滁州，时人又称“涂中”，历朝誉为“江北门户”，地理位置优越。
山东军来到滁州境内的时候，并没有直接来到城下，反而是哨骑、使者四出，大军在清流关扎下营盘，让人摸不清到底要做什么。
滁州一样是京杭运河流经的重镇，自然知道上流山东军设卡收厘金的事情。
城内的大户们本来觉得这是王争自取灭亡，可是到现在几个月过去了，无论南边怎么闹，厘金还是照收。
有意思的是，安东候王争承受了几乎大将南北半数士子的弹劾后巍然不动，可当朝的内阁首辅周延儒却被罢相抄家。
有些想太多的人，已经想当然的将这两件事联合在一起，心中有些忌惮，觉得朝中还有人在帮助山东。
这边已成定局，那边又有更急的事情，王争带着山东的大军来了。
最开始，滁州这边都觉得是在开玩笑，但随着北面陆陆续续来人，都是面色惊颤的提及此事，他们才相信下来。
一下子，滁州城内的士绅老爷们纷纷大乱，无头苍蝇一般的过了几天，这才想起来知州这茬，赶紧汇集到吕府。
说起来，时任的知州吕玮同样是刚得到消息，那王争在许州誓师西进，搞的全天下尽知，一副要和流贼决一死战的架势，据说李贼为了暂避锋芒甚至已经把襄阳拱手相让。
可谁成想，山东军没有西进去找顺贼，反倒一路马不停蹄的南下，半个月之内，竟然已经到滁州来了。
要知道，这滁州的屁股后面，可就是南京城啊！
“大人，刘老爷、李老爷他们又带着人来找了，怎么办？”
吕玮坐在大堂上在聚精会神的写着什么，听到外面那些哄乱的声音后已经是满头黑线，直接摆手不耐烦的说道：
“都到这种时候了，来堵着本官的府门有什么用？我也是火烧屁股没办法，你出去就说大病，都给推了。”
管家有些犹豫，心道这些士绅又不是傻子，这么说谁会信，正在他想的时候，吕玮抬起头，皱眉说道：
“怎么还不去？”
不多时，吕府的大门“吱呀”一声打开，外头围着的老爷和士子们赶紧走上前，这管家笑呵呵的，但是只露了半张脸，喊着道：
“刘老爷，张东家，林公子，你们就回去吧，我家大人病重不能见客！”
“病重？当谁是傻子不成，快把吕知州叫出来！”
“就是，若是被山东地兵马破了城，他吕玮也活不成！”
听到外面响起的吵闹声，管家早有准备，赶紧让下人把门关上，甚至还亲自提起木椅堵在门口。
滁州这个地方和南京距离不远，基本上只隔一条长江。
在江南士子们不遗余力的宣传下，王争统带的山东兵马，早就成了祸害遗千年的乱兵。
士绅们也听说过王争在山东对那些本地缙绅的所作所为，说杀人不眨眼那是一点没错。
尽管身家性命都在滁州，但过了河就是南京，就算拼死搏一搏，也很少有人想留在这里等着山东兵马来抄家。
毕竟，传闻往往都是无风不起浪，王争不对付自己这些地主，哪来的银钱造甲械发军饷？
府外乱哄哄一片，吕玮却在皱着眉头奋笔疾书，良久，他起身将书信交到早就等在旁边的信使身上，叹息道：
“眼下再飞书面圣已经来不及，唯有提醒史尚书在南京布防，老夫看得出来，山东贼军来势汹汹，那王争早有准备，不会止于滁州，其意在南京。”
说到这里，吕玮竟然朝信使弯腰鞠躬，郑重其事的说道：
“王贼窃国，大明危亡，系于你身，一定要将信送到！”
滁州知州吕玮仁政爱民，深受百姓爱戴，据说天启年间得罪了权阉魏忠贤被革职为民，崇祯即位后平反，并且重新任命他为滁州知州。
信使本人对他也是敬佩，当下吃了一惊，连忙跪在地上，沉声说道：
“知州放心，信在命在！”
“快去吧，时不我待。”这信使是自己人，吕玮自然信任，等他从后门将信使送走，又是重重叹口气，心中十分担心。
“希望还来得及...”
吕玮已然决计坚守，为南京城的史可法留下时间。
可文武殊途，人心隔肚皮，知州如此想，不代表城内士绅都是这么想，同样不代表其余的文武将吏也要为朝廷奋不顾身的效死。
......
当天夜里，滁州守备府。
时守备李景光在知州衙门、吕府外增兵，名为排查贼寇奸细，实则为召集部下四名千总商议机要打掩护。
李景光五人在内室密谈，门外设有带甲家丁把守。
“守戎，依卑职看，还是迎山东军进城！”
说话的是个胖子，屁股比座椅都宽，他虽然坐的极不舒服，但说出方才这番话并未有什么犹豫。
既然已经有人挑明，另外一个尖脸的千总紧跟着点头，说道;
“没错！”
“守戎，你们都听说了吗，河南总兵陈永福、还有凤阳总兵黄闯子、舟山总兵翁之琪，就连南京城的京营提督太监，都已经在安东候的下面做事。”
另一个千总点点头，脸上全是惊惧：
“当然听说了，前不久安东候在宿州杀了刘良佐，刘部那可是三万多的兵马啊，在山东军面前连个像样的抵抗都没有便是人间蒸发。”
“这么多人上哪去了，还不是被山东军吞进肚里？”
听到这话，守备李景光若有所思