周兴的几个问题问得麻匪一阵沉默，他们善于杀人，却不善于口舌之争。
“就凭你已经知道了我们的身份！”张麻子吸了一口烟卷道。
“知道你们的身份就得死？整个鹅城的百姓都知道你是县长，你就要把鹅城的百姓都杀绝吗？”周兴故作无知。
张麻子有些狐疑。他吃不准周兴在装傻，还是真不知道他们的真实身份。
正当他在思考怎么处置周兴时，老五从外面跑进来。他在张麻子耳边小声汇报道，“大哥，城南两大家族带了二三十个人过来，他们还带来了十万两银子，声称要赎回这小子。还有，他们的人各个都有枪！”
“他们现在在哪？”张麻子扫了一眼周兴问道。
“就在县衙外面！”
张麻子掐灭烟卷，招呼一干弟兄和汤师爷到上面议事。透过窗户纸，张麻子看到县衙外面二三十个火把高高举起，把县衙前的空地照得灯火通明。一群黑衣黑裤的枪手，静静地伫立在县衙门口，一股肃杀之气无形之中弥散开来。
张麻子的几个弟兄抄起长枪短炮，聚拢到张麻子身边。
“师爷，依你之见，这事如何处置？”张麻子问计道。
“当然是银子收下来，人放了！”汤师爷面带喜色，这可是十万两银子，自己怎么地也能分个一两万两。
“大哥，人不能放，这小子是六子的仇人!”老三激动地劝道。
“不能放，大哥！”其他几兄弟附和道。
“我们已经得罪了黄四郎，不能再把城南两大家族推到敌人的阵营。两大家族气势汹汹你们也看到了，要是没要到人，少不了一场火拼，那时候你们就成了鹅城所有地主绅士的敌人！孤家寡人的，还怎么跟黄四郎斗？”汤师爷分析道。
“大哥，就外面那些人，我一个人能把他们全灭了！”老三扬扬手上的盒子炮，再次进言道。