杨国忠的兵包围了太和城，便与众将官到城下视察。只见太和城西靠险峻的苍山，东临浩瀚的洱海，山海为天然屏障，有险可守，不需构筑东西城墙。
唐军没有舰船，不能从东进攻。西面乃峭壁悬崖，猿猴都攀登不上，自然无法进兵。因此，太和城只有北、南两道城墙。北城墙西起苍山的佛顶峰，南至洱海之滨，长一千多丈。
南城墙西起苍山五指山麓，东至海边洱滨村，长约有一千丈。主城面积约千丈见方。两城墙皆依山势用土夯筑而成，十分坚固。墙基宽约一丈五尺墙高三丈有余。城墙下有一道护城河，与洱海相通，面宽水深，是一大屏障。唐军从北面而来，只能攻击北城墙。
杨国忠命令鲜于仲通攻击城门，想让他立头功。唐军向城门蜂拥而至，敢死队冲向河边，构筑栅栏。突然城楼上箭如雨下，唐军纷纷中箭。
鲜于仲通调来弓驽，向城楼射击。唐军的驽箭飞蝗似的飞向城楼，南诏军伤亡惨重。但他们利用城墙工事，与唐军拼搏，不让他们在河面上搭起浮桥。双方都是竭尽全力，但谁也占不了上风，直到天黑，唐军也没有在护城河上搭起浮桥，攻击没有结果。