陈柏听到罗涛下令，遂和项天一左一右架起倒霉的张勇，向那昏暗的底舱走去，东升号在狂暴的风浪中摇摇晃晃的，船体各处不时发出可怕的咯吱声响。
此时，陈柏两人的衣衫皆已湿透，他们劳作了大半天又冷又饿，又被这滔天的巨浪吓丢了魂，听着这恼人的异响，两人又惊又惧，只知道机械的动作着，谁也没有说话。
陈柏的思绪不禁又随着耳畔那骇人的风浪声飘远了，他想起来船队还没有出事的那些日子，那时候的一切都是那么美好……
陈柏和项天都是刚刚二十出头的年轻人，几个月前才被罗涛的船队招募，想着随船队出海能混一份较好的差使，粮饷比普通的参军要好得多，便兴冲冲的报名应征了。
东升船队是从云梦国咸水郡的首都沁延城出发的，船队此行的目的是去南边的深渊海沟采集海珠、海参和捕捞远洋鱼类，这些都是中原王朝十分珍贵的海货补给。
七天后船队就到了大陆最南边的南平海域，罗涛命令船队暂时在栖梧国的南平港进行了补给。
采购好补给后，庞大的船队就浩浩荡荡的拔锚了，那时船队有一艘50多米长的主舰，两艘20米长的辅舰，还有一些捕捞和巡逻船，都是些刚做完保养，装备精良、舱体簇新的船只。
船队里有正副统领、指挥员、百夫长、伍长、官校、旗军、通事、鸿胪寺序班、兵士、水手等各级人员，还配备着医士、阴阳官、火长、书算手、浆洗妇和清洁妇等女工，共计二三百人，可以说是行业齐全、等级森严。
在罗涛的有力指挥下，船队的成员各司其职，大家统一起碇、举炊、休息、扯篷、升帆、抛泊……一切都在有条不紊的进行着。
陈柏和项天的工作主要是负责打理主舰上的副帆，船队出发时，他们把东升号风帆的绳索牵得笔直，洁白的船帆被海风涨满，迎着蓝天和大海，那壮观的景象陈柏一辈子也忘不了。
一开始，海上的一切对陈柏来说，确实都很新鲜。
白天的时候，海面上到处都是各式各样盘旋飞舞的海鸥，有白鸥、海鹭、海鹳、信天翁、渡鸦……这些鸟儿时不时还降落到陈柏他们的帆叶和甲板上，大家纷纷拿出谷子投喂。
在清澈见底的海面下，也常常能见到长相奇特的海洋生物，有很多奇形怪状的鱼类甚至连船上最年长的水手也叫不上名字来。
入夜后，船队中的号声此起彼伏，各种不同的船只靠此来协调行进，大家燃起柏油火把，海面上灯火点点，大海中倒映的灯光与夜空里的星星交相辉映，仿佛天上的街市一般壮观夺目。
大约十天后，陈柏他们的船队就彻底看不到别的船只和有人烟出没的近海岛屿了，碧蓝的大海似乎从来就没有边界，空阔的海面上除了一些盘旋的海鸟和偶尔探出头来的几只海豚，啥也看不到。
谁也不知道海洋的另一边是什么，陈柏闲聊时专门请教过船上修补工具的老章头，他说海的那边还有很多神奇的国度，有很多金发碧眼、白面高鼻、身形硕大的外国人，他们茹毛饮血，胳臂肘反着长，一个个都力大无穷，杀人就和捏死小蚂蚁一样。
老章头甚至还说到，传说中在中土吃了败仗出逃的炎夏氏族，都跑到了东阳海东边的东森大陆，在那边开疆拓土，和无数的野人、怪兽搏斗。
老章头讲起故事来都是有鼻子有眼，可是陈柏心想，谁也没见过他们，谁知道老章头的鬼话又有几成可信。
陈柏还在漫无边际的遐想着，完全忘记了眼前的危险处境。忽然，只听得船体一侧的龙骨处传来一声沉闷的钝响，几人一惊。
一旁被风浪吓傻的项天终于回过了神来，为了打破压抑的气氛，开口发问道：
“哎…柏、柏子你说，咱们这次还能活着回云梦吗？早知道是这样，当、当初打死我也不要来出海了…”
不知道是冻的还是扶着张勇太吃力，项天的声音都有点哆嗦，但这也足够将陈柏飞远的思绪拉了回来。
“现在说这些还有什么用，都怪你说什么出海饷银高，现在好吧，留着饷银去阴曹地府花吧。”
陈柏身材比较娇小，只能勉强用肩膀拱起沉甸甸的张勇，张勇身上似乎有一股难闻的狐臭，再加上他那多日未洗的粗麻裋褐也发出了一股类似于腐鱼的恶心味道。
这对特爱干净的陈柏来说，无疑是没法忍受的苦差事，心头的厌恶使他不耐烦的嘟囔道：
“我说啊，张老炮你至于吗，平时听你牛皮吹震天响，说什么出海无数次，什么风浪没见过，现在就被桅杆砸这么一小下子，就和死猪一样不动弹了。你另一条腿又没受伤，干嘛一点力气都不使，重的和头熊一样，身上又那么臭，都快压死我了。”
张勇倒了这么个血霉，先是痛的哼哼唧唧的只知道呻吟，任他两架着在那自怨自艾，这时又听到陈柏竟然还数落他，嫌他身上脏臭，顿时气不打一处来。
“砸那么一小下子？老天爷也有眼睛啊！妈祖奶奶怎么不显显灵让你这小畜生也去砸一下！”
妈祖是所有船队的保护神，从来都只会保佑众人平安，不会给人施加诅咒，张勇一受激，开始口不择言起来。
“我是在奋不顾身的抢救船只，从而导致光荣负伤，哪像你们几个胆小鬼被风浪吓破了胆只知道哭哭哭。让你们照顾我，是你们的荣幸，现在你们沾我的光能去底舱