多次？”
“之后卫侯府上的人赴集市采办大雁、金帛等物资……”
“等等，大雁是卫侯搞来的？”
“是，探子亲眼所见。”
“妈的！果然是卫侯搞鬼，我说哪有女方给男方送彩礼的。”掘突气的一拳砸在柱子上，“接着说！”
索丘刚刚经历风波，又见主子发火，紧张地声音都发抖了：“后，后来，卫侯又派人来，来郑国行宫。”
“什么？”掘突瞪大了眼睛，“到我们这儿干嘛？都过了两三天了，他不知道我已经跑了？”
“应，应该是知道的，来人直接找的內宰大人。”
“找他干嘛？”
“使者请內宰以及司马、司空、司徒三位大人一起到卫国行宫赴宴，入夜方归。”
“背着我找我的臣下聊天，老东西是何居心？他们聊了什么？”
“卫侯内部没有我们的眼线，臣等无从得知。次日，卫侯携內宰再赴申宫，出来时似乎相谈甚欢。”
掘突估计，卫侯所谓的季姜传书就是这个时候，怪不得说內宰可以作证。他又问道：“內宰为何滞留这么久？干嘛不回镐京行营去？”
“君上走后，內宰大人确实组织大家准备回去。然而隔日传来消息，说您绕开镐京向南去了，他便停了回营的工作，终日与其他大臣会商。”
“会商什么？”
“內宰是和司马、司空、司徒等人小范围活动，小臣不知。而且我等打探一向主要针对外人，对内部人员没有设防。不过也没商量多久，卫侯就来邀请他们赴宴了。”
索丘见掘突没有插话，便继续说道：“內宰从申侯那里回来后，重新启动了回镐京的准备工作。本来倒也不是很紧张。后来卫国先行启程，他们经过郑国行宫时，卫侯又将其唤去耳语了几句。之后，內宰突然催大家快马加鞭，急急忙忙跟上卫国的步伐，在君上归来的前一天先后到达。”
掘突暗自思忖，这也太巧了，刚好快一步等着，让我都来不及把仲姒藏起来。
弦朱也是刚刚知道这些事情。他听出了猫腻，便趁机补充道：“卫侯通过明暗两线渗透我国，君上不